覃初柳不知道该如何向郑掌柜解释，思忖了半晌，才重新坐直身子，另拿了张纸，在纸上细细地画着。
她一边画还一边与郑掌柜解释，“这佐料是一种植物的果实。那植物不多高，果实大多前尖后粗，就这样”，指给郑掌柜看。“也有些是其他形状的，如灯笼形。它们青时可用来做菜，等到变成红色，则可晒干磨成粉，是上佳的提辛味的佐料。”
覃初柳把画完的纸交给郑掌柜，“不知道郑掌柜可见过？”
郑掌柜摇了摇头，他做酒楼生意这么久，什么佐料没见过，却还真没见过纸上这种。
“你怎知道世上还有这样的东西？”郑掌柜狐疑地问道。
果然要面对这个问题，覃初柳早先不说辣椒的事儿就是不知道如何解释。幸好，她刚刚已经想好了答案。
“自然是祖辈传下来的！我覃家之所以有这么多独门秘制的方子，全赖祖上四处游历，结合多地民俗风味，经过改良之后才得来的。”覃初柳面不改色心不跳地解释道。
有个捡来的爹就是好。往上几辈都可以任意编，左右旁人也不知道，覃初柳暗自想到。
郑掌柜不疑有他。
“兴许在什么地方能找到……它叫什么？”郑掌柜问道。
“叫辣椒！”
“辣椒……”郑掌柜喃喃，把手里的纸细心地折好，收进袖袋里，“这辣椒比花椒、胡椒还能提辛味？”
覃初柳颌首，“味道略有不同。不过，我的方子，用辣椒味道最好”，叹了口气，覃初柳无奈道，“实在没有也没有办法。只能拿其他提辛味的佐料代替了，只不知效果如何。”
说完，她开始继续写刚才写了一半的方子，而郑掌柜则开始沉思起来。
百里氏不仅有陆上商队，还有海上商队。若是让南来北往的商队寻这辣椒，兴许就能找到呢。
写好酸辣萝卜条的制作方法，交给郑掌柜，“可以请大师傅少做一些，尝尝味道，若是不行，那也没办法了。”
郑掌柜郑重接过，小心折好，“柳柳放心，等这菜做好了，我亲自送过去给你品尝。”
这酸辣萝卜条说起来做法简单，但是要晒萝卜干，还要发酵辣酱，着实不是一两天能做完的，覃初柳也不着急，便点了点头。
又与郑掌柜说了会儿话，覃初柳惦记着去瞧瞧萧白，便要离开。
郑掌柜让高壮去取了银子，一百六十多两银子，放在布袋里着实不少。
“柳柳，这么些银子不好放置，不若你去钱庄换成银票。这次是我想的不周到了，应该直接换成银票给你才是。”郑掌柜有些抱歉地说道。
覃初柳倒是不以为意，左右又不用她亲手拿银子，不过若是郑掌柜能直接给她银票那就更好了，“那就有劳郑掌柜了。”
又寒暄了几句，覃初柳便带着谷良离开了永盛酒楼。
“掌柜的，覃小姐身后那人不知是谁，功夫不弱，您看，要不要提醒一下……”脚步声渐行渐远，高壮凑到郑掌柜耳边道。
郑掌柜“哦”了一声，“比你功夫还好？”
当年高壮落魄，空有一身武艺，便动了歪心思，想着要打劫发家。他这辈子第一个也是最后一个打劫的人，便是郑掌柜，郑掌柜见他功夫不错，与护卫打架的时候也不下狠手，知道他其实是个良善的，便承诺跟着他就能有好日子过。
高壮被郑掌柜说动，就跟了郑掌柜，这么些年郑掌柜外出也没少经历事儿，也多亏有高壮在身边才能逢凶化吉。
所以，在郑掌柜看来，这世上比高壮功夫高的人不多。
高壮羞惭起来，“我决计不是那人对手。”
郑掌柜想了下，“我过些日子去安家村，再找机会与她说吧。”
覃初柳带着谷良往东升米粮的方向走，一路上依然有不少难民，覃初柳猜想应该是粥施完了，这些人又回到了他们之前待的地方。
眼见就要到东升米粮店了，这时有一道怯怯懦懦的女声从身后传来，“小姐……”
覃初柳下意识回身去瞧，不是刚刚那扶着病母的女孩儿是谁。
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