早朝时初初正式命苏臣为争九龙山大将军，率军三千，即日启程。
初初亲自点兵送苏臣出城，她知道他没有带兵打仗的经验，所以再三嘱咐一定要注意安全，双方兵力相差悬殊，一定不能硬拼，要避其锋芒，打游击战。
初初碟碟不休地嘱咐个不停，苏臣柔声道：“那么担心我呢？被你这么关心着，就算粉身碎骨我也愿意。”
初初啐了一口，嗔道：“什么话！为什么不捡吉利话说？”
苏臣翻 身上马，帅然笑道：“臣走了，陛下保重！”
他带着三千人的队伍浩浩然地离开。
初初站在城门楼上，眺望着远方，这样的国家，这样的女皇，当个什么劲儿。在她心中一统天下创造 盛世，然后讨伐红玉国，是她的最高梦想，因为她的清平就葬送在红玉国。如果不是因为清平，她不会想当这个女皇。她要消灭红玉国，亲手擒住那个任性的公主。
这样的宏图如果没有端木元白的支持恐怕很难实现。每隔五天她会收到前方的战况，战事并不乐观，元白统兵多年，手底下的能将陪出，即 使合他们三人之力也仍不占优势，现在吴城已经是落入元白手中了。
他们现在退入湖阳，有湖阳江做为屏障，湖阳江水流湍急气势汹涌，同时湖阳江也把金鼎分为南北，初初在北，元白在南。
元白仍然处于主攻地位，但因为有湖阳江，也很难打过来，所以两军处于僵持胶着状态。
曾有江湖术士扬言，五年之内分南北，五年之后北归南。意思很明显，五年之内初初他们还能占据半壁 江山，但五年之后就全归端木元白所有了。
这些江湖术士最是浅薄，属于墙头草。哪边风硬哪边倒。怎么就断定五年之后她就一定会败给端木元白？为什么不说端木元白被她收复呢。
她不禁想她在元白心中是个什么样的位置？到底是江山重要还是她重要？或者是她在元白心中根本一点位置都没有。她不过占据他蓬勃野心中，一个不起眼的位置。
从感性上看，元白也许是为了跟她赌气才掀起的战争，但是从理性上来说。有她无她，元白今天的行为都是势在必行的，因为统率众将，统领群臣成为一国之主的皇帝是他的梦想，也不知道他的这种野心始于何时。也许是在他意视到不能让女人做皇帝的时候，也许是端木皇族被姬覆雨斩杀的时候，也许是他被迫姓康的时候。他敏感的自尊受到了巨大的冲击。所以他决定要做最高统治者。
如果让元白臣服于她不太可能，但如果让她把江山交出去让蕴藉和星辰他们臣服于他也不太可能。
也许在这胶着之时，她应该去见一见元白。看看元白怎么说。他能归到她的旗下更好，如果不能。她只好想别的办法了。
在她走之前，她让紫嫣先代理朝政，让黄芮管理后宫。黄芮虽然跟她生气，但听说父亲投奔了武思威，也许是她心平气和之后觉得父亲不对。觉得自己不对，也或许是她觉得武思威迟早会败，到那个时候父亲的罪过就逆反之罪，罪过就更大了，所以她想重修旧好，到时也好为父亲求情，希望能网开一面。
初初没有深究她到底是怎么想的。但她知道她必有她的打算。黄易之虽然可恨，但毕竟是蕴藉的师父，她本来也没想要杀他，所以也就默然与黄芮和好了。
她走之后，替她独挡两面的居然都是女将，她心中泰然。看来以后也要学姬覆雨。开设女子科考，让女子从小也读些四书五经，也拥有跟男人一样崇高的地位。
初初来到湖阳，上官星辰与端木蕴藉都非常吃惊，问她不管理朝政跑到这里来干什么。初初就说了黄易之投靠武思威的事。他们听到武思威也雄霸一方。特别愤慨，尤其是上官星辰，他就想立即调起军队去消灭武思威，武思威犹如疥癣之疾，必要先除之而后快。
但初初按住了他，就算初初不说，他也明白，如果他调军而走，万一元白来犯他们就更不能抵敌了。
那些官兵，个个身强体壮，也确实大振人心，即使这样的精兵强将仍然不敌元白，她倒是真想看看元白到底是怎么做战的。
就算他诡谲如曹操，那也还有用兵如神的诸葛亮，对着那茫茫江面，她想元白是要见的，但同时她也萌生了一种想法，她必须与他分个高下，在战场上明刀明枪地分高下。她才不去求他，也许他是在等她去与他求和，也未可知。
总之为了天下计，她必须要走一趟吴城。
元白现在占据了吴城。在去之前她已经旁敲侧击地打听好了，元白身边只有映桐 一人，没有其他女人。
他的话到底是真是假？他跟映桐到底是不是真夫妻？其实真又怎样，假又如何？她也没打算跟他有什么结果。
初初道出此来的目的是见端木元白，上官星辰，端木元白，太子爷都不同意她那么做。
初初道：“也许我能劝他归降，那样的话大家就可以齐心协力去打武思威了，”
她没说更深的原因，更深 的原因是，她想消灭红玉国，生擒他们的公主。
蕴藉道：“他现在正是势头正盛之时，要想招降于他怎么可能？仗打得那么激烈，谁也不会臣服于谁的。”
初初笑道：“就算他不臣服，也说不定会有大败端木元白的机会。”
三人同时道：“什么机会？”
“向元白借箭的机会。”
三人聚精会神