袁绍与冀州刺史韩馥合兵一处，点调好粮草辎重，还没起兵，就收到斥候回报，说虎威军、青州龚景、北海孔融三路合兵一处，十万大军已经在黄河南岸下寨，把住各处渡口。
袁绍和韩馥同时一惊，韩馥问袁绍道：“本初公，若大军不能渡河，当如何是好？不如改道清河，经东郡而往徐州。”
袁绍想了想，说道：“高云乃心腹大患，今若不除，后难治矣。若改道清河，路途遥远，且山河纵横，行军不便，必然延误战机。虎威军屯大兵于黄河南岸，其本州兵力必然不足。若其余五路大军齐到徐州，高云本州兵力难以抵御，必调黄河兵马增援本州。你我兵马且先到黄河北岸屯扎，预备船筏，待黄河兵马回援时，渡河南下，趁势追袭，必可大胜”。
韩馥点点头，“本初所见甚是，就依本初之计”。
两人商议妥当，起大军十万，以颜良文丑为左右先锋，浩浩荡荡，奔赴黄河前线。
自从董卓讨伐战结束之后，曹操回到陈留，张邈自知兵势微弱，不能与曹操抗衡，为求自保，便将陈留太守之位让给了曹操。曹操有了根本，又得了陈留兵马、财政和人口，势力迅速扩增，已是今非昔比。
曹操收到高云密信，与荀彧击掌相贺，荀彧喜道：“果不出主公所料也！”
曹操笑道：“如今高云为解七路连军之势，不得不先发制人，使赵云袭小沛。刘岱必然出兵去救。便是高云此信不来，吾又岂能坐失如此良机耶？哈哈哈哈，可速让诸军准备，候刘岱出兵小沛，与虎威军战势胶着之时，发兵北上，务必要一举攻克兖州！”
夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、乐进等众将官齐齐领命，各自点调兵马，预备兵打兖州。
袁术久据南阳，周边南乡、新城、襄阳、江夏都是刘表的屯兵之地，袁术就如同在虎口当中。想改换根据地已经不是一天两天了，北上司隶有宛郡张绣掣肘、南下刘表他没那个实力，所以就剩下东临豫州的孔伷相对较弱。袁术早在讨伐董卓的时候就想打孔伷的主意，但是怕给刘表借口，趁机连南阳给他收了，所以才没敢动弹。
这下收到高云密信，正中袁术下怀，乐的手舞足蹈。长史袁弘看了密信，似乎有些犹豫，对袁术说道：“主公，如今高云势急，合攻豫州之事，恐防有诈啊”。
袁术摆摆手，“汝此言差矣，高云今被七路联军所困，自顾不暇，焉能有诈？再者，此处距豫州不过百里，我等且先集结兵力，待虎威军先动，孔伷兵离汝南之后，我再出兵。一举取下汝南，可保万无一失，汝不必多虑，速传纪灵将军来”。
“额…是”，袁弘虽然疑虑，但见袁术心意已决，也不好多言，便去叫纪灵。
稍后纪灵来到，袁术安排纪灵点调兵马，伺机兵取豫州。
长沙距离徐州较远，孙坚收到高云书信的时候，已经把兵马都点调整齐了，正准备往移兵北上，攻打刘表。
收到高云书信，孙坚大笑，对众将道：“普方公于我有救命之恩，他便不发书来，吾又岂能坐视？刘表竖子，胆敢与普方公为敌，便是吾之对头也。诸将即刻点调兵马，随吾出征，兵伐南郡！”
黄盖道：“主公，刘表盘踞荆襄多年，积累颇丰，不益轻敌。如今刘表尚未动兵，不如等他东征之后，主公再取南郡不迟啊”。
孙坚一抬手，“公覆此言差矣！想我等在虎牢关被困之时，若不是虎威将军亲冒矢石，舍生忘死将我等救下，焉能有我等今日？高将军为救我等能置生死于不顾，我等岂能借虎威军危难之机，为己谋私耶？勿再多言，速整兵马，攻取南郡，绝不可使刘表动兵东进”。
黄盖、程普、韩当、祖茂等一班文武听了孙坚这话，也是脸红，赶紧齐齐领命，各自回营，点调兵马粮辎，准备攻打南郡。
这一来天下形势就热闹了，本来七路联军讨伐徐州，在形式上，高云虎威军是处于下风。但这下青州龚景、北海孔融、长沙孙坚三路起兵增援虎威军，情势一下就不同了，虎威军这边行情大增。七路联军也各自打鼓，没有想到这样的形式之下，还会有人帮虎威军。
兖州刘岱应了董卓假传的天子诏令，调集了五万兵马，正准备择日启程。听到三路兵马响应虎威军的消息，心里有点儿不稳当了，聚手下文武商议起兵事宜。
武班中一员战将闪身出列，身长八尺，身形伟岸，浓眉深目，棱角分明，乃是刘岱手下第一的大将，命唤于禁，字文则。
于禁原本是鲍信帐下，董卓之战以后，刘岱凭兵势逼迫鲍信，收缴了鲍信的兵权，于禁也就跟随鲍信一起，成了刘岱属下将官。
见刘岱犹豫不决，于禁便劝刘岱道：“主公，虎威军兵多将广，讨伐极其不易。若主公出征日久，兖州空虚，恐曹操别生异心，不得不防啊”。
刘岱笑道：“曹操兵微将寡，羽翼未丰，不足为惧，文则多虑矣。我兖州与徐州相邻，虎威军乃第一心腹之患也，必要趁此合盟机会，将其消除。否则后患无穷”。
正在讨论，一名快马飞奔上堂，“报！启禀主公，虎威军赵云领大队兵马攻打小沛，已将城池团团围困！”
“啊！？”，刘岱一机灵，从椅子上弹了起来，“小沛乃兖州门户，不容有失！文则！”
“末将在！”
“速速起兵，随我去救小沛！”
“得令！”，