正当泰正帝和户部尚书王大人肉痛盘点国库,计算能够支撑西南战事多久时,西南战事却以雷霆之势结束：主帅顺平侯居然策反了叛军大将黎利,活捉叛军首领陈季扩及其家人，朝作为人质两万官员及其家属安全退回云南,军重新控制交趾全境，此时顺平侯已经押解着陈季扩全家进京，随行还有黎利独子黎元龙。
泰正帝大喜,对皇后说道：“三郎乃上天赐给朕一员福将啊！西南战事平息，国库总算有点余粮，明年不用增加赋税，给百姓添负担了。”
皇后暗想,许三郎是先帝爷千挑万选留给您，而非上天所赐。不过,皇后还是温婉笑道：“此次顺平侯父子得胜回京，皇上您这个媒人可要赶紧赐婚了——子龙少年将军，不知多少贵妇想要招回家做姑爷呢。”
半个月后，顺平侯一行人进城，黎元龙手捧着归降书，主管外交鸿胪寺卿亲自接待，以国公世子之礼盛情款待。
宁园，睡莲等人站在二门望眼欲穿，一个瘦高黝黑身影策马而来，在二门前翻身下马，由于太过激动，左脚被马蹬绊倒在地。
麒麟两兄弟乐得前仰后合，一起做着鬼脸道：“羞羞羞！二哥落马啦！”
子风脸皮厚，和两个弟弟胡闹惯了，他笑嘻嘻拍了拍屁股上敢，跑到二门，一左一右将麒麟两个小子抱起来，哈哈笑道：“敢取笑二哥，以后谁给们买蟹壳黄烧饼吃。”
麒麟兄弟嘴硬道：“大哥呢？有大哥给们买。”
一年了，子风长飞快，已经比睡莲还要高些，至于模样如何嘛，睡莲没看清楚，因为此时她已经泪流满面，目光模糊。
子风将麒麟兄弟原地放回，跪在地上结结实实磕头道：“不孝儿子回来了，让母亲牵挂了。”
睡莲忙要扶子风，子风却又磕了三个头，说道：“这是儿子替大哥磕，此次儿子随同父亲进京，大哥还镇守在西南，临行时托付儿子回家代为孝顺母亲。”
睡莲拖着子风起来，抱着儿子哭道：“好，都是好孩子。”
许三郎进京后直接入宫面圣，一时半会回不来，没有父亲约束，宁园家宴上子风谈笑风生，吃着十来道宁园招牌菜肴以及睡莲亲手做细巧点心，说着在西南见闻，听得麒麟兄弟艳羡不已，直叫着要跟着二哥去西南找大哥玩儿去。
子风暗道，臭小子们，只见贼吃肉，不见贼挨打，是故意报喜不报忧，专门往好处说，们当然喜欢，所以子风故意吓唬道：“西南有食人族，专门吃们这种粉嫩香软孝子，见一个吃一个，有两个吃一双……”
睡莲看着眉飞色舞子风，心里疑云遍布：儿子都快晒成南洋贩卖过来昆仑奴了，这哪里是信中所说沐国公府养病情形？不过一年不见儿子，睡莲心里疼都来不及呢，那里舍得“严刑逼问”？暗道等丈夫回来了，得好好算一算总帐，问问这一年子风到底做了些什么，非要瞒着自己？还有子龙怎么不跟着回来呢？
睡莲满腹心事，泡了一壶浓茶秉烛等待，许三郎过了子夜放回，都说小别胜新婚，这对夫妻一年重见，却都没有觉得寂寞觉得冷，想在床上好好“沟通”一番意思，没等睡莲开口询问，许三郎就坦白从宽了：“子风这孩子，在西南着实吃了些苦头，阴差阳错又立下功劳，此次若无子风，们赢得也没这么轻松……”
许三郎将子风失踪流浪东都，被黎利寻到，做中间人里应外合之事告诉了睡莲，最后说道：
“……怕担心，也怕走漏风声被陈季扩知晓，找子凤要挟，所以沐国公手下善伪造笔迹幕僚代替子风写家书，封锁子风失踪消息。西南战事只是暂时停歇罢了，如果皇上不肯答应黎利辅佐一个傀儡国王重新立国请求，西南恐怕还是要再战，所以将子龙留在那里，和沐国公一起镇守交趾，以防黎利再反。放心，此次进京，只带了五万军队，剩下十五万还在西南，子龙不会有危险。”
难怪子龙没跟着回家，子风黑瘦成昆仑奴模样，西北战事如同寒冽西北风，来势虽然凶猛，但扛过一阵就好了，而西南战事就像泥泞沼泽地，刚拔／出左腿，眨眼右腿就陷进去，似乎永无穷尽。
睡莲思忖功夫，许三郎已经沐渣衣完毕，披了件半旧不新家常便袍，身形依旧挺拔如松，只是神情略显疲惫，睡莲展开一块厚厚棉巾给丈夫擦干头发，十指按摩着头皮穴位，许三郎舒服直哼哼，睡莲有些恍惚打趣道：“这个样子，和子龙小时候有些相似，他吃饱了奶，抱着他拍奶嗝，他一边打嗝，一边小猪似哼哼着——眨眼就那么大了，有本事代替镇守西南，心里又是骄傲，又是心疼。”
许三郎哼哼道：“不是吹牛，们子龙在这一辈少年蝎军里头，他是最有出息，很快就要见到他了——。”
“很快就要见到他？”睡莲手指一顿，问道：“什么意思？是他即将回家，还是们全家要迁到西南？”
没想到妻子这般敏感，许三郎弹坐起来，和妻子面对面，问道：“全家迁到西南？怎么会这么想？”
睡莲见丈夫如此表情，心中猜想肯定了九成，说道：“西南风雨摇摆，沐国公府已经失去了对西南震慑力。昔日先帝在位时，原北越国胡氏父子谋朝篡位，沐国公居然对此毫不知情，最后事情闹大了，朝被胡氏父子欺骗，颜面尽失不说，北越国还先发制人，将朝使者和陈氏皇族最后公主屠杀殆尽——姚知芳父亲就亡于此，被大象踩踏，