诸葛亮把徐庶请到茅庐中坐下，煮了壶荆襄之地的清茶，边喝边聊。
徐庶道：“孔明，乱世纷扰，正是我辈尽展所学，平息天下纷乱，建立功业之时。我等学文习武，可不就是为了卖于帝王家吗？难道你真要一辈子在这里种地不成？”
诸葛亮笑道：“种地有什么不好，逍遥自在，那多快活。”
徐庶审视了他半晌，道：“你自比管仲，显然也是有报负之人，又岂会将一身所学白白荒废了。以你之才，若不致仕实在是可惜了。”
诸葛亮道：“元直兄若是为刘备将军做说客，那还是免了吧！”
徐庶摇头道：“在下并未眼主公提过你的事，不过话说回来，刘皇叔仁义英主，又胸怀大度，的确是一位难得的明主，且眼下正值用人之际，你就不考虑一下吗？”
诸葛亮道：“不说这个，还是说说官渡之战吧，元直兄以为袁曹相争结果如何？”
徐庶无奈，就在这说这话，思忖了一阵，道：“这个就不好说了，在下虽然觉得曹操此人不容易对付，但袁绍举兵南下中原，已经牵动天下大势，孙策、罗征都已出兵，结果实在难以预料，最大的可能，便是曹操败退偏安一隅，罗征、袁绍瓜分中原。”
诸葛亮目露思索，没有吭声。
徐庶顿了顿，问道：“不知孔明有何高见？”
“我能有什么高见！”
诸葛亮笑了笑，道：“元直兄目光敏锐，看的确实很准。不管官渡之战曹操和袁绍胜败如何，曹操也会有大麻烦。这个元直兄也看出来了。”
徐庶沉吟道：“孔明是说罗征？”
诸葛亮点头道：“然也，此人雄才大略。雄踞关中数年，更因有金米之利，治下可谓是兵精粮足，只此一点便远胜天下诸侯。民以实为天，粮乃社稷之基也！看看如今天下诸侯谁的治下能完全没有饥民，纵然是西川殷富，也有百姓因豪强压迫吃不饱肚子。但就在下所知罗征治下的关中、凉州等地却无饥民，此固然是有金米之利，但罗征大肆改革弊制。也是最重要的原因，这几年关凉之地百姓安居，人心思定，罗征根基已固，就算袁绍或曹操能击败对方统一北方，数十年之内也再难撼动罗征根基，只这一点就已远胜天下诸侯。”
徐庶脸色渐渐凝重起来，思忖半晌，才道：“但关凉之地人口太少。却是不争的事实！”
诸葛亮洒然道：“元直兄何必自欺欺人，西川士族迎罗征入川，已经解决了罗征治下人口不足的短板。如今西羌、漠北皆为罗征扫灭，今关凉大地无四夷之患。听说去年秋粮下地后关中的粮食已经堆成了山，百姓家中都有了十年存粮，再有西川人口之盛。且罗征此人亦为世之枭雄，元直兄莫非以为袁绍和曹操还有机关再寇关中不成？”
徐庶默然。半晌才道：“孔明是说，就算曹操能击退袁绍。罗征这次也不会放过他？”
诸葛亮点头道：“然也，罗征在关中休养生息数年，等的就是这个机会。而孙策同样也在等这个机会，不过和罗征比起来，孙策各方面的实力就要差上许多。罗征在这个时候就迫不及待的出兵，以在下看，就只有一个目的，那就是除掉曹操。否则罗征若是想趁此机会一举平定中原，就不会在这个时候出兵的，而是在袁绍和曹操分出胜负后再出兵。”
徐庶道：“曹操在虎牢关一线布置了五万兵马，西凉军要想东进，也不是那么容易的。”
诸葛亮笑道：“此事元直兄早已心中有数，怎得还口是心非。别看罗征麾下的长安大营只有八万兵马，但罗征素来只留精兵，又在关中推行变化和改革军制，这八万西凉军的战斗力在下虽然没有曾睹，但也绝对不俗，况且罗征倾巢而出，亲自统兵，除非曹操亲至，否则夏侯渊等又岂是罗征对手。就算夏侯渊能将罗征的八万西凉大军挡在虎牢关外，可元直兄也别忘了，关中还有屯田的十万川军，随时都可集结东进。”
徐庶道：“如此说来，曹操这次怕是在劫难逃了？”
诸葛亮摇头道：“这个就不好说了，结果没有出来之前，谁也不敢下断论。”
徐庶就笑了，道：“孔明以为，天下何人可成大业？”
诸葛亮道：“袁绍、曹操、罗征、孙策皆为世之枭雄，皆可成大业。”
徐庶挑了挑眉毛，没有说话。
诸葛亮看在眼里，不由暗笑，又道：“刘备将军世之英雄，亦可成大业！”
徐庶就苦笑一声，喟然道：“算了，孔明就不要说这些口不应心的话了，刘皇叔虽然是世之英雄，但比起罗征、曹操等人确实差了些运气，极基也不如其他诸侯。”
诸葛亮大有深意道：“运气这东西有时候也是要靠人争取的，当年罗征以弱冠之龄被董卓发配西陲，局势何等艰难，此人还不是照样扫平四邻，奠定了霸业之基。所以说，机会还是要靠自己争取。看看罗征，此人出身寒微，但却凶残狠辣，果敢决断，固能成为天下最强大的诸侯。刘备将军虽然英明仁义，但未免失之狠辣。”
徐庶若有所思，道：“孔明说的对，或许这就是人与人的不同吧！不过这天下大势谁能说的清楚，就算我家主公暂时屈居人下，也未必便没有机会！”
“元直兄所言在理！”
诸葛亮哈哈一笑，不再说这事，而是摆开棋局与徐庶对奕起来。
虎牢关外，铁蹄奔腾，泥草飞贱。
三万西凉