正说着，忽见二门上的婆子领着一位四五十来岁的大夫进来，秦氏借着要回避，与楚二夫人告辞。楚二夫人略迟疑，道：“这会子大嫂在气头上，我去劝也未必顶事，等她冷静冷静再来吧。”
吩咐小黄氏去给阮氏说一声，也随着秦氏一行人一道出来，走了一箭之地，转而寻了个借口同秦氏等人一道去了秦氏屋里。
莲蓉立即吩咐侯在屋里的小丫头、婆子摆饭，因楚二夫人也要留下来吃，一会子小黄氏定然要过来，楚云飞便去外院吃了。
明玉留下来服侍，帮着摆碗筷，不多时小黄氏果然来了，秦氏叫她们两人也坐下来吃。饭后，楚二夫人陪着秦氏说话，不外乎是些家长里短，只字不提大房那边的事儿，说起江大人举荐楚云飞的事，这头楚云飞已回了礼，楚二夫人便说他们身为长辈的也该回一份礼才是。
“……江大人、江夫人行事低调，平常又鲜少请客，上次小四成亲还特意来观礼，又送了一份大礼。礼尚往来，我们也不能只收不回。”
说着就低头略一想，笑着道：“我哪里还有几匹老家那边送来的蜀锦，这样的料子夏天做衣裳穿最合适不过了。那几样颜色也衬江夫人……”
便吩咐小黄氏记着，回去后好开了库房取出来送去江家。小黄氏答应了一声，笑着道：“眼看着要做春裳了，我也跟着瞧瞧，若是有好的，也顺道取一匹出来做新衣裳穿。”
楚二夫人立即嗔怪道：“我哪里能有多少好东西，巴巴的惦记着。”
又道：“既然要取，就多取一些，凤怡、阿贞、云哥媳妇也不能少了。”
秦氏笑着道：“给她们就够了，还想着阿玉。”
小黄氏立即拽着明玉说现在就去库房取，楚二夫人拗不过她似的，便摆手笑道：“去吧去吧。”
明玉便明白，怕是楚二夫人有话要单独与秦氏讲，不过是借机将自己支开。她看了秦氏一眼，秦氏这会子脸色也恢复过来，微微点了点头，她便跟着小黄氏一道出来。
刚出了院子，小黄氏便吩咐身边的丫头去通知楚凤怡、宇文氏，携了明玉的手，一路走一路说些闲话，不外乎是苏州、淮安的风土人情，明玉没心情应酬她，回答都十分简洁。
小黄氏大概是意识到了，叹了一声问：“弟妹还在为大伯母的话生气么？”
如果那些话是正对楚二爷的，小黄氏会不会生气？明玉心里这样想，到底没说出来，抿着嘴唇。
“也莫怪弟妹会生气，那些话就是我听着也为四叔不平。可回过头来想，大伯母也是急坏了才这样说。也许是我想岔了，去岁秋闱大伯从保定回来，不过在家里休息一夜便又去了族学，家里人将他盯得这样紧，就好比拉紧的线，日子久了也会断。”说着叹了一声，自嘲地笑道，“我是没这样的心了，因此不会将这些放在心里。”
明玉仍旧只是听着，嘴里没说话，心里却忍不住猜测小黄氏这样说的目的。帮着楚大夫人说话的意思有，可细想却不完全是。但她说得也不是没有道理，兔子急了也会咬人，有压力是好事，压力太过就不见得好。
“对了，眼下春闱将近，去岁冬天一道来的你哪位兄长，是不是也要下场了？”
明玉点头，小黄氏笑着道：“这般，你也要打发人回去问问，回头咱们也好送礼庆祝。”说着顿了顿，道，“瞧我糊涂，不管四叔这一次去保定是否顺利，你们都要去一趟京都的。你哪位兄长，年纪也不大，真正前途不可限量……”
絮絮叨叨一路闲谈，到了库房，宇文氏和楚凤怡已经到了。互相见了礼，小黄氏便叫人开了库房，果然大大方方地请明玉进去。明玉再三推迟，楚凤怡便兴趣缺缺地道：“我陪四嫂在外面等吧，你们进去选。”
小黄氏这才点头，和宇文氏领着人进去了，明玉和楚凤怡也不可能真的站在院子里等，便去库房旁边平常做账的屋里吃茶。
楚凤怡这些日子都乖乖地呆在闺房做针线，平常过来寻明玉，也不过是讨要花样子一类，多半是拿到了便离开，多余的话一句也不说。今儿同样如此，两个人都默默地吃茶，不多时就有丫头捧着料子出来询问。
楚凤怡不过淡淡地看一眼，就点头说好。明玉瞧着搬出来的都是上等织花锦，只在其中选了一匹浅色花纹的。
等小黄氏和宇文氏出来，又趁热打铁商议起衣裳款式来，直拖了一个时辰方约着去秦氏屋里。
秦氏和楚二夫人大概已说完了体己话，见她们一块来了，便问起选了那些料子，小黄氏一一回了，大家伙又坐了一会子，楚二夫人这才领着她们告辞。
明玉心里好奇楚二夫人到底说了些什么，但见秦氏还是往常的摸样也没多问。她心里也有事，明儿楚云飞便要动身去保定，虽然东西都打点好了，总想着再检查一遍。午饭后，秦氏也问起这事，亲自过来看了看随行携带的东西，送秦氏回去午睡，明玉回来也准备午睡一会子，落英进来禀报：“三奶奶来了。”
在里间休息的楚云飞回避去书房，明玉理了理衣裳出来迎接，吴氏穿着家常服，身边仍旧只跟着一位年纪大的丫头，却没有进屋里来，就在门口守着。
明玉心下疑惑，吴氏的态度很是谨慎，进屋便匆匆看了一眼屋里伺候的丫头们，瞧着都是明玉陪嫁过来的几个，方才神色如常坐了下来。
香桃沏了茶送来，吴氏吃了