却说薛向三人聊得热闹，一会儿，宋运通和毛有财也到了，薛向瞅着时间，又惦记着许多事儿要交待，索性，就招呼楚朝晖去食堂吩咐备餐，再记，田主任，晚上他要请客，至于请客的理由嘛，自然是薛书记自个儿给自个儿饯行！
………………
薛向是腊月二十三到的京城，正赶上过小年，他到家时，三小俱不在家，只剩了几名卫士，稍一打听，才知道都去许子干家了。
薛向这才想起来，大姐生宝宝了，小家伙也不过前自己几天到京城，以她的脾性，那还不天天粘着小宝宝啊。
果然，薛向奔到许子干家时，小家伙正趴在小摇床边看得大眼睛瞪得溜圆，薛向叫她几声，小人儿才回过神来，竟难得没扑上前来，反而小手放嘴边比了个噤声，这乖巧模样，可爱极了。
薛向笑着上前，揉揉她的小脑袋，又询问了成绩，又瞅到近前看了看小宝宝，这才返回客厅。
这会儿，客厅里就许翠凰夫妇，并小晚，小意，许妈妈和帮佣出去买菜了，因为今天不只是小年夜，还是许子干回京的日子。
却说一屋子人倒是不少，可话题却是少得可怜，薛向这个姐夫性子腼腆，且是个教书匠，跟薛向尿不到一个壶里；大姐薛林倒是风风火火，能说爱笑，可薛向实在是不敢跟这位大姐头神侃。
这不，刚进门多会儿，便被扯着耳朵问了半天萧山县的情况。好好的一合家团聚愣生生被她整成了审判大会；至于小晚、小意，人前也多是沉静，只有在家时，和他这个大哥才能聊得起来。
又坐片刻。薛向实在是受不得这个大姐的逼问，便想出个转移注意力又能消磨时间的法子——提议玩儿扑克。此议一出，举室响应，便连在屋里看宝宝的小家伙也摇着肉乎乎的小身子。奔上前来，挤进了薛向怀里。
人多，自然玩儿不成“升级”，便换了以前在靠山屯老玩儿的“抽乌龟”。牌戏刚起，气氛果然热烈起来，牌场上无亲戚，各自勾心斗角，各出诡计。玩儿着玩儿着，笑声便再也难以歇止，抽着对子的，哈哈大笑，抽着王、八的，难免抚额长叹，一时间。客厅内吆五喝六，沸反盈天。
奈何好景不长，许是放浪形骸太过，惊动了屋里的小祖宗，小祖宗喇叭声一响，便算给这场游戏划上了休止符，恰好这时许妈妈买菜也回来了。
薛向赶紧丢下扑克，上前帮着拎东西，许妈妈一时没注意，还以为是许翠凰。待薛向叫了声“伯母”。许夫人这才定了神儿，细细一瞅，“哎呀，是薛向啊。稀客稀客，你可是稀客。听说你都当县委书记啦，这才多大啊，了不得，了不得，再过几年，可不是要撵上你许伯伯啦，来来来，我瞅瞅，没瘦，就是黑了些，在乡下可吃了不少苦吧……”
许夫人打开话匣子，拉着薛向的手，堵在门口，说个没完，满眼竟是欢喜。
细说来，许夫人还真是特待见薛向，因为她可知道自家老头子当初从中z部副部长位子上下来的时候，门前那可叫一个冷落，老头子也是消沉至极。
谁成想那天夜里薛向一上门，自家老头子便有了笑模样，尔后，就去了南疆当了常务副省长，虽说权位不比曾经，可好歹也是封疆大吏，而自家老头子还真就在南疆打开了局面，官也做得风生水起，这一切最该谢谁，许夫人心里一清二楚。
更不提，自家现在和薛家成了亲家，而且这亲家能结成，有薛向在薛、许两家中穿线，可占了一大半因素，是以，许夫人见了薛向，又怎生不欢喜。
许夫人叨叨了半晌，直至薛林抱着小宝宝到得客厅后，许夫人才终于打住了话头，提溜了菜篮，和帮佣一道钻进了厨房，薛向还想进厨，帮着打打下手，却被许夫人毫不客气地给轰了出来。
无奈之下，薛向只好钻进许子干书房，寻了本大部头的《资治通鉴》翻阅了起来。没看半钟头，便听见屋外小家伙脆生生地喊着“许伯伯回来喽”，薛向便放下书来，奔了出去。
还是那张难看的老脸，两鬓虽已染霜，可根根竖起的寸发，光洁的额头，红亮的脸膛，透着股精气神儿，许子干整个人却显得精力十足。
“许伯伯！”
薛向奔上前去，就伸出了手！
许子干一手牵着小家伙，另一只手倒是伸了过来，熟料却不是接住薛向的大手，反而挥手打了开来，笑骂道：“你小子这是会见我，还是接见我啊？混了两天官场，没干出点儿成绩，官油子毛病倒是没少闹下。”
薛向知道许子干这毛病，见面不打趣几句，似乎就说不来话，收回手，笑道：“看您这话儿说的，见面握手，是最基本的文明礼貌，怎么到您这儿就成了陋习？您看您方才张嘴就是会见，接见啥的，可见在您心里，可是时刻记着官场等级呢。”
薛向反击犀利，许子干一时语塞，索性不去理他，拉了小家伙的手，坐了沙发，又叫过小晚，小意，开始问三姊妹的学习、生活。
晚饭八点半结束的，吃罢晚饭，小家伙嚷嚷着要去北海看花灯，今天是小年夜，北海那边定然热闹得不行。
小家伙此主意一出，倒是一片响应声，许翠凰只得开了许子干的车，载了一家人出游，独独留下许子干、薛向，一大一小俩官僚，在家里筹谋阴私。
方才吃饭时，顾忌着周遭的孩子，俩人都没喝酒，这会儿屋里空了，许子干又入厨端出了