萧茂杨去找了萧老爷子，谈论书院的事情。希望萧老爷子能够承诺每个月给书院一笔上千两的开销。
换做以前，萧老爷子肯定就爽快的答应下来。不过如今萧家经济困难，老太太那里不能少了好医好药，一大家子人还要开生活。还要将以往的关系重新走起来，这些都需要银钱。至于书院那里，那是一笔长期投资，做好了，萧家名声传播开来，对萧家有着无形的好处。只是这笔投资，如今却让萧老爷子为难。
萧老爷子没给萧茂杨承诺，只说：“此事你让老夫好好想想。老夫先同账房那边对账，算算接下来的收益如何。若是好的话，书院那边自然少不了的。”
萧茂杨不放心，“父亲，要是收益不好，又该如何？”
萧老爷子皱眉，“若是收益不好，书院那边只得改改规矩，如别的书院那般自负盈亏。”
萧茂杨顿时就怒了，“老爷子，这怎么行。”
“这怎么不行。”萧老爷子怒斥，“你不事生产，不懂赚钱的辛苦。莫非你以为每个月上千两的开销很少吗？糊涂。”
“父亲，儿子的确是不事生产，可是以前父亲说的好好的，让儿子放手去做，书院那边府上会全力支持。可是如今父亲又改口，这让儿子如何承受。再说了，书院又没有什么营生，如何能够自负盈亏。”
萧老爷子眼一瞪，“那是以前。以前我们萧家西府，别说一个月上千两的给你花用，就是一个月上万两的花用，老夫也不会皱一下眉头。可是如今我们西府，早已经是外强内干，矿场没了，生意上也受到影响。许多生意以我们西府如今的势力已经无法经营下去，只能变卖。长此以往，萧家会是什么结果，你有想过吗？”
“父亲，不是有东府那二十万两银子吗？”萧茂杨巴巴的看着萧老爷子，“父亲可不可以给儿子两万两，如此儿子再想点办法，凑点银钱，足够支撑两年时间。”
“东府的银子？哼。”萧老爷子怒斥，“东府到今日都还没动静，你还惦记着东府的银子，糊涂。”
“难道儿子的书院就不办了吗？”萧茂杨不甘心。
萧老爷子冷笑，“枉费你读了这么多年的书，竟然如此无知。知行书院如今已经不是你一个人的，而是书院所有人的。既然我们萧家有了困难，书院众人自然该齐心协力，想办法解决书院的难题。如此简单的事情，还需要老夫来教导你吗？你简直太令老夫失望。下去，老夫不想见到你这蠢笨的东西。”
萧茂杨闹了个灰头土脸，回去后就将自己关在书房内，也不见人也不吃饭。
韩氏担心，从韩东出了解了事情的经过，韩氏咬咬牙，隔着门对萧茂杨说道：“老爷，你先出来吧。银两的事情总有办法解决的。妾身这里还有一点，不如妾身就先拿出来给老爷应急。”
萧茂杨先是摔打东西，将韩氏吓了一大跳。接着开了大门，对韩氏说道：“收回你刚才的话，书院又不是开不下去了，我萧茂杨还没沦落到要用女人的嫁妆银子。”
韩氏尴尬一笑，“老爷，我们是夫妻，所谓夫妻一体。老爷有困难，妾身总不能眼睁睁的看着却什么都不做。”
“为夫的事情，为夫自会想办法解决。总之我是不可能用你的银子。以后不要再说这样的话，否则我可对你不客气。”萧茂杨哼哼两声。
韩氏连忙表态，“不管老爷用不用妾身的银子，妾身都是一片真心。老也还要保重身子，书院那里可少不了老爷。老爷，饭菜都准备好了，不如先用了饭吧。这些事情也不是一时半会就能想出办法的，用过了饭，有了精神也好办事。”
“让人将饭送来，今日我就在书房里用。”
“妾身这就吩咐下去。”
萧明瑜同韩氏一起准备饭菜，“娘，父亲的书院，真的那么缺银子吗？”
韩氏叹气，“自然是真的。你父亲那书院，没收那些贫寒子弟的束脩，这也罢了，还免费提供吃食和住宿。七七八八的加起来，每个月的开销都惊人的很。而且知行书院给先生们开出的月俸可比中州书院高了两三倍。先生们每月的月俸也是一笔不小的的开支。总之啊，那就是个无底洞。”
萧明瑜说道：“娘，我记得书院那边，当初修建之初，买了许多的田地房舍。那些田地如今还用不上，何不租出去，每年也能有点收益。至于书院外面的房舍，大可租赁给商人们。书院里住了那么多人，每日里来往的人也不少。我想肯定有商人愿意去那里开铺子做生意。还有，书院还可以出版书籍，女儿想这也是一笔收入。”
“你想的倒是不错，这样吧，一会我去同你父亲说说。不过你父亲的脾气固执的很，就怕他听不进去。”韩氏叹气一声，心头很是不安。
萧明瑜笑道：“关于这一点，娘不用太担心。若是父亲不同意，我们就迂回一点，提醒一下书院的管事们。他们肯定也是希望书院能够，如果有办法解决，他们肯定不会拒绝。有他们出面，我想父亲未必就不答应。”
“这个主意倒是不错。不过还是先看看你父亲的意思再说。”
韩氏给萧茂杨送饭，萧明瑜则是起身回自己的院子。
还没到院门口，就见有人守着。走近了一看，原来是萧明璇。倒是有些日子没见她了。萧明璇高了也瘦了。
萧明瑜上前，似笑非笑的看着对方。
萧明璇莫名的心头就紧张起