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霞光满天的时候，前面出现了很宽阔的石坪，石坪西北是峭壁，下面有个山洞。
“这就是南极仙翁的新居。”白头翁喘息着说。
马狄清仔细观望，笑道：“这地方还真不错。洞门口一边一棵老松树，外面是石坪，洼地还长着花草，真美啊！看这样子好像是古人居住过的地方，可以说是天然的神仙洞府！”
白头翁说：“这是古代道士修行炼丹之所。南极仙翁的师傅南极子道长，当初就是住在这里，一辈子上山采药，研究炼制九转还魂丹。”
“哦？呵呵，他炼成了没有？”
“据说是炼成了，但只炼成了一粒。老道士也因此心力交瘁，不久就死去了。”
“哈哈，这个……难于令人置信！”
“怎么？你不信？”白头翁迈上石阶，惊讶地回头望了马狄清一眼。
“我当然不信！如果你说的那个老道叫什么南极子的，他真要是练成了九转还魂丹的话，他就应该自己服用，不应该死去啊！”
白头翁叹了口气，说：“唉，我刚才说过了，就炼成了一粒。你不知道，南极子当时已经九十多岁了，他即使服用了九转还魂丹，也没有几年活头，所以他没服用……”
“这个理由好像不能说服我。”
“还里边还有个更重要的原因，是一个传奇神话。”
“哦？你讲讲。”
“我也是听南极仙翁讲的。故事是这样的……有一天，南极子上山采药，遇见一个年轻小伙坐在山洼里哭。那小伙十七八岁模样，衣衫褴褛，蓬头垢面，怀里抱着一个十三四岁的小姑娘。那小姑娘软绵绵的躺在他怀里，脸色蜡黄，眯眼不睁，身上却穿着蜡染的花花衣，头上还挽着两个髽髻，梳着十三根细细的小辫子，脚穿一双绣着鸳鸯的红绣鞋，打扮得就像新嫁娘似的。”
“哦，这个有点儿奇怪！”
“是啊，老道感到奇怪，就上前询问。原来小伙儿怀里抱的是他表妹，也是她的童养媳。这小姑娘七岁时家里人相继害了一种怪病，先是头疼，脑涨欲裂，渐渐出幻觉，快速衰老，不到半年就龙钟老态，佝腰驼背，头痛死去。小伙儿的姑姑临死时把小表妹交给了他，遗嘱：‘侄儿啊，你把你小妹妹抱回家去吧！有钱就给她医治，没钱就拉倒。他要是病好了，长大了就是你的媳妇。她要是病不好，死了，就算是你的妹妹，你到仙侠岭栾凤坡挖个坑，把她埋了，如果幸运的话有愿意结阴亲的富家子，她到阴间也算是有了归宿了。’就这样，小伙把小表妹抱回了家。”
马狄清听入迷了，来到山洞前依然不肯进去，说：“快讲，后来怎么样了？”
白头翁说：“小伙罄尽家产给她治病。起初，一个自称华佗后裔的江湖郎中住在他家，给他开了方，用七种蕨类草药各一两，加玉龙鱼一条，熬汁浓缩，制成七粒蜡丸，每天服一丸。七天为一疗程，十个疗程治愈。对了，我还忘说一样，还要从小伙的后脑里抽出一些脊髓液加进药丸里去。那郎中说这种药叫‘真髓救脑丹’，是华佗为曹*治病研制的药方。可惜曹*奸险小人，不但杀了华佗，还烧了他的药方。”
“江湖郎中大多是骗子！抽脊髓最疼了，能把人疼昏过去，这是活折磨人，也不一定有用，就是为难你，以显示他的医术高明。等到把钱骗到手，那郎中肯定就脚底板抹油——开溜了！”
白头翁说：“你不必一刀切，江湖郎中也不都是骗子。后来了解，那个郎中还真是华佗的后裔，方子管用。小姑娘一天天地好起来，只服用了五个疗程就和没病的人一样了，人也胖了，活蹦乱跳的。”
“咦，奇怪！那后来怎么又不行了呢？”
“唉，小伙儿家没钱了，买不起药了，也养不起郎中了，因见小姑娘病好了，所以就停药了。那郎中摇头叹息一番，只得告辞走了。”
“哦，原来是这样！病没能根治，留下了病根！”马狄清也摇头叹息。
“不错！”白头翁说，“小姑娘病好后一天天长大了。这一年小姑娘十四岁，恰逢闹水灾，一家人逃荒要饭，父母因病死在路上，就剩下小伙和小姑娘两个人。偏巧小姑娘这时又犯病了，最后病得不行了，小伙儿万念俱灰，抱着她回到家乡，把忍饥挨饿也没舍得卖掉的新嫁衣给她穿上，把她打扮成新娘，来到仙侠岭栾凤坡，挖了一个坑，就在坑前插草为香，抱着她跪拜天地，结成伉俪。小伙见小姑娘要死了，万念俱灰，决定抱着小姑娘一起死在坑里，哭着发誓说：‘妮妮小妹啊，生未能共枕席，死后可以同穴，我愿足矣！’说罢就要跳进坑里自尽……”
马狄清恍然大悟，刚想问是不是老道给她服用了那粒丹药，忽听有人朗声问道：“谁呀？谁在讲我和老伴从前的事啊？”
白头翁闻听大喜，抬头一看，山洞里走出一个老者，正是南极仙翁。