（一）
嘉和二十四年农历九月十六
一身白衣的云倾城斜倚在府中水上亭榭的躺椅上，看着当年建府时开凿出的湖泊，秋日的荷花已然凋零，只余下空空的莲蓬，一片萧瑟。
不过此时的云倾城看着这从广通渠引水而来的湖泊，秋风吹皱一池水，荡起连绵的涟漪，眼中带着笑意，似乎在琢磨着什么无比高兴愉悦的事情。
听着沉稳的脚步声由远及近，从来人丝毫不乱的声音中云倾城不难得知来人是谁。
在来人未开口前，也不转身，稍稍抬头，问道：
“马叔，寿礼准备的如何？”
马叔本来已经找了云倾城半晌，看到云倾城坐在水边，刚想出声提醒，却被云倾城先问住了，只好将方才想要说出口的话咽回去，答道：
“王爷放心，该准备的都是按照王爷的吩咐准备的，老奴亲自看着的，出不了错。只是……王爷，今年太后明着说要节俭，宫里面传话说不需要大办，咱们府上的寿礼是不是……”
云倾城不知什么时候转过身，略带几分温雅的眉毛一扬，道：
“马叔是想说咱们的寿礼太多了，担心出了风头吧。”
马叔点点头，云倾城想着马叔恐怕对此事早就有诸多疑问，此事才问出来也算是不错了，嘴角微微牵起，从宽大的袖袍中拿出一封既像是请柬，又像是花笺式样的帖子，示意马叔接过去，这才开口：
“马叔放心，将帖子送到振国王府云织小姐手上便可，其余的，本王自有分寸。”
马叔手中拿着帖子，点了点头，看到王爷那别有意味的笑容，心中有些发紧，王爷惯常在奸计得逞时会露出这样的笑容，心中暗暗为云织小姐祈祷。
安宁王府的办事效率是不容置疑的，没半个时辰，这帖子便从云倾城的手中转送到了云织的闺房内。
云织从红杏的手中接过帖子，看着上面片片桃花的痕迹，微微感叹安宁王府请帖的制作工艺真是高超，连日来被莫离和修姨娘一同蒙蔽的阴沉的心情，因着着散发着淡淡花香的帖子好了不少。
不过等云织怀着好心情打开了帖子，随着一个字一个字的看下去，心情越发不好，脸色变的阴沉，略带苍白的小脸挂上了被人欺负算计后的恼怒，将那好看的帖子恨恨的扔到一边，骂道：
“好你个云倾城，在这儿等着我，果真是个狭恩图报的小人，早知道那日不应当如此说话，一不小心就着了这个人的道。”
阳光从窗外偷偷溜进来，将那在空中飘散着打开，摊开在地上的文字照的明亮——云织日前说“多谢王爷慷慨，来日定会厚礼相报”，本王觉得如此相报便好。
郁闷了好半天，差粉衣将红杏从绣房唤回来，不满的问道：
“红杏，给太后的寿礼准备的怎么样了？”
红杏不疑有他，开心的说道：
“小姐放心，都办好了，都是按照您说的方法染的色，还借用了梧桐手下的人手赶了半个月才做好，要不要我让梧桐今日送进来让您提前看看。”
看着红杏那眼神都透着喜悦，云织的心里更不好受，指了指地上的帖子，示意红杏自己拿起来看。
红杏本是府中服侍云织娘亲的丫头，被卖到府中的粗使丫头们都不认字，多亏了云织在离魂谷时命令红杏好好读书，这才慢慢的认识了不少字。
看完了帖子，红杏也是一阵暴怒，道：
“云王爷怎么这么自作主张，事先都没有通知小姐一声。这太后的寿礼都是各个府里自己准备，小姐这还没嫁过去呢，大吴那里有尚未婚配便如此做法的。还要求小姐当日和他一同出席，这这，云王爷太过分了……”
红杏絮絮叨叨说了半天，这才想起来询问一下云织的意思：
“小姐，咱们怎么办呀？”
“还能怎么办，“苏木染”的法子他还没告诉我，明摆着是想狭恩图报，红杏，你通知梧桐，我准备的那件寿礼不用送过来了，找个机会，高价卖了就行了。”
红杏点头答应着，觉得云倾城对自家小姐的态度转变的有些诡异，斟酌着开口：
“小姐，你说云王爷是不是喜欢小姐你呀。”
本来正在喝着梧桐送来的洞庭碧螺春的云织，猛地咳嗽了起来，红杏替她顺了半天才缓和过来，又咽了口茶水，这才能说话：
“红杏你这丫头胆子越发大了，这种话也好说出来！”
轻轻咳了两声又道：
“你太看得起你家小姐我了，云倾城本意绝非如此，他绝非这么简单的人。他与我是圣旨赐的婚约，云倾城如此作为正好在皇上和太后面前示好，顺便在文武百官中博得一个“孝顺”的名声，此乃其一；
再者，类似咱们府上三小姐一般只看人面皮的官家小姐也不少，我二人如若如此亲密，可不就给他省了不少气力，不用应付那些红袖招的女儿们，此乃其二；
另外，我这和瑞郡主虽没有别的，名头摆在那里，加之振国王府的嫡女的身份，朝堂上与云倾城不对付的那些人也会收敛许多，此乃其三，还有其四其五其六，这个云倾城，这次算是将我算计彻底了。”
越说越觉得云倾城占了便宜，心里越发不舒服，想着自己只要一个“苏木染”的秘方太便宜他了，心中琢磨着怎么让云倾城大出血，补偿自己的损失。
红杏看云织生气的样子，开口宽慰：
“小姐，别气了，云王爷虽说此时做的不