张绣，字钧佑，武威祖厉人，自小习武，有胆略，使一柄镔铁虎头双环枪，膂力过人，骁勇善射。是骠骑将军张济的侄子。董卓占据洛阳后，张济归附董卓。张绣因此被委任为宛郡郡丞。
虽然张济在董卓手下为将，但因为董卓残暴，张绣一直很反感张济的作为。虽然有心匡扶汉室，但张绣很了解宛郡的兵力，知道不足以跟董卓抗衡。所以在张鄂决定起兵响应丁原的时候，张绣就竭力劝阻张鄂，让他先韬光养晦，积蓄兵马，以待时机。
但是张鄂全然不听，反而以为张绣是为了维护他的叔父张济，一气之下当堂要斩张绣。幸好张绣平时为人厚道，广有人缘，上下文武一齐为张绣求情，张鄂这才免了张绣的罪。
张鄂出兵之后，张绣坐守宛郡，心里十分焦虑。全郡上下的官吏都知道张绣有勇有谋，平日里都对张绣十分敬重。这次张鄂出兵西进，众官吏也都是忐忑不安，一齐来找张绣商议对策。
张绣乃对众人说道：“我宛郡兵力稀少，且久不经练。而董卓坐拥数十万精锐之众。众寡不敌，人所共知也！如今张太守不自量力，执意出兵，我料其必败。宛郡地近洛阳，左有武关、右有虎牢关，敌军旦夕可至。倘若董卓大军来袭，我等生死固无足轻重，然此一郡百姓将遭灭顶之灾矣！”
众官僚听了张绣这话，一个个嗟呀不已，惶恐不安，七嘴八舌的请求张绣拿个注意解救。
张绣思想半响，连连摇头，叹息道：“若要解宛郡之危，除非借得一物”。
众人忙齐声问询，“钧佑公所言何物！？”
张绣垂首叹道：“除非借得张鄂项上人头，以此澄清宛郡上下与张鄂谋反无关，方可解救此间危难啊！”
张绣此言一出，众官吏顿时目瞪口呆，全场鸦雀无声。
张绣摇摇头，面露一丝苦笑，说道：“我知道诸公十分为难，这卖主求荣的骂名就由我张某一人来背便是。我张绣虽然愚钝，然却不能为图虚名而置一郡百姓危难于不顾。诸公请自便，此事我张绣一人为之！”
张绣话音刚落，偏将胡车儿一撩衣襟，站起身来，冲张绣拱手道：“钧佑公如此忍辱负重，我胡车儿岂能不识大体！？如公不弃，在下愿助一臂之力，鞍前马后，但供驱使！”
其他众人见张绣和胡车儿如此慷慨，也都齐声呼应，“愿与钧佑公同舟共济！扶保宛郡百姓！”
张绣大喜，与众人歃血成约，同谋张鄂，如有泄露者，天人共戮。当下商量好了计策，众人各自散去，依计准备。
过不多日，张鄂果然大败而归。胡车儿与众文武依计关闭宛郡四门，不放张鄂进城。
张绣在西门迎住张鄂，一箭将张鄂射死，尽降其众。
杨奉率大军追到宛郡城下，张绣便传令打开城门，带全郡官吏出城纳降。
杨奉与张济素有交情，见是张绣出降，急忙下马，扶起张绣，一同前往宛郡郡衙。
徐晃见张绣卖主求生，又卑躬屈膝，对张绣十分鄙夷，出言讥讽。惹得胡车儿大怒，提刀出列，要与徐晃火拼。
徐晃见状，怒目圆睁，一摆开山斧，喝道：“败军之将！安敢如此！？”
张绣急忙扯住胡车儿，双手抱拳，向徐晃赔礼道：“胡车儿一时鲁莽，冒犯将军虎威，张绣代为赔罪，望将军海涵，海涵”。
“哼！”，徐晃冷哼一声，扭过脸去，把张绣凉在一边。
张绣却只是连连赔罪，回身又把胡车儿斥责一通。胡车儿虽然知道张绣用意，但却实在难压愤怒，冲杨奉拱手道了声“告退”，转身气呼呼的走了出去。
杨奉见张绣难堪，赶紧出来打圆场。徐晃不好不给杨奉面子，也就不再言语。
牛辅听说杨奉取了宛郡，大喜过望，即刻点集兵马，进驻宛郡，发快马往洛阳报捷。
董卓见报大喜，对贾诩笑道：“果不出文和所料啊！如今张鄂授首，牛辅大军已屯住宛郡，丁原小儿已是笼中之兽矣！哈哈哈哈！”
贾诩连忙拱手祝贺，又道：“如今宛郡已得，可令牛辅分一军出城，屯于宛郡以北，当要路下寨。一来可使荆州援军无法偷过、二来与宛郡互为犄角之势，乃上上之策也！”
“嗯！好！”，董卓拍手称善，即刻传令给牛辅。
牛辅收到将令，便使杨奉领一万兵马，出宛郡东北二十里当大路屯扎，阻挡荆州援军。
丁原被困在虎牢关内，进退无路，人不得食、马不得料，三军士气丧尽，大批兵卒离营逃走，兵马所剩无几。
丁原心中焦虑，夜不能寐，便起身出账，四处巡视。见营内兵丁都三五成群的聚在一起窃窃私语，丁原觉得很奇怪，便躲在一旁偷听。
“喂，老李，你知道吗？听说张鄂已经被杀了”。
“是啊！不光张鄂死了，我还听说连宛郡也已经被董卓占了啊！”
“啊！？那我们岂不是只能在这里等死了啊！？”
“呸！死心眼儿啊你！我们只是小卒子，干吗要陪在这里等死？六子他们都早跑了，瞅机会咱也跑他娘的！”
“嗯！嗯！你说的对，李哥你跑的时候可千万叫上俺啊！俺家里还有老娘等着俺养活呢，俺可不能死啊！”
“放心吧……”。
这些话在丁原听来犹如晴天霹雳，把丁原惊的脑子里一片煞白，跌跌撞撞的回到中军大帐，一屁股坐在椅子上，茫然无措。
吕布也得了消息，