任慎之三人回了来，因为这次是才到书院又因为卓昭粹跑了一趟，游炽面上到底有些不快，班氏留他独自谈了，才回心转意，热热头头的去帮着卓昭粹张罗。
因为是卓昭粹与同窗好友的饯别宴，游若珩与班氏等长辈都故意没去前头露面，免得来人拘束，但怀杏书院谁人不知翰林游家？何况游若珩还是他们山长崔南风的师兄，上门之后少不得要到端颐苑里恭恭敬敬的拜见过了，这才回前院去入席。
这些学子们拜见时，三夫人正好在班氏跟前奉承着，因见内中几人才貌出色，再问了出身门第，想想游灵也有十二岁了，她心里就有些动意，故此等人都回了前院，趁着往日不离班氏跟前的卓昭节如今苦练琵琶，班氏这儿除了下人没旁的人在，就带着七分笑影三分期待，试探着开口道：“往常总觉得咱们家孩子也不差，如今看着旁人家里也有好些个好郎君的呢！”
班氏漫不经心的道：“八郎结交的人大抵是常常得崔子和指点的，自然不论出身，资质才学都有过人处。”
“媳妇仿佛听得方才那姓麻的小郎君，是秣陵府下辖的淳县麻家子弟？”三夫人觉得班氏这话没有不喜自己说下去的意思，索性把话含蓄的说明了点儿，“听说这麻家是淳县一等一的大族，铺子田地遍布淳县上下，家境是极为殷实的，方才看那麻郎君生得也好，却不知道才学如何？”
班氏听出她的意思，回想了下麻折疏的仪容举止，觉得也算不错，但提醒道：“你不觉得那宋小郎君前程更好吗？那可是崔子和相中的人，还是你娘家亲戚。”
三夫人的母亲宋老夫人便是城西宋家的女儿，这宋维仪一般出自宋家——只不过他不但是旁支，而且父母皆已过世不说，家境也是极清贫的，若非崔南风怜他才华，收入门下供应吃穿，这书都未必读得起。
三夫人见班氏似乎更中意宋维仪，面色微微一紧，道：“母亲，这宋郎君，小小年纪就没了父母，可见命是极硬的……恐怕对妻子有所妨碍罢？”
“亏你也是读书人家出来的，还信这个。”班氏轻斥，“若是如此，这宋维仪被崔子和收下也好几年了，怎么不见崔子和有事？”
“媳妇是怕灵娘若是过了门，没个长辈指点帮衬着……”三夫人辩解道。
班氏讥诮一笑：“上头有个婆婆，若是好的，像黄家老夫人那么通情达理倒也罢了，要是弄到个不安好心的，哭都来不及！没有长辈，过了门就是自己当家作主！再说论前程，这宋小郎君可比麻小郎君强！”
三夫人一抿嘴：“前程！母亲，如今他们也都是秀才呢，要说往后还早着，那宋郎君，家无恒产，身无长物，小娘子如今嫁给了他，陪着吃苦受罪的，等到他功成名就，早就人老珠黄了，届时，他再纳一群娇媚妾室……”
班氏深深看了她一眼：“你是看中了那麻郎君家殷实的名声了吧？只是咱们家既然养得起姿娘和慎郎这些年，若是孙婿能干，让他一并在家里住几年，又如何？你不要只看眼下——我与你说，那宋郎君眉宇之间旷达有清气，虽然家境清寒但举止落落大方，毫无自卑阴郁，我私下里说一句，单这份气质恐怕胸襟还在咱们家的慎郎之上呢！看着就不像是会久居人下的模样，相比之下那麻郎君可不一定及得上他！你若当真为了灵娘好，选那宋郎君比麻郎君好得多！难为灵娘的嫁妆还会不够她和夫婿呼奴使婢的过上几十年？你可也太小觑我与你们父亲了！”
三夫人被班氏直截了当的说得下不了台，面红耳赤了半晌才嘟囔道：“媳妇……媳妇哪里是看中了麻家的钱？八字还没一撇的事呢！媳妇就是觉得那麻小郎君看着更清俊些。”
“那宋小郎君若是有银钱打扮起来，换身华贵些的衣服，也未必就差了去。”班氏不冷不热的道，“再说宋家就在本城，知根知底，这宋维仪更是崔子和看着长大的，性情为人最好琢磨不过……”
三夫人忙道：“麻家也不远，就在淳县，也是本府辖地呢！”
“麻家上两代还是商贾呢！”班氏冷笑着道，“花了多少银钱上下打点才脱了籍，一门心思的往上爬——也就到了外头骗一骗旁人充个读书人家，本地谁不知道这麻家的底细？这等人家最是重利！你如今去与他家说，掂量着你们父亲并卓家那门姻亲，他们也会忙不迭的欢喜答应，但你们父亲多少年纪了？将来万一有个好歹……他们待灵娘不好了怎么办？”
“若是如此……那宋小郎君也不见得好啊！”三夫人嘀咕着道，“麻家究竟富裕些……趁着这些年，手里攒下来体己，往后夫婿不争气了总也能过得下去……”
班氏耐着性.子说了半天，三夫人都认定了家境殷实、现在结亲必定立刻可以得到一大笔彩礼的麻家，本就很不高兴了，如今听了三夫人这话更是勃然大怒：“天底下竟然有这样的亲娘！这女郎还没养到出阁的时候呢！你就这样咒她？！你怎么知道她将来过得不比你好上千倍万倍？偏要嫁个不争气的将来待她也不好？！早早的给她筹谋一个人过活去了吗？你当人人都似你——我呸！震郎虽然喜欢纳个妾携个妓，你做事但凡有点脑子，也不至于把日子过成如今这样！就是如今，难为三房里那些个妾侍拈点酸吃点