秀荷便叫庚武等等，轻捶他肩膀：“看都是你宠的，一个晚上不见你就不肯阖眼了。”
裹着衣裳开门出去，脸上的红粉还没消褪，不敢太抬头看人。
那篮子里三只小宝咧着红红小嘴儿，一边悠哉地吃着脚丫子，看见自己立刻就破涕为笑，果然是装哭呢。
秀荷心里又好气又好笑，便对奶娘道：“进来吧，辛苦你被他们闹腾。”
“诶，不辛苦不辛苦，疼人得紧呢。”奶娘把篮子提进来。
满屋子散不去诡秘的味道，浴缸里的水也见了底，把周遭的砖地溅得一片儿湿。奶娘不敢抬眼睛。唷，她们乡下的女人们可不敢这样。从前在别家做事，那老爷少爷们对夫人少奶奶可都是冷淡的，一天在外头潇洒得见不到人影，回来往床边一坐，两脚大刺刺伸开，少奶奶过来给他拖鞋，丫鬟端盆子给他洗脚，擦干净了往床上一躺，呼噜呼噜就打眠。哪里像三爷三奶奶这样“开化”，传出去羞脸儿。
鞠了一躬赶紧告退。
一张床顿时被三只小崽排满了，可高兴，缠着爹爹咿呀稚语，说不完的话。
“呜呜~~”豆豆在中间，撅着小屁股，一直试图翻过花卷去缠爹爹。秀荷把他摁过来：“今天被端王忽视了，要从你这儿讨可怜呢，你抱抱他。”
庚武好笑地把豆豆放在胸膛上，逗-弄着他俊秀的小脸蛋：“这小子从哪里蹦出来的，又腹黑又缠人，和你我都不像。”
秀荷可不许他说豆豆不好，嗔怪庚武：“你还真当自己是好人呀，我看他可像你，一个模子刻出来。”
勾划着花卷胸前的玉佩，目光空远远的不知道在想些什么。
庚武便把她柔荑握进手心，若有所思地勾起薄唇：“你今日倒是出乎我意料……然生意上的事，我亦不想太过于依附义父，商人就是商人，和官场牵扯太多反而拘束了手脚。因此若是你心中芥蒂依旧，其实可以不用太勉强自己。”
他倒是体察入微，秀荷才不承认：“有嚒？寻常人家要扒着个王爷做靠山，不晓得怎样谢天谢地了。他要带你去见谁，你应下来就是了。我只记着阿爹的话，有个爹在世上总是好的。”说着把甜宝抱在怀里，娘儿俩翻了个身朝向里面，叫庚武自己把儿子哄好。
女人曲婉的侧影在暗夜中静谧，庚武却知道秀荷心中藏着事，她不说，但她夜半时常梦魇，叫晚春你别过来，要找找梅家算账去。众口铄金，晚春不是她害的，但人人都那么说她，她自己也就渐渐生出恍惚，想要是没打出那一巴掌，要是没被梅大少爷撞见……
但愿她来了京城，从此能把那思虑抛却。
庚武隔着花卷把秀荷轻轻揽了揽。
——*——*——
因为路途疲累，不知什么时候就睡了过去，也不知庚武几时把兄弟两个哄好，等到秀荷醒来，三只小肉儿已经被他在床头摆了一排，睡得憨态可掬；自己枕在他的枕头上，他却已经出去了。
猜是与铎乾一块儿应酬，秀荷便自己用了早饭。刚来北边，孩子们有些不适，睡梦中还在浅咳，秀荷叫阿檀随自己去门抓几副药。
京都繁华，去到哪里都是人。晌午时分，那长街上人山人海，街边楼宇云集，摊贩琳琅，卖馄饨的，挑豆汁儿的，摇扇的，走轿的好不喧嚣热闹。
看见一间药铺子门面朴雅，里头伙计忙碌往来，便揩着裙裾踅进门去：“掌柜的，你这可有枇杷叶嚜。孩子夜里头咳嗽，想炖点儿水喝，润润喉咙。”
掌柜的见客人面善，打扮得也鲜亮明媚，猜是哪个南边来的商贾内眷，当下态度好不恭敬，亲自迎至柜前：“有有，少夫人您请这边过来。老朽再给您配点儿竹茹，可保小儿去热安神。”
窸窸窣窣开药柜称量。
“快看快看，小柳春出来了——”
“诶，小柳春！小柳春！——”
“狗-日的别挤我，爷在这里等了一早上，就为了能凑近她看一眼！”
……
对面一排台阶上忽而传来唏嘘尖叫，间杂着踩踏吵嚷与高声斥骂，还有马蹄惊吓腾空的刺耳嘶鸣。大晌午的，怎么也像那夜里的烟花场子，热闹得不行了。
掌柜的一边抓药一边叹气：“这人一红呐，戏班主就恨不得把能榨的都榨干，大早上开场，这才晌午就已经唱完了一轮，下午还有一出，晚上再出去陪应酬。啧，难怪都说戏子红颜多短命。”
戏子嚒……
秀荷不由回头看，这才看到对面那门匾上镀金的“瑞安戏苑”四个大字。应该是正散场的时候，密茬茬的人群簇拥着一对年轻男女从门内走出来。男子侧着脸，清瘦身型好生熟悉，修长手臂往前伸出去，将那俏美女人小心呵护；女人红唇美颜，裹一身火红的狐狸毛披风，看上去好不娇矜雅贵。
秀荷好奇打问：“这人是谁？”
掌柜的头都不用抬：“可不就是眼下当红的小柳春嚒？那十几年前的戏班子去了又回，小燕笙走了又重新捧一个，美其名曰‘小燕笙第二’。却哪里真能比得上她，你刚来不知道，当年小燕笙当红的时候，那围在门前的戏迷可比这要多出几倍。说来也是命薄，偏与那仇家世子谈甚么情当甚么真……最后连人带四个月的孩子说没就没了，可惜诶，才红火起来。”
掌柜的边说边唏嘘摇头。
秀荷凝眉看着，看见那男子正过脸来，