“不过，你如果不想去聂家，为何又答应他们要去参加比赛呢？”叶予期又问。
叶琢苦笑了一下：“那还不是没有办法了么？咱们呆的这是什么地方？这是南山镇，是聂家的地盘。在这里，聂家要谁生就生，要谁死就死。我要是当面拒绝聂家的招揽，惹恼了他们，便是继父的官职都不保，更不要说保护咱们了。所以，我当时也只能使出缓兵之计，把这事往后拖延一下，看看能不能想出什么好办法，既不惹怒聂家，又能保全自己。”
叶予期皱着眉头想了想，长长地叹了一口气：“孩子，难呐！你要是不表现出玉雕天赋还好，还能平平静静地过日子。但现在，你的能力已被他们知道了，聂家绝不会放过你这样的人才，必然要收罗到聂家门下才会安心的。你看看他们这些年，把天赋稍好的人才一网打尽就知道了。”
叶琢揉了揉眉心：“所以，我很后悔今天比试的时候没有收敛一下。不过，当时真由不得我，那时脑子里全都是雕刻技法，在看到聂博易雕刻之后，我只想把感悟到的东西都表现在那块玉牌上，哪里还有空想这些利弊得失和去留取舍？”
“这不能怪你。你有这方面的天赋，那是藏都藏不住的。除非你此生再不做雕刻，否则迟早要被发现。”叶予期道。
这虽是安慰的话，却也是实情。要让一个对玉雕无比的热爱的人，因为一些利弊关系而遮掩自己的水平，故意把喜爱的上好玉料雕刻成难看的样子，这比杀了她还要难受。相比之下，进聂家成为一颗棋子，倒还容易接受一些。
“对了，你说那顾大师又是怎么一回事？她跟这事有什么关系？她既是北派的顾大师。想必不会想让南派壮大，把你收进聂家去吧？那咱们能不能利用她来阻止这件事呢？”
“怎么阻止？她过几天就要回京城了，就算她发话让聂家人别为难我，你觉得顶用吗？除非，她收我为徒。”
叶予期眼睛一亮：“拜玉妃娘娘为师？”不过这话一出，他便知道不妥。这拜顾尘为师，跟拜聂仲昆为师又有什么区别？不过是身份更尊贵一些罢了。
不过想想有一个皇妃娘娘做孙女的师傅，叶予期还是觉得心潮澎湃。这师一拜，叶琢的身份马上就不一样了，这对她以后的亲事。有极大的好处啊！女孩子，人生最大的事，不就是嫁个好丈夫吗？身份高了。选择的范围也广了。直接挑个书香门第家的公子，不比这镇上找一个凿石头的一身臭汗的汉子强？
叶琢哪里不知道叶予期在想什么？她从京城里来，现在是绝不会再回京城去的。那个地方，没有什么东西让她留恋。而在南山镇这段日子，虽然也有纷争烦恼。但总的来说过得还很简单快乐。她可不想再过回到以前的日子。
她摇了摇头，打消叶予期的念头：“祖父您就别想了。不要说人家顾大师没有收徒的想法，就是有，我也不能拜她为师。”
“为什么？”
叶琢放轻了声音：“据我猜测，这顾大师来南山镇，怕是跟两位皇子的太子之争有关。现在朝中太子迟迟不立。皇上颇有些坐山观虎斗，看看大皇子和二皇子谁的能力强，就让谁当太子的意思。南派聂家是大皇子的舅家。一向把持着南边的玉矿。作为北派开山始祖的玉妃娘娘，她到这里来干什么呢？一个妃子，如果没有皇上的授意，她怎么能跑到这里来？我怀疑，这是一个信号。意味着皇上的天平开始向二皇子倾斜，让北派来与南派聂家争夺地盘。但再如何争。大皇子终究是大皇子，就算他做不了太子，也是皇上的亲儿子。所以这聂家是不会倒的，最多力量被削弱而已。您说说，这两派相争，争利益争面子。我生为南山镇的人，却跑去拜北派的顾大师为师，不亚于打聂大师一个耳光，聂大师他恨不恨？就算他顾忌着顾大师，不好对付我；但对付你们，不过是一句话的事。除非咱们举家北迁，再不回来。可您在这呆了一辈子，临到老了还背井离乡，那得多难受啊！没必要不是？”
叶予期张大了嘴巴，半天说不出话来。叶琢这番话，让他惊出了一身冷汗。
好半天，他才道：“琢儿啊，你也别想自由了，你就听祖父的话，进聂家去吧。祖父听你这一说，算是想明白了。这两派相争，你想做那墙上的草，在夹缝中生存，不容易啊！一不留神就是灭顶之灾。所以，还是拜聂大师为师吧。只要你有本事，让聂大师看重你，他也不会妄顾你的愿意让你去做不愿意的事的。”
“祖父，我想做杜公子那样的人。”叶琢却抬起头来。“您看，杜公子不就是谁都不靠，可谁都不敢得罪他，自由自在吗？想来就是顾大师，也不会去故意为难杜公子吧？毕竟不管哪个玉雕师，都得有玉料，而需要玉料，就得有赌矿师不是？”
叶予期诧异地扬起眉：“你想去学赌矿？”
“不是。”叶琢微笑着抬起光洁的下巴，“我想做一个设计师。”
“设计师？”叶予期瞪着眼睛看了叶琢一会儿。
“对，咱们开个作坊，专接设计活。不管是哪个作坊，不管是南派北派，只要付钱，我都可以给他们的玉料进行设计。咱们还可以收徒，选那些头脑灵活的人，让他们去学画画，然后再教他们设计。只要有一定的天份，做熟了，设计玉料并不难。”
“设计师……”叶予期皱起眉头，沉吟起来。以往做玉雕