被曹洪这么一说，夏侯惇也是怦然心动。以当下的局势而言，曹军的战斗力是远不如虎威军的。而且曹操也说了，虎威军有攻城利器，想防守不战都不行。那剩下的唯一一条路，就只能是打赢。
纵观双方的排兵形势，曹操的主力只有二十万，面对的却是高云亲自统领的三十万虎威军精锐。要想取胜，实在是非常困难。
而唯一占据战力优势的，也是最有可能扭转局势的，就是自己这一路兵马。抛去兵士勇猛程度不论，毕竟夏侯惇这十万兵马，是张飞麾下虎威军的两倍。
况且曹操还让曹仁、曹洪、夏侯渊这几员一等一的战将辅佐自己，夏侯惇心里也明白，主公其实是把宝押在自己身上了。
一种前所未有的压力，沉甸甸的坠在夏侯惇心头。他站了起来，来回的走了许久，思虑再三，又问众人道：“曹洪将军所言不无道理，就眼下局势而言，确实敌强我弱。若我等能击破张飞一军，再出其不意，袭击高云后路，焚其粮草辎重。则虎威军必然大乱。届时，我等再与主公前后夹击，必可大破高云。然而此计凶险，那张飞骁勇非常，破之绝非易事。不知诸位将军之意如何？”
曹洪第一个回应道：“将军不必犹疑，那张飞虽勇，我等又岂是惧战之辈？只须上下一心，戮力而进，必可破之！奇功只在眼前，又岂可坐失良机啊！？”
曹仁考虑了半天，这会儿也好像定了主意，对夏侯惇说道：“虎威军兵分五路，安城、谯郡、鲁城尽皆空虚，若不能早日取胜，此三处城池必然不保。而主公所领兵马仅二十万之数，却要抵挡高云三四十万大军，取胜极其不易。唯独我等一路，兵力倍于张飞。主公如此安排，恐怕正是要借将军之勇，先行打开局面。如此想来，我等确实不宜在此拖延啊”。
夏侯渊和夏候无双这时候也一齐站起身来，对夏侯惇道：“恭听兄长差遣，赴汤蹈火，在所不辞！”
夏侯惇长吸了一口气，定下心神，说道：“兵法云‘静若处子，动如脱兔’，既是定了计策，便应即刻起兵。以免敌军察觉，有所防备。此一战干系重大，还望诸位将军尽力！”
曹仁等将自然也知道这一战的利害，齐齐起身，异口同声应道：“但有所命，莫敢不从！”
“好！”，夏侯惇一撩战袍，坐回正位，发号施令道：“夏侯渊、夏候无双听令！”
兄妹二人赶紧上前，拱手应道：“末将在！”
夏侯惇乃道：“张飞屯扎之地，距离蒙江下游河口不过七十里。命你二人领三万兵马，绕过蒙江下游口，昼伏夜行，寻隐蔽之所埋伏。三日之后，我自发兵渡河，正面攻打张飞营寨。你二人看见狼烟，便是信号，即刻起兵，突袭张飞身后！”
兄妹二人齐声应命，接了令箭，自去安排。
夏侯惇又捉一令，命道：“曹仁、曹洪二位将军听令！”
曹仁兄弟俩异口同声，“末将在！”
“张飞营寨西南三十里，蒙江北岸有一城，名曰公丘。此处江流平缓，易于横渡。你二人也领三万兵马，今夜子时起兵，先往公丘埋伏，养精蓄锐，安排船筏。三日之后，巳时左近，见我中军狼烟一起，你二人便即起兵，渡过蒙江，急袭张飞左翼！”
曹仁曹洪二人应声“得令！”，接了令箭，转身辞别，自去安排兵马船筏。
发这两路去后，夏侯惇即刻开始点验兵马，安排粮草辎重，准备强渡蒙江。
邹县县令名叫李猛，武将出身，原是刘岱麾下战将。后来刘岱降曹，李猛也就成了曹操的属下。但是曹操手下猛将如云，李猛才能一般，又是降将，不受重视也是情理之中。
但是这人毕竟武将出身，多少还是有些见地。看到夏侯惇把大批兵马调走，又只留下三千兵士守城，心里颇为不安。
夏侯惇麾下的大将都外出准备作战了，手下也没有堪以委任的将佐，便只好把留下的三千守城军交给李猛，再三交代，让他谨守城池，不得轻出。
李猛接了将令，心里七上八下的，忍不住劝夏侯惇道：“将军，这邹县虽小，却是供给之所。随军粮草辎重俱在此处，倘若张飞分军偷袭，区区三千兵马，只怕难以确保啊”。
夏侯惇身为曹军首席战将，与李猛身份悬殊很大。人一旦到了权势的上层，心态难免潜移默化的转变。夏侯惇连刘岱都不放在眼里，更何况李猛这么个小小县令。
都没扭脸儿看他一眼，便随口呵斥道：“军机大事，岂是汝一小小县令所能揣度！？”
李猛见夏侯惇发怒，赶紧低头，“是是！卑职适口乱言，望将军恕罪！”
夏侯惇冷哼一声，拂袖而去。李猛在后面看着夏侯惇的背影，摇头叹息，面色十分不悦。
其实，以夏侯惇的军事才能，怎么可能想不到张飞偷袭这一点。只是他的三路兵马已经将蒙江几乎锁死了，张飞根本不可能偷偷越过。所以他才敢只留三千兵马守城。
第三日辰时，夏侯惇亲领大军，直至蒙江北岸，放船下水，大举渡河。
那蒙江宽不过几十米，夏侯惇所部又都是快船，划开桨板，霎时半渡。
夏侯惇大声喝令道：“对岸芦苇茂密，必有埋伏，小心应对！”
这话音刚落，南岸边一声呐喊，站起一将，手持鎏金凤嘴刀、身罩黄金连环甲，正是大将高顺。
紧跟着数千虎威军弩兵涌出芦苇丛，排成阵