“说什么啊？你倒是一口气说完啊！看来看去的做什么？凤卿媳妇儿一向伶牙利齿的，这吞吞吐吐，可不像是你的作风！”这回不止是余氏着急，连王氏也着急了，这个苏氏半天说说说不出来，明知道太夫人这么着急，还这样吊着胃口，当真是苦头没吃够！王氏语气有些幸灾乐祸的样子，显然还在记恨以往在苏丽言身上吃到的亏。苏丽言听她二人催促，余氏虽然没开口，但意思就差不多是这样，瞪着自己没说话，她又故意露出难以启齿的模样，接着像是被王氏逼迫无奈般，开口道：
“他们，说怡姐儿要成婚，结果丧了母，八字太硬，说她是个……”剩余的话没说完，余氏已经气得脸色涨红，狠狠瞪了苏丽言一眼，才连忙让自己身边的月荷将婆子丫头们遣了下去。不过刚刚苏丽言一开口，大家都听了个差不多，这会儿再赶人下去不过是走个过场而已，该听的人家都已经听到了。一个庶女的名声余氏不在意，只是元湘怡好歹还是元家未出嫁的闺女，要是因为她一个人的名声带累了元家所有的姑娘，到时谁还敢再上门来提亲？此时的人言可畏余氏比苏丽言体会更深，有时就算无中生有的流言都可以令一个姑娘丧失性命，更别提元湘怡出嫁前死了母亲是铁板上钉钉的事实！
想到这儿，余氏有些恼火又头大，将火气转到苏丽言头上：“你这丫头，怎么说话做事不看场合的？还长没长脑子？果真是商户之女，从小没个教养！”
苏丽言抿了抿嘴，脸色有些不好看，像是赌气一般，将头撇到了一旁：“明明孙媳不想说，是二婶一直要孙媳说。二婶是长辈，长辈有吩咐，孙媳自然不敢不从！”王氏将这挡烂摊子推给她，也别怪她此时给她找些麻烦。
余氏一听她这话，当下脸色僵了大半，回头看到王氏也是脸色极不好看的样子，当下气不打一处来，不过这会儿却不是骂人的时候，元湘怡名声毁了，到时大不了灌她一碗药。或者就在府里清修就是，元家如今还不差她一口饭的，只要她不出面或者是死了。元家的名声自然也是能保得住，这事儿虽然麻烦了些，可却并不是不能解决，最麻烦的还是黄家的态度，但凡沾了半点吉凶之说。这人一辈子的命运改变可大了。余氏着急得上火，忍下对王氏心里的厌烦，又示意苏丽言开口。
王氏原本已经够收敛，没想到这样也能祸从开降，幸亏余氏这会儿没有追究，王氏战战兢兢的心里暗骂了苏丽言一通。不过却再也不敢搭话，老老实实的坐在一旁，听苏丽言讲了与黄家见面的始末。
“那这事儿现在可如何是好？”余氏愁眉紧锁。黄家虽然没有直接说要退婚的话，但人家都说元湘怡名声不好听了，怎么还肯要娶她？如果不娶她，这送来的聘礼可不是还要再退回去？
“回太夫人，那黄家的人倒是给了孙媳一个暗示！”苏丽言看余氏愁得不行的样子。心里鄙视这太夫人贪心不足，不过面上却作出期期艾艾的模样。余氏一听她有法子。当下眼睛一亮，大喜道：“那黄家给了你一个什么暗示？”
“那黄家的人话里意思好像是说怡姐儿虽然八字不好，但咱们元家德高望重，又是书香门第，他们倒是极想和咱们结亲的。”苏丽言言语间捧了元家一把，看太夫人面色得意了起来，心里不住冷笑，面上却是温婉异常：“能和元家结亲固然是好，如非必要，也不想轻易扯破了脸皮。”余氏一听这话，既是感觉面上有光，又是觉得愁容满面。被黄家戴了这么一顶高帽子，对如今极需肯定的元家来说自然是再好不过，这银子虽然好，但名声地位同样也重要，黄家都这么说了，要是自己再把持着银子不放，难免落了下乖。一时间余氏有些犹豫不决，这头既是舍不得名声，那头又舍不得银两，当下倒是不知该如何是好了。
“所以，他们临走时，倒是在问孙媳，除了怡姐儿之外，元家还有其他姑娘没有，孙媳倒是说如今元家没了适龄的姑娘，五姐儿刚嫁，凝姐儿又要招上门儿的女婿，怡姐儿他们又不想再等，除此之外……”苏丽言抬头冲王氏笑了笑，笑得王氏毛骨悚然之时，她才轻轻开口：“二婶那边芸姐儿又殁了，倒是没了适龄的姑娘，黄家的人才失望不已的走了。”
余氏一听这话，突然心里五味澄杂，也不知道是该说什么才好。没想到她一向瞧不惯女孩儿家，更是不喜庶女，可到了关键时候，才发现这闺女原来也是要到用时方恨少了！苏丽言提到元湘芸的名字，余氏与王氏心里都跟明镜儿似的，哪里是什么死了，不过这会儿却是不好挑开来说，两人面上都有些不太好看，余氏正愁眉苦脸着，一腔怒火不知道该向谁发泄才好。
王氏正自感大难临头，暗恨苏丽言这人狡猾似狐，又将祸水引到了自己这边，暗骂这小贱人狡猾不得好死，却见太夫人面色有些不善盯着自己，心里不由暗暗叫苦。元湘芸这不要脸的小贱人跟着男人私奔了，又不是从她肚皮里爬出来的，平日没少给她添堵，没料到这会儿她做下了这样的丑事，还要自己替她擦屁股，一时间又气又恨。周姨娘如何死的，旁人不知道，她与徐氏做了几十年妯娌，这心里哪有什么是不清楚的，又恨徐氏恶毒，故意来害自己。
这会儿王氏心里埋怨，总觉得谁都在害自己一般，越想越是对大房恨得厉害，她深知自己这婆母的性情，这