太叔衍在自己的封邑里休养了一段时间,安逸、闲适,这里远离政治中心，环境清幽，很适合颐养天年。可这种生活不是他想要的,他要的是纵横捭阖,呼风唤雨。可是他不敢表现出来，装出与世无争，打算老死这里的模样,就是为了让晋王放心。
太叔棋呢初来乍到,十分不适应这里。奴仆比以前缩减了一半,赌场也远没有聚闲楼的豪华,酒菜也及不上玉都的大燕楼，青楼里的姑娘跟玉人馆的更是不能比,他家里随便一个侍女打扮打扮都比这里的女子强，唉，真是处处相比，处处皆是落差。
太叔夫人是个随和的妇人，性子也是随遇而安，她劝太叔衍道：“这乱世里，诸侯混战，有些人连生存都成了困难。我们现在这样，不愁吃穿，一家人平平安安地，不好么？”
太叔衍拂袖说：“真是妇人之见。”
太叔衍左右犹豫，眼看日子一天天蹉跎过去。某一天，他在河边上遇到了一位自山上下来的青衣人，一副士打扮的模样，他自称是鲁国人，对太叔衍道：“丞相当初是何等的风光，难道真甘心后半辈子留在这里？”
太叔衍不说话。
对方又道：“丞相是贤能之人，天下皆知，晋王将您外放到此处，其他诸侯听到消息后都欣喜不已，说晋王此举是在自斩双臂啊，我听说楚王有意让您做丞相，你想想这话若是传到了晋王耳朵里，晋王会怎么想？而且你在晋为官数十年，掌握了不少机密，晋王会留你么？”说到这里，意味深长地一顿，“丞相还是早做打算吧。”
太叔衍正是顾虑此事，就算自己有心隐归山林，晋王能放得下心么？他迟早会找借口除掉自己。
人不为己，天诛地灭。秦国现在和晋国关系不错，那里不能去。而齐国远不如当年强盛，连着几代国君都没有作为，已有江河日下之势，倒是楚国，虽曾被晋打败，但强盛不减当年，而且自己现在呆的地方离楚国更近。他思来想去，决定去楚国。
先暗中与楚王通信。楚王早就想一雪前耻，自然敞开双臂接纳太叔衍，而且还派了车马扮作商旅混进晋国暗中接应。
也怪太叔衍平时伪装得太好，那平日奉命监视他的人久而久之早就疏忽大意了。也没怎么留意太叔衍的动向，就这么让他给溜了。
由于人多容易暴露目标，太叔衍逃往楚国时只带了儿子和妻子，至于其他的人就顾不上了。
太叔衍初到楚国，楚王以上宾之礼款待，并且授他上卿之位，足可见其对太叔衍的重视。
风声传到玉都城，晋国朝野上下笼罩着一股严肃紧张的气氛。
太叔衍确实掌握了不少国家机密，比如玉都城四门的兵力布署，再比如晋国未来几年的对外策略等等，这些都是可以灵活变动的，倒并没有那么可怕。可怕的是人心，人都有弱点，太叔衍在晋国混迹十几年，晋国朝臣们有什么脾性缺点优点他都摸得一清二楚，桓止怕的是太叔衍出其不意地策反了朝中某位官员，而自己仍被蒙在鼓里。
事情到了这一步，太叔衍是非死不可了。桓止没有先动手杀太叔衍，是因为太叔衍平日太会做人，在所有人面前树立起来的形象就是勤政爱民，不辞辛劳。毫无缘由地杀他只会遭来民怨。
夜已深。烛影晃动，宋绯哄睡了孩后走过来，披风搭上他肩头，他回头冲她一笑，无意间触到她的手，“怎么这样冰？”举到唇边轻轻呵了口气。
宋绯矜持地抽回手，转而问：“太叔衍的事怎么样了？”桓止沉吟半晌道：“太叔衍初到楚国就被封为上卿，可他在楚国没有功绩，其他臣子肯定会不满，我在想他现在一定急着立功，好让楚国上下对他心服口服。”
宋绯偏头想了一下：“楚王不是曾经败在你手里么？会接纳太叔衍就是想利用他对付我们晋国。前一阵子刚刚爆发了洪水，你说楚王会不会趁火打劫？”她反握住他的手，“所以，陛下，我们一定要早做准备。”
桓止倒是处之泰然：“你不用担心，安心照顾礼儿就行。我自有应对之策。”
且说太叔衍逃到楚国没几天，姜姑娘突然说要离开。卿季宣很诧异，但是没说什么。倒是桓缨好奇：“在这不是住得好好的？为什么要走？”
姜姑娘笑笑：“我找到其他的亲人了，你们不用担心我。就此拜别了。”
其实她是太叔衍的孙女，当时太叔氏惨遭灭门，太叔衍只带着儿子太叔棋逃了出去，其实他还有一个儿子，就是她父亲。父亲被娘亲所救，两人日久生情，便顺理成章地在一起，然后便有了她。她自小在卫国长大，因为是罪臣之女，永远只能过着见不得光的生活，名字是假的，身份也是假的。父亲想过平凡安稳的生活，所以一直没去找太叔衍。直到父母双双辞世，她无依无靠才奔往晋国投靠祖父。
太叔衍初次见到这个孙女惊为天人，她正是豆蔻年华，清纯美丽，最美丽的女孩子往往不知道自己的美丽，那时宋绯即将嫁到晋国来，他正一筹莫展，这个孙女的出现让他灵光顿现，直接献给晋王吧，晋王对宋绯正是爱的不可自拔，肯定不接受。而且他献女人，晋王肯定会怀疑他的动机。
所以他便故意让孙女出现在迎亲队伍出现的道路上，他了解卿季宣心善，肯定会救下孙女，然后孙女再顺理成章地在卿家住下来，晋王常常出入卿家，近水楼台，日久生情，这是最好的办法。