台下木头大柱子后无甚闲人，梅孝奕把素月抵在柱旁，他生得清削雅俊，凤眸上挑，不语也似含着挑衅，素玥有些脸红。但晓得眼前这个乃是无心无情之人，便又静了神色。
素玥说：“三天后就起程，今次没有冬狩，就只是陪太后赏冬，带的人马也比想象中要少。德妃这几日身体些微不适，太后晨间都会着公公送汤过去，那天公公会在汤里做些手脚，大约两个多时辰就会腹痛。皇上必定命人在山谷下小憩，到时便是你们最好的机会。暗号是‘指鹿为马’，不要忘了。”
梅孝奕目无表情地看着她说完：“好，我知道了。那么这件事完成之后，你可要与我一同随行嚒？”
素玥笑笑：“素不相识，不过互相利用罢。你们要杀皇帝，我也总要叫他们皇家替我娘偿一条命，各取所需。之后我要去哪里，那是我的自由。”
“呵，这般冷硬，无怪乎三个月同吃同卧，那姓庚的还是没要你。”梅孝奕冷漠地睇了素玥一眼，把支着的手臂松开。
素玥听见这话觉得莫名受辱，晓得他已把自己底细探得很清楚，便挑起眉头驳道：“要不要也看缘分，这件事里和庚老板没关系，但请梅公子不要提他。”因见侧门边庚少奶奶在张望，便蓦地缄了口。
“这样紧张他？但我还不需要顾及你情绪。”梅孝奕顺着视线看去，看见是秀荷着一袭银红褂子，怀里揽着粉盈盈的小丫头……又是一个人。脚下步子便不听由心，拂了袖摆踅过去。
那台上戏目正自高-潮，小柳春已是唱到火候的，秀荷心神在外，却未注意到他。他便站在她身后，看着她鬓间柔软的碎发在风中轻拂，拂过白皙的脸庞。那长长睫毛轻颤，看起来好生安静。他便也安静，享受这站在她身后的静谧时光，似一个丈夫。
“粑、粑~”甜宝搂着娘亲的脖子，看见面前站着个漂亮叔叔，看起来莫名亲切，便伸出小手儿抓他。
“小家伙，你在叫我什么？”梅孝奕把甜宝的小手掂起来，柔软又透明，好似稍微用力一下都要揩断。有些无所适从。
不知是否因着那分娩前在马车里的依偎，她的三个孩子似乎与他有着天然的缘分，一点儿也不惧生。
甜宝见叔叔对自己笑，开心得卯小嘴儿：“粑、粑、粑……”
梅孝奕听见，只觉得心弦儿一颤，想起秀荷一身红红被抬进梅家的模样。假使那时候他与她，是不是此刻这小丫头就是自己的，叫一声“粑、粑”，然后栽进他怀里，舔着小舌头笑。那么他便会疼她，也会疼她柔顺又执拗的娘亲。他们或许依旧生活在小镇上，一家三口每日宅在后院其乐融融；也或许是去了南洋，在老太爷盖下的那座气派新宅子里，人们都叫他梅少东家，叫她梅少奶奶、小小姐。
秀荷察觉甜宝似与人拉扯，蓦然回头一看，些许讶异：“梅大少爷，你怎么会在我身后？”
梅孝奕浅淡一笑：“哟，陪老王爷在此听戏，正好路过，看到你在发呆。她似乎能认得我，竟叫我‘粑粑’。”
那凤眸中光影潋滟，似破开冰岩的笑。秀荷不想琢磨，便客气道：“近日听多了大人们叫老板，看见谁都‘粑粑’的喊着，她自个也不晓得意思呐。妹妹快和梅叔叔招招小手儿。”
到底是一个镇子上出来，互相之间总是客套。
梅孝奕看了看周遭，但见阿檀和奶娘推着小车子，两个俊秀小少爷正满目新奇地看糊糖人，便微蹙了下眉头：“他总是这样忙，把你们忽视？”
秀荷解释：“不是，你们不要总这样以为他。他就在后头，陪崽崽们一块儿逛庙市，路上恰遇到熟人了。”说着笑了笑，掂回甜宝的小手儿。
“哦，你认为好就是了。”梅孝奕手心一空，忽然滞滞地看住秀荷。那凤眸深邃，似欲言又止。秀荷察觉，便要走了，叫小丫头和叔叔再见。
“再见。”梅孝奕低声重复，举步上台阶，忽而回头看一眼。那门外稀薄阳光之下，女人的倩影清窈美丽，那臀胯摇曳间渐渐恍惚，好像随时走着走着就会消失在光晕里。他忽然心中一空一痛，张口叫住她：“阿荷？”
没有应。
又叫。
秀荷愣了一愣，才知道叫的是自己，有些愕然地回过头去：“啊，你叫我？”
“是。我想试着这么叫你，看看你是否会回头。”梅孝奕清雅面庞上晕开浅笑，似那天井下枯坐在轮椅上的少年，忽然之间得了许多安慰。
阿荷，连庚武也没这样叫过她。秀荷莫名有些不高兴了：“梅大少爷有什么话儿请说，没什么事我就先走了。”
看，总是从前脾气，嫁了人也还是改不了。知道不能靠近的就不肯动情，没有半分留恋。
梅孝奕也不管秀荷是不是在听，自顾自冷清道：“我过几天兴许就要走了，这一趟，去了大约一辈子都不会再回来。我不放心你，总觉得许多话还是要说完。”
那语调萋萋，莫名沉重。秀荷步子一顿，背着身儿听他讲完。
“头一次离开，我想回来看看，看你后来是不是嫁了他，还有没有机会。回来知道没有了，却见你怀上肚子，又想再等等看，看生出来的是什么模样……但最后还是要走……人与人也是奇怪，从七八岁到十七八岁，就那么一眨眼晃过。今后你在海这边，我在海那边，你怎样我看不见，我怎样你也不会过问，不知道什么时候谁就先走了，下一辈