涂州城内，一封密信平稳地摊在案上，从时日上算来却在十日之前。
聂伯看罢，抬头见阿袖站在面前，手中拿着另一封信，信角的标记却是从周幕迟那里得来。
阿袖沉声道：“东海海帅已率十七艘战船起锚，分三批前往火硝岛，另有香谷岛那边线人传来的消息，索桥另一头便是山田本人的暂居之地，藏有密物。只是封锁太严，况且又有火药设防，就连陈鹰都未能查明细致。”
聂伯点头应道：“该是我们出手的时候。你将涂州郴州两处人手都调至一处，这一场恶战只怕不好收拾。”复又低头看桌上的信件，沉吟道，“主上既然如此下令，我们必得准备完全，只是少主那里……”
阿袖闻言，便应道：“我想少主必然想亲自去见周幕迟，沈观书的解药已经制出许多，若想取得里应外合，这解药也在关键处。”
说话间，外头却是响起田贵的声音，两人出得门来，又听田贵说道：“……我虽不能识别海上的路，可是香谷岛和火硝岛那边，我却熟悉的很。若是你们要去，便带上我罢，怎么也得卖力做些事……”
阿幼挠挠头，偏头见聂伯与阿袖都站在门前，立马过来说道：“聂伯你看……”
田贵脸上很是急切，自从彻底解了毒，虽然身子已经掏空，还需要将养两年，可现下却听得这边准备一举捣毁那几处害人之地，心头立时决定要做些事。他虽然百般隐忍，到底心中还留着一口恶气，若是自己能亲手毁了那处地方，想来那些沉下海底的弟兄们也能瞑目。
朝秋闻声站在窗边一看，院中站着几人说着话，却是在商议如何里外配合。她蓦地抬起手指。昨日不小心割伤的指头今日已经愈合，可心中的慌念却未曾停息。
已经去了二十多日，到了现在应当传回消息了罢。只是阿幼阿袖他们怕自己担心，只捡了一些不重要的说与她听，可她又如何不知道，那般危险的地方，还有那虫吃了不少苦头。
朝秋双掌一合，复而紧紧交叉握住，心中打定主意。若是不亲自去见一眼，她很是害怕……这一次，就算是给大家添麻烦罢。如若教她再等下去，只怕是整日胡思乱想不得夜寐。
待到第二日，海帅的战船已经开出一日一夜，这边聂伯只留足人手在船上，扮作普通的渔船商队。不走那水军的海道，而是沿着上次跟踪瀛人的路线，直奔那海中暗礁与风暴聚集地快速驶去。
船舱中，阿袖站在朝秋身侧，点着案上的海图略说明细，这样抄了近路。远比水军要快一日到达。
这近路便是因为显少有人会走这暗礁海地，容易撞破船底，只要待过了那一处险地。之后便能抵达香谷岛附近。
三艘渔船灌满了帆，连夜赶路，将将在日落之时靠近了暗礁海地。此时周遭的空气鼓荡着一股潮气，似乎船队前脚进去，狂风暴雨后脚便跟了上来。三艘渔船仿佛落在海面的树叶一般。如此乘风破浪中终于寻出一条路来，堪堪在惊动岛民之时示意救命。
自然。这五艘船被严密地暗中勘察起来。因为船身有些许的损坏，二十多人并未能住在船上，只得歇在香谷岛。聂伯带了船上的两人经由守卫的带领去见了管事，朝秋几人浑身浸湿，换完衣物后便在岛边扎营生火，一言不发，浑然就似出海的渔船遇险得救一般，不侵犯有主的岛地。
这般铤而走险，亦不知聂伯用了何许办法，能教管事让他们留上两日，待船修补好之后立时起锚离去。
夜里的寒气很重，朝秋裹紧了厚实的披风，听着帐篷外的海风声，心头难定。这香谷岛听得那叫阮阿珍的妇人说过，是一座种植米麦菜蔬的岛屿，妇孺最多，除了索桥那边不能过去，其余还算得上安全。
田贵蹲在不远处的火堆旁，面色变幻，对着火苗发呆。沈观书用了药物，将他的肤色改变许多，加之易了容，与原先那般沧桑变了个大样，一时半会儿很难再细辨出来。
阿袖烧了热水，灌足了一壶交给了朝秋，朝秋微微一笑，抱在怀里不做声，眼中沉沉的，心道不知其余的船队可是到了火硝岛上。
夏夜里的星空密布，正值月亏之时，四周并不盈亮，然而就在这样一个静寂的晚上，火硝岛却是山雨欲来，无形的压力蔓延而出。
一批身着玄衣，足蹬趾屐的隐者悄悄地上了火硝岛，那黑夜中的船只如同鬼魅一般，并未惊动一丝一毫。
夜里所有的佣工都已经睡去，石室隔绝了诸多声响，待至子夜时分，周幕迟忽的睁开了眼，鼻中闻到熟悉的气味，这才嚼碎了嘴中的叶子，含了下去。
果然，不过须臾之间，这房间中的人都因迷香沉睡过去。
陈鹰上前一步，黑暗中一字一顿地说道：“大鱼已经进网，只是水军至少一日才至。仓库中的火药只弄潮了一半，便有一批瀛人过来交接，应该是山田的近卫。这些人训练有素，唯恐有变，我会将解药提前混入清水中。待天亮之后，一旦解药发作，只怕山田定会有所察觉，届时便是恶战，公子还需三思后行。”
“解药已经制成？”周幕迟心中一震，说道，“难道她竟是来了？”
陈鹰面不改色，应道：“楚姑娘在香谷岛，她身边有一群深谙海域之士，定不会让她来火硝岛赴险。索桥那边还有一处密室，我未能入其内。不过届时里外夹击，想来最先能去密室的，定是楚姑娘一行人。”