人群拥挤，把她挤得挪不动脚。
在那场混乱火并中，她虽然没有见过三郎在南九州岛的杀戮，却亲眼见到了三郎那染血钢刀差点砍向二郎。
如果那时她没有恰好赶回来，如果她没有赶在南北两坊刚开始动手时，就挤进了对峙的人群里；
甚至，她没有在惊骇之中忘记了恐惧，在人群中扑出去；
如果她没有狠狠撞到了三郎的胸口，一耳光甩到了他的脸上，把他推得倒退了两步。
——她不知道二郎和三郎那一天到底会如何收场。
她也记得，在还没来得及染满血腥的河道边泥地上，在她过于震惊的脑袋里，那时根本想不出别的办法去阻止坊民的内斗。
她背着扶桑海商，到内地游说各地领主破除官办贸易，是在挖他们的墙角。那天，她能一路平安赶回到唐坊，就已经耗尽她这些年积累的所有人脉。
过去几年里，她也从没想过，要在弟弟们的手下里安插自己的亲信，
她只有孤身一人。
那时，她只能本能地像一个被逼到了绝境的乡下泼妇一样，抓着二郎不放，她打滚哭骂，披头散发让季辰虎把她一块儿给杀了……
她还记得那时她哭骂的尖刻言语：
“忘恩负义的下贱种子，忘记了爹娘，忘记了祖宗！瞎了心的东西！为了几条河道，今日你就要拿亲兄弟开刀，明天你再拿亲姐姐开刀！后日大后日，你又容得住谁？谁又敢跟着你——”
三郎身边的那十几个最亲信的小兄弟，如今已经长大。
他们吃过她的饭，穿过她的衣，自然不敢来拖她。反倒是那许家的六兄弟，居然还敢伸手来碰她，要把她拖走……
她那时也想不起什么古汉书里面看来的。“谋定而后动，先发制人后发制于人”这般的训诫。她接到坊中内斗的消息后，只来得及摆脱一路上不断出现截杀她的山贼，日夜兼程地赶回来。
她只看到二郎身边的渔户虽然增加了，也绝比不上三郎身边那上万的陌生面孔。
完全打破了她所有的预期。
更不要提，还有那要把她拖走，鼓动着三郎继续干下去的许家兄弟。
她只能拼命锤打着三郎，死抱住他的双腿，她赖在地上哭叫乱骂着：
“看看你造的什么孽，你还没死呢，你姐姐就要被人欺到头上来！爹娘在天上看着呢！你九岁的时候，我们逃出村，我被路过的扶桑山贼多看了两眼，你就知道有危险，能背着我一天一夜逃了几十里的水路。也没有忘了拉二郎一把！早知道今日当初何必又管我这个无用的姐姐？我当初还不如跟着爹娘一块儿死绝了，不用再睁眼看着你这没天良的王八羔子——”
三郎一直没有动弹，任她打骂，却也没有半点后退的意思。
倒是那许家兄弟吃了她当面唾过去的几口吐沫，因见着吐沫里带着血，不知道她是咬了唇还是咬了舌头，他们便迟疑了起来。
就这样疯子一般歇斯底里地哭闹着，只当他身后等着的那一两万持械渔民都是空气，她知道季辰虎已经骑虎难下。
但她更知道，她要是一松口，一后退，这已经争红了眼二万之众就会全都涌上来。
他们真的会杀向她身后的二郎，还有李先生那些邻居，他们会把那一万多的北坊坊众全都杀光杀败了，才会有个结果。
他们死了，接下来谁说不会轮到她？
以前她还能接济三郎的吃用衣食，现在三郎已经不需要她了。
三郎现在的眼神，实在让她想不起往日的他。
不过是几年前，他还是一个会在深夜里担心她的孩子。
他甚至会担心死而复活的阿姐在寺里被和尚咒杀，那时的三郎，是一个会翻山越岭，偷偷到驻马寺寺奴寮舍里来看她的孩子……
然而，那一日，三郎终归是伸手，把她从地上拉了起来。
他由着她一边哭着，一边从他手上拿走了刀……
……
“季妈妈，我的嫁妆册子拿来了吗?”
她站在货栈门口，看着街道尽头。
远处，有内库坊丁打着火把，慢悠悠赶来了一头青帐乌篷的牛车，供她乘坐去驻马寺。
车上，已经按她吩咐回内库准备的季妈妈，扶着坊丁的手，从车辕上走下。
她双手向她呈来了一只木盒。
小蕊娘上前打开，可以看到里面厚厚几册分家后的嫁妆册子，还有册子上面放着的一枚私章，一串内库铜钥匙。
“三郎回来如果要见我，妈妈就把这盒子给他，让他爱怎么花就怎么花。但只要我一天还是坊主，十二条河道就要在季氏货栈名下全权打理。他要是再不依不饶的，就击鼓，召开里老会重议坊主！我也知道他嫌里老会的人都没血性图安稳。你告诉他，他尽可以马上召集全坊坊民，看他们南坊人多势众，却有几个人愿意跟着他进扶桑内地——”
说话间，她又叹了口气，把声音里的三分的烦恼给消淡了去。
黄七郎正疑惑她这会儿去驻马寺就是为了避开三郎，还要相劝时，她抬头望向远外鸭筑山中灯火通明的驻马寺。
她听着那来回撞响的震荡佛钟，稍稍沉默。
良久，她双手慢慢合什，轻声地默念：
“南无阿弥陀佛……”
小蕊娘便从她的声音里听出了一丝悲凉寂寞的意味……
“大妹子，你这是——”
她睁开眼，看向疑惑的黄七郎，轻声道:
“黄七哥，这佛