虽说国破山河在，皇帝也信誓旦旦地宣称他如今也是南国百姓的皇帝，将会一视同仁地庇护子民，只要百姓不是执迷不悟冥顽不化，北*队绝对不会为难。可亡国之民就是亡国之民，面对趾高气昂的北国人，总有种低人一等之感，再加上北*队并不是全都像护*那般纪律严明，不扰百姓。其中□掳掠，欺压百姓，大发战争财的渣滓也委实不少。
碰见过劫匪，遭遇过人贩子，躲过了贪婪凶狠无恶不作的兵痞，跟为富不仁的恶人斗智斗勇过，终于在辛苦跋涉了三个月后，顾萱走到了曾经北国和南国的天然边界——长江。
之前北国南国虽称不上睦邻友好，但关系也没坏到完全绝交的地步。因此南北两国民间百姓缔结姻亲的并不少，商人也常互通往来。如今两国大战，北国以迅雷不及掩耳之势在短短一个月内灭了南国，北国一片欢腾，南国却动荡不安。如此一来，想方设法想要去北国投靠亲友寻求庇护的南国百姓自然不少，偌大的江城码头每日挤满了等待渡船的人群，之前仅需几百个铜板就能横渡长江前往北国，如今竟在短短几个月内升到每人五两银子。而且即使如此，有钱也不一定能抢到船票。
戴上人皮面具，打扮成邋遢小乞丐的顾萱见江城实在太过混乱，不敢冒然拿出五两银子跑去抢票，只能不着痕迹地混入当地的乞儿帮派，以乞讨为生。由于顾萱慷慨大方，乖巧懂事，总把自己讨来的吃食孝敬给帮派里的小头目或是分享给同伴，她虽是新来的，在帮中人缘倒是不差，很快就成了帮中有头有脸的人物。
“大壮哥，我听西街老赖头发酒疯时说，狗子他们不是被官府抓了去，而是偷偷溜进了渡船，如今只怕已经到北国了。”七八岁大的黑瘦小男孩儿紧紧盯着顾萱手中的粗面馒头，暗暗吞了口口水。
“喏，拿去吃吧，以后再听到这样的消息，记得偷偷告诉我。”好吧，取名无能的顾萱实在想不出合适的名字，索性对人家说她叫大壮。
“谢大壮哥，我有了消息一定立马告诉你。”小男孩儿捧着馒头小心翼翼地咬了一口，随即警惕地四处张望了一下，珍而重之地藏在了怀里。
两国交战，受害最深的永远是手无寸铁的百姓。南北两国之间的战争虽然在短短一个月之内就结束了，可依然有不少百姓因此而家破人亡，流离失所。顾萱可怜这些小小年纪就挣扎在温饱线上的孩子们，可她自己都自身难保，着实无力为这些可怜的孩子们做什么，只能在保证自己的前提下，尽其所能让这些孩子多口饭吃而已。