朝秋渐渐有些明了，她体内的只怕并非是一般的蛊。她的意识中，种下蛊的一般都是为了操控，可从自己身上看来却不尽然。似乎，并非是受控的一方，反而隐隐能催动那一副金色图腾，亦有些保命的手段。
纵使田贵痛苦难耐，可她仍然不敢拿出自己的保命之物。沈观书只能略加用药控制，而不能根除。
如此已经快要一月有余，朝秋也未再出海，只是心底隐隐觉得，海上跟踪的船只，只回了两艘，另两艘渔船却不知去向。偶尔有传信鸟回来，却是一无所获。
朝秋便下足了工夫去学一应事物，这一波渔汛来时，听说因为浪高，又翻了几条船，怕是都栽了，不少人暗暗叹息。
涂州城入了夏，天气并不炎热，芭蕉林郁郁葱葱，不少人都往海滩边去拾捡螺贝海蟹，这时候海产愈发多了起来，涂州城亦是愈发热闹。
然而就在这时，南下毗邻涂州的郴州城三年一度的招工告示又贴了出来。
因为工钱实在是高，回来的人都说那里活计不错，都是种田种菜，挖螺贝紫菜之类的海活，家家渔妇都能做。男人去那里做粗活，比在海上挣口饭吃要好许多。一年一家子就能赚八两银子，若是做个三年，也能攒个二十多两回来，都可以好好过日子了。
待到朝秋知道这招工一事，心中只觉得颇为怪异，这么好的活，虽然回来的人有许多，可那些没有回来的又去了哪里？
阿袖见她思量开来，便直言道：“少爷，不如我们先去郴州，沈公子每日研究药物，怕是抽不得身去揽这些事。”
朝秋怔了怔，急忙说道：“可别把这些麻烦事说与他听，想来也是咱们拖累了沈哥哥，幸而最终平安无事。就听你的，我也想去见见这招工一事，如何是去岛上的？真教人觉得有些怪异。”
这样一来，沈观书虽然心中有些担忧，但到底阻止不了她。他亦看得出来，朝秋身边的能人颇多，想来应是周幕迟安插在身边的。
去郴州的路只消半日的水路，这就到了海港，比之涂州也不遑多让，到处是熙熙攘攘的摆市。
那招工地就离郴州渔港不远，但凡有意报名的都来试试运气。哪怕过了三日，人依然有许多，但是条件也高，需要力气大的，还会一些手艺的，木匠，铁匠之类的。大伙儿一看，确实是挺有来头的，若是良莠不齐皆要，大家也不会笃定就是个好活计。
阿袖只知这是一个姓伍的海商寻到几处岛屿，四周的海货颇丰，一年到头都有许多生意，故而每三年都会招一些工人去海岛上生产做活，倒没有听说过有苛责拖欠工钱的事。
朝秋暗暗看在眼里，虽没有举动，却仍抱着怀疑的态度，“若真是这般，伍海商应该在郴州都比较有名才是。这虽然是第二次招工，但我亦觉得先前那一拨吹嘘的人水分过多，岛上的生活哪里会有这般轻松。只怕这样装模作样的，也不知是否与那件事有关与否。”
阿袖深以为然，事情反常即有妖。
朝秋心思微动，正欲回转之时，却见那一批招募的佣工里头，一个黑乎乎的少年，脸上还长了些痘子，不过力气大又会些手艺，那工头便留了下来。
朝秋惊了一惊，默不作声地看着他喜不自禁地连声感谢，手舞足蹈的样子浑然无一丝破绽。
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