钟根生是一名老斥候，对突厥扎营的规矩了如指掌，他们已经过了三道哨卡，只要不再进入王帐区，就不会遇到什么盘问，这二十名隋军斥候都是特地挑选出来，除钟根生和另外两名斥候是汉人外，其余十七人都是乌图部的突厥人。
他们从一处比较安静的营区进入了突厥大营，突厥士兵大部分都已经入睡了，一路上人没有人来盘问他们。
一直走了数里，再向前走便是王帐区了，地上有壕沟，一队队突厥近卫军来回巡逻，防御十分严密，钟根生回头对众人点了点头，可以行动了，‘咔！’的一声，一支火把被点燃，紧接着二十支火把被点燃，他们骤然发动，手执火把奔向营帐，开始点燃一座座大帐。
一座座大帐被点燃了，火光冲天，浓烟滚滚，无数突厥士兵从大帐中奔出来，大声叫喊，拼命地扑打被点燃的大帐，突厥大营内一片混乱。
回纥大酋长裴萨站在大帐前，望着远处片片火光，他忽然回头看了吐迷度一眼。
吐迷度低下了头，裴萨又转头向远方的尖光望去，他眼睛里也慢慢闪烁起一朵希望之火。
或许就像吐迷度所说，自由比财富更重要……
须利可汗也被惊动了，他奔出王帐，望着远处的冲天火光，他急问道：“是怎么回事？”
有士兵疾奔而禀报，“可汗，有隋军奸细混进大营，点燃了营帐，我们正在搜捕。”
须利可汗恨得一跺脚，急声令道：“命令近卫军立刻出动，在外围列队待战，防止隋军夜袭！”
十万突厥近卫军骑兵出动了，他们列队在大营前的旷野里，整兵备战，但黑沉沉的草原上，除了寒冷的北风呼啸，却没有任何隋军的身影。
隋军只是来扰乱军心，干扰突厥军休息，并没有夜晚攻击的计划，这一场大火，扰乱突厥军一夜，绝大部分突厥士兵都担忧到天明，一夜无眠。
……
天渐渐亮子，‘呜呜一一’隋军大营内号声吹响，低沉的号角声在草原上响起，这是大战来临的号角声。
隋军士兵们纷纷披甲戴盔，收拾战马，长矛锐利，利刃锋芒，弓弦换了全新，一支支长箭重新插入箭壶，战马已经喂饱，士兵们留给家人的遗嘱和财物细心包好，默默地交给了校尉。
在不断的号角声催促之下，士兵们翻身上马，汇集成一支支骑兵队，出营列队北行，跟随数千面猎猎飘扬的大旗向数十里外的突厥大营而去。
但只行了十几里，一名斥候飞奔而至，向大旗下的隋军主帅杨无庆蘖报道：“突厥大军已南下，现在二十里之外！”
杨元庆一摆手，“大军停止前进，列阵！”
八万隋军骑兵开始重新列阵，分为左右中三军，杨元庆亲率五万大军为中军，左右两翼冬一万五千人，左翼主将是大将罗士信，副将王君廓，右翼主将是大将裴行俨，副将谢映登，后军主将是牛进达，他率一万军拖后。
这次隋军主要以骑兵为主，另外有六千陌刀重甲兵和四千强弩兵，五千重甲骑兵则交给了李靖，他率一万五千人为侧应，将在大战中间作为生力军出现。
八万隋军已经在草原上整军完毕，数千杆大旗分布在长约三里的战线之上，劲风吹拂着大旗，隋军士兵士气高昂，杀气腾腾，连战马也感受大战来临前的紧张，低头嘶鸣，打着响鼻。
这时，十几名隋军斥候向隋军大阵疾奔而至，正是昨晚袭扰突厥大营的钟根生等人，隋军士兵们原以为他们已经阵亡，但此时他们的意外出现，使隋军大阵中一片欢腾。
就在隋军的欢呼声中，远方忽然传来了呜咽的号角声，一条长约十里的黑线在草原尽头娶现了。
……