臻璇抬头望去，枝梢上点点红梅，着实漂亮。
夏湖卿喜画，与臻璇评说了几句，如何取景，从什么角度入画，何处留白，何处填词。臻璇自己不擅长画画，但臻琼却是极其喜欢的，从前听臻琼说过，便把姐姐的那些体会与夏湖卿说了一番。
夏湖卿听了，与她所思所想大抵相同，偶有区别，若是落到了画纸上，也独有一番味道。
又见臻璇立于梅花树下，抬手轻抚含苞花蕊，夏湖卿嘻嘻笑道：“好一副‘美人立寒梅’，我画下来送给嫂嫂，好吗？”
臻璇挑眉，目光中带了几分疑惑，待反应过来夏湖卿是在说她的时候，她嗔了一眼。
还未来得及开口，夏湖卿略退后几步，摇了摇头：“不好。”
臻璇不解：“怎么就不好了？”
“我画得慢，嫂嫂要站好久，若是受了寒，哥哥会心疼的。”说罢，夏湖卿捂着嘴笑了。
臻璇脸上一红，轻轻啐了一口：“又笑话我！”抬手想去拍夏湖卿，才发现她刚才退的那几步已经拉开了两人距离，一时竟然够不着。
臻璇作势要追她，夏湖卿笑容灿烂，躲到了梅花树后，探出半个脑袋来：“嫂嫂莫要恼呀。”
臻璇起了玩心，夏湖卿灵动，绕树追不过，她扭头与不远处的桃绫、执画道：“替我一块拦住她。”
夏湖卿见桃绫、执画巧笑着过来，急得跺脚：“啊呀，嫂嫂怎能寻帮手，不好不好。”
姑嫂两人闹得开怀，眼见着要叫桃绫围住，夏湖卿眼尖，远远瞧见不知何时站在远处看她们嬉闹的郑老太太与郑氏，小跑着过去，躲到了郑老太太身后：“祖母，嫂嫂要抓我哩。”
郑老太太哈哈大笑，把夏湖卿抓到了身前：“你这妮子，定是浑说了些什么惹恼了你嫂嫂，该打该打。”
臻璇也看到了两位长辈，赶紧过来行礼。
郑氏拉着她，道：“积了些雪，你们都慢一些，小心脚下。”
郑老太太笑着问：“湖卿说什么了？告诉祖母，祖母打她。”
那些玩笑话哪里好意思向郑老太太和郑氏开口，臻璇红着脸不好意思说，见夏湖卿巧笑着要开口，赶紧去拦她。
郑老太太喜欢她们晚辈和睦亲切，一手拉了一个，道：“刚才隔着老远就看到你们俩了，这身绛红色斗篷，白狐狸雪帽，格外显眼呢，哪里像是姑嫂，活脱脱两姐妹。”
郑氏闻言也笑了起来，看了看臻璇装扮，与郑老太太道：“都怪颐卿年纪大，连他媳妇都跟着叫老了。”
郑老太太不住点头：“可不是！”
腊月就在眼前，郑氏事情极多，定了隔天就回甬州，夏颐卿也一道回去，臻璇陪着长辈再在庄子上住几日。
等送走了夏颐卿与郑氏，臻璇打算去隔壁自己的庄子上看一看，与郑老太太报备了一声，就带着桃绫与杏绫过去了。
马管事收了信，与马婆子一道正在等着臻璇。
臻璇下了车，马婆子赶忙迎了上来：“奶奶来得巧，本打算过几日送土产去府里的，不想奶奶上山来了。”
马管事夫妇引了臻璇进屋坐下，上了茶。
臻璇四处打量，只觉得与那年没什么变化，顿觉亲切：“今年收成怎么样？”
马婆子笑咧了嘴：“还不错的，庄户们都能过个好年。”
臻璇闻言，放心不少，又问：“青丫呢？”
“劳奶奶惦记着，我去唤她。”马婆子出去了一会，再进来时后头跟着一个怀抱婴儿了年轻妇人。