见林小竹仍不理他，他也不在意，又道：“你不知道，我当时特意扮成那样去巧遇你时，心里有多忐忑。担心你装着不认识我，担心你用怜悯的目光看我，担心你只会用钱去周济我再不提感情……从小到大，我都没有害怕过，可那一刻，我竟然害怕了。我忽然不想再去试你了。我心里想，如果这次你没有认出我，那就是天意，我换了衣服、卸了伪装就去找你，我再也不试探你了。可没想到，在那样的不经意中，你竟然一眼就认出了我，而且，反应竟然是那样。你有惊讶，你有担心，你有痛苦，却没有一丝嫌弃，还生怕我自尊心受伤，毫不犹豫地将东西搬到我那破旧的院子去，那般坚决地要跟我在一起。小竹，你不知道，我当时有多感动！我发誓这一辈子绝不负你，绝不让你受一丝委曲。”
说到这里，他将林小竹拥进怀里，动情道：“小竹，我们成亲吧。”
林小竹靠在他的怀里，感觉到他因为激动而微微有些颤抖的身体，终于伸出手去，环住了他的腰。
“小竹。”林小竹这一回应，让袁天野一阵惊喜和激动。他捧起林小竹的脸，一下吻住了她的唇。这个吻是如此的深长，如此的凝重，如此的缠绵，如此的荡气回肠。不用再言语，林小竹便能体会到他这大半年来的渴望、思念和真深挚的爱恋。
良久，林小竹才坐直身体，拢了拢自己微微散乱的头发，问道：“你这大半年，是怎么过的？”
袁天野看着眼如春水，面如桃花的林小竹，心里一阵激荡。不过他终于还是抑制住了自己，将目光转移到前面的车帘上，这才道：“其实，我所说的。并不都是骗你。”
林小竹心里一紧，握住他的手：“你真被打残过。还是真做过乞丐？”
“真做过乞丐。”袁天野伸出手，将她耳边的头发拔到耳后去，“不过，那是我有意而为之。我是想让袁拓放松警惕，好看清楚他身后到底有些什么人。”他将这半年的经历。简略地说了一下。
“到底是谁在帮他？”林小竹皱起眉问。这个问题，是她一直想不明白的。
袁天野笑了起来：“任你怎么想，都想不出来。”他眼睛一眯，“不过。还是给我找出了蛛丝马迹，将幕后之人揪了出来。”
“到底是谁？快说。”林小竹对他卖的关子不满了。
“是你师父。”袁天野看她一眼。
“我师父？”林小竹脸上一阵迷茫。她的师父，有好几个。都是在山庄里教厨艺的；除此之外，还有轩辕老爷子……
她的眉头拧得更紧了，沉思道：“教我厨艺的师父，都是你的手下，再有反心。再如何蹦哒，都不是你的对手；而轩辕老爷子，他没理由啊！上次见面，他还挺欣赏你的，还说要把我嫁给你呢。”
“真的？他真说要把你嫁给我？”袁天野眼睛一亮。
“哎呀。你快说，到底是谁？”林小竹忍不住了。哪里肯让袁天野偷换话题。
“就是轩辕圣上。”
林小竹瞪大了眼睛：“怎么会是他？他为什么要这么做？这样做，对他有什么好处？”
“你猜。”袁天野一笑，“猜对了，哪怕是沾点边，我今晚就过去陪你。”
林小竹白他一眼：“谁要你陪？”不过却认真地沉思起来。
轩辕老爷子，无论是在她的印象里，还是民众公评，都认为他是一个很有原则、也很有正义感的人，一心为公，从不为自己谋求私利。这样一个人，绝不会跟袁拓进行什么黑暗交易。更何况，轩辕圣上是不能插手四国内政的，他手时有权有钱，也绝不会为了钱就毁了自己的名声。
那么……
想到这里，林小竹忽然眼睛一亮：“我想起来了，轩辕圣上采用的是禅让制，一代圣上老了，就会在四国不执政的青年中选拔最优秀的人做后继者。这一次，老爷子帮着袁拓来压制你，是不是他对你的一次考验？”
袁天野像看怪物似的看着林小竹，久久说不出话来。
“怎么了？说得不对？”林小竹见他不说话，又皱起了眉头。
“对，太对了，简直就跟老爷子告诉你的一样。”袁天野有些有气无力。妻子太聪明了，做丈夫的，压力大啊！以后还有什么事能瞒得过她去？
“怎么可能？我除了上次在那点心铺里匆匆见过他一面，一直都没见过他呢。”林小竹道，然后眼睛亮亮地盯着袁天野，眼里满是兴奋，“这么说，你通过他的考核了？也就是说，你是新的轩辕圣上的继任者了？”
袁天野看她没有一丝的不高兴，嘴巴翘了起来，不答反问：“你希望我成为轩辕圣上吗？”
“只要你喜欢，我都没意见。”林小竹道。
其实，她是希望袁天野成功的。袁天野不喜欢在朝堂上日复一日、年复一年地跟大臣们斗心眼，管理一个国家。但他绝不是没有事业心的人。如果有一天让他什么都不做，只管晒太阳，他一定会感觉浑身不得劲。而作轩辕圣上，除了管理一支军队，余下的事情就是经常到各国走走看看，私下里了解一下民情政风，从而给执政者提出意见。这种事情，最适合袁天野去做。她相信，他有能力做得好；最重要的是，他的心里装着百姓。有她在一旁辅佐，将现代一些先进观念和做法付诸于实践，他将会给四国的老百姓办更多的实事，给轩辕朝带来翻天覆地的变化。
袁天野看着她：“你不是说，你希