汴梁城看似表面平静，节日的余韵尚未散去，满街的彩灯依旧流光溢彩，但这一切都驱散不了人们心头的阴霾，特别是对范仲淹、韩琦、欧阳修等人来说，本来被完全掌控的局面，现在已经变得不受控制。
接连出现的两件大事，像是两记闷棍，打得他们晕头转向不知所措。
国子监直讲石介写给富弼的所谓的谋逆信件被送到赵祯手中，与此同时一向表示对变法持支持态度的谏官钱明逸突然发难，上奏折说范仲淹韩琦等人拉拢朝廷官员结为朋党，妄图把持朝政扰乱朝纲；和钱明逸相呼应，御史台王拱辰、梁坚等人突然声称因滕子京被贬一事为范仲淹等人所迫害，齐齐提出告病归老。
一时间朝廷上下舆论大哗，众官员有的是变法的支持者，变法伊始之时也纷纷表示过支持变法新政，但在这个时候，心中不免惴惴；在事实没有调查清楚之前，随便开口说话，很有可能便被归为朋党之中，故而一大批官员开始有意意的疏远新政变法派；而原本便对新政持反对态度的很多官员，此刻自然是波助澜唯恐天下不乱，纷纷上折子附和，甚至有人要求即刻罢免范仲淹韩琦的职务。
同样，对于石介唆使富弼谋逆另立新君之事，众人也是不遗余力的落井下石，虽然所有人的心里都明白，这种事十之八九是假的，但在这个时候，谁会在乎他的真假？新政已经让官员们的利益受到极大的损害，有的官员家中子侄兄弟纷纷被黜退，屯田也大幅削减，背地里都骂翻了天，一旦有这样的机会，岂能不大力波助澜。[
赵祯的心里其实也不太信富弼会谋逆之事，但他依旧决定拿了国子监直讲石介，在赵祯看来，论事情是否另有隐情，自己都要表明一个态度，那便是自己的地位可动摇，谁的脑海中只要出现一丝一毫的苗头，自己便要给予毫不留情的打击；如果说富弼这一次确实是冤枉的，在澄清事实之前，自己依旧要做出慎重以对的姿态，让百官知道自己对待类似事件的态度。
而对于钱明逸所奏的范仲淹韩琦结党营私把持朝政之奏，赵祯也极为警惕。对于变法新政，赵祯一直留有后手，这一点赵祯自己也很矛盾，他一方面寄希望于新政能让大宋政通人和，另一方面他却又抱着一种伺机进退的摇摆态度，赵祯当然知道，范仲淹等人因为新政已经得罪了很多的官员，受到攻讦也是难以避免的，但另一方面，他又告诫自己，综合富弼疑似谋逆和范仲淹交接朋党两件事来说，这样的后果是多么的可怕。
如果说富弼谋逆之事有七分是假，但若范仲淹真的结党，那这种真实性便一下子提高到了七八成，因为一旦范仲淹韩琦欧阳修等人参与其中，这些人一旦发力，自己的宝座还真的没那么稳妥，甚至有些岌岌可危。
所以问题的关键倒不是富弼是不是真的想谋逆，而归结为范仲淹是不是真的在暗地里拉帮结伙结党营私，相较于略不靠谱的谋逆之说，朋党之事的真实性倒是显得更加重要。
赵祯也不打算绕弯子，正月十九早朝，针对钱明逸的奏折，赵祯直言不讳的在朝廷上发起了大讨论。
“诸位爱卿，年后朝廷内外发生了些令朕不快之事，众卿家想必也早有耳闻，对石介和富弼私信谈及废立之事，朕觉得事情真相未知之前，不可妄下结论，朕已命大理寺御史台刑部三衙门共同彻查此事，最近听到的种种流言请诸位自重身份，莫要以讹传讹扰乱人心。”
群臣肃然垂手而立，谁也不敢在这事上胡乱说话，为其开脱有可能会被认为是同党，落井下石更是不行，皇上的意思是他自己也不太信，跳出来打压会引火烧身。
“但另有一事朕觉得颇有听听大家意见的必要，朕听说历朝历代都有营苟之辈结为朋党，意图不轨，谏官钱明逸给朕上了奏折，直言在座各位中有人私结朋党，而且被指控之人在朕的心目中是个忠心耿耿的君子，朕实在不明白，结党是小人之事，君子之间也有结党营私的么？岂不闻君子之交淡如水，是朕看错了人，还是朕听错了话呢？”
群臣更是噤声不语，钱明逸的上奏之事实际上已经不是秘密，众人也心知肚明赵祯口中的君子是指范仲淹韩琦等人，此事看来颇受皇上重视，今日定有一场好戏看。
“晏相，你对此事是什么看法？最近听闻你身体欠佳，休养了数日，现在身体可好些了么？”赵祯开始点名询问。
晏殊捂着胸口咳嗽一声，脸上带着倦容沉声道：“多谢皇上关心，老臣是受了风寒，如今好多了。”
赵祯点头道：“有些事不要太过放在心上，朕还是有判断力的，再者说他人即便有错，也和你晏相赦，你不必太过担忧，朝廷需要你，你可不能垮了。”
人人都听懂了赵祯的言外之意，赵祯是在给晏殊吃定心丸：富弼谋逆之事即便是真，朕相信和你关，只要干，便不会牵扯到你，你放心的办差，不要担惊受怕。
晏殊当然听得懂，脸上焕发出些许神采，拱手道谢道：“谢皇上宽宏大度，老臣羞愧不已；皇上所言朋党之事，老臣略有耳闻，在此事上，老臣的态度是一贯的，历朝历代朋党之间惹出诸多祸端，太祖太宗以及先帝都要求我大宋后来者以史为鉴，杜绝此人祸之源，所以老臣认为，若有结朋党者，须得严加训斥，责令解散，否则便给予严惩；决不能给朝纲的扰乱埋下前因