少南倒没二话。永柱让少南将车厢内收拾了一回，便又跳下车去，同着老汉将那少年给抬上了驴车，继续赶路。
少南这才看清了那少年的形容，瘦得厉害，再加上因为有病，颧骨已经高突出来，微闭着眼。褴褛破衫，脚上只一双蒲鞋，套着双已经满是灰尘泥污，看不出颜色的袜子来。一看就知道是穷苦人家出来的孩子。
行了一段路，车上的少年渐渐醒过来了，咳嗽了两声，恍恍惚惚的觉得自己身在车上，又有人给他盖了毯子，他也看清了对面坐着的人，心下渐渐明白过来，就要跪拜谢恩。哪知一起身，脑袋被车顶给狠狠的碰了两下，疼得他眼冒金星。
少南见此番情形忙说：“兄弟就好生躺一会儿吧。”
少年倚靠在内，见父子两人的装束，又见了少南的书箱，便明白原来都是同路人。车里交谈了一回，相互交换了姓名，住家。原来这少年今年才满十四，姓贺，学名贺钧，家在双龙镇，这里便是去应府试的，家里穷，父亲早死，只守着一个寡母过活。没钱雇车，想着双脚走去，哪知半路突然害起病来，备的干粮也早就吃完了，又饿，又乏，又病，所以才栽倒在了路旁的草丛里。
贺钧十分感激永柱他们出手相救：“要不是遇着几尊活菩萨，只怕我命休矣。”
少南笑道：“也是天缘巧合罢了，幸而赶车的老汉看见了，又是个热心肠的人，不然我们路过也就路过了。”
贺钧又说：“我死了倒没什么要紧的，只可怜我那寡母在家苦苦的等，岂不是不孝。”
少南又笑着开解了一回。一路上多了个说话的人，倒觉得时间过得也快。言语间，少南方觉跟前这个姓贺的倒有些学问本事，很是知书达理。几番下来两人就已经很投契了。少南又将瓶里的药倒了一半与他。贺钧再三谢了。
一行人总算是在天黑前赶到了县城。此时天色已晚，已顾不得再去找考馆，当下投店住宿，明日还要去看考场。贺小子拿不出钱住宿，永柱看不过去了，便做主说：“既然你们俩都是一处的，又天缘凑巧遇上了，不如多替你开一间屋。我和少南挤一屋。”
贺钧推辞了番，少南道：“这样极好，我们也好交流下书本学问。”
第二日一早，匆匆用了点早饭，少南和贺钧相约着去看考场，少南不愿意父亲作陪，在同辈人面前他惯喜欢拿出一副独立自主的样子来。
永柱也就作罢，心想着，出门前一晚，白氏在枕边交代了半宿要让他捎带几样东西回去，一年到头也难得进城一趟，这里的街面买卖可比他们住的那个小镇繁华许多，趁机不如好好的走一圈，看看有什么新闻，随即将要买的都计划好了，等少南考完出了场，一并买了也好回去。
当下永柱仔细的吩咐了少南一回，便分两路行动。少南与贺钧虽然相识不久，但两人却是极投缘的，恰巧心性一样，年纪也相仿。因此一路说笑着，同往考场而去。