林侯一回府，林夫人哪里就知道消息了，因为云氏并不方便见到林侯爷，林夫人叫人送她们先去休息。云氏带着女儿、儿子千恩万谢之后，才小心的跟着丫头走了。
尚凤芝与尚凤芸姐妹两个，此时方有些瑟缩，林夫人道：“你们是表姑娘的女儿，也算是自家晚辈，就不必退下了。”她生气是跟丈夫生气，但这两个女孩子，既然暂时要养在家中了，当然要好好对待。总不能自家花了精力、花了钱，结果还要招来怨恨吧。
尚凤芝是姐姐，连忙起身道：“是。”
“快坐下快坐下，咱们都是一家人，不必如此多礼。”她慈爱的冲着两姐妹招呼，“过来过来。”
两姐妹走到她身边，被林夫人拉着坐下，她仔细打量着两个女孩子，笑着赞道：“真是好标致的模样，让人看也不看够，爱也爱不够。”
林滟凑趣道：“哎，太太就喜欢标致的女孩家，一直就嫌我粗笨，如今平白得了两个天仙似的女儿，不定怎么乐呢。哎，可怜我，立刻就被扔到天边去了。”
贾敏拍她一下，“又胡说。”再向尚家姐妹笑道：“你们妹……姐……”一时间有点弄不大明白，三个小姑娘谁大谁小。
尚凤芝先道：“嫂子，我今年十四。”
尚凤芸道：“我今年十三。”
“那是滟儿了是妹妹了。”林夫人笑着接口，她指着林滟道：“这是我闺女，虽然粗笨些，心肠却好，最喜欢跟小姐妹们一起玩。”
尚家姐妹这才正式与林滟见过了，刚刚方家人在场，自然先紧着客人。自家亲戚要靠后一些。
“太太，老爷过来了。”早就在外间看着的丫头进来回话，
林夫人道：“咱们出去吧。”尚凤芝很有眼力劲儿扶着林夫人。林夫人笑着拍了拍她的手，“好孩子。跟你妹妹一处吧。”
尚凤芝福了福身，林滟早就过来，拉了她又拉了尚凤芸，三人一起跟在林夫人后面，这回到是林如海落在了最后。
林侯爷一进正院，就见妻子带着儿女们迎了出来，等到看尚家姐妹之后。面上不免有些讪讪的，“夫人。”
林如海、贾敏夫妻打头，带三个女孩子，一起拜了下去。林侯连忙道：“都起来吧。”一面又命人把箱笼等物搬进正院。待几人进屋落坐，方笑道：“路上随意买了些乡野玩物，你们拿去玩吧。”
林夫人道：“待我整理出来，打发人给你们送去。”又叫过尚家姐妹，正式与林侯爷见礼。
丫头摆好了垫子。两姐妹过来盈盈下拜，恭敬的磕了三个头。
林侯爷连忙叫起，笑道：“今后便把这里当做你们自己的家，缺什么少什么，只管来找太太。”
两姐妹再度道了谢。林夫人便道：“你们一路行来，想也是累了，先去休息，今后日子长着呢，有多少话说不得。”
待林夫人知道有林侯爷带回两个女孩子时，急忙叫人收拾了一处院子，备着她们住。虽然仓促了些，却色色都很齐整。
等到屋里没了外人，林夫人不免埋怨丈夫：“你可怜这两个丫头才死了爹，又没了娘，被族人欺负，想带她们回来养着也可以，我也不是那等小气的人。咱们家虽不是大富大贵，两个丫头还养得起。只是，你也该事先跟我通个气儿，好提前收拾院子，备下伺候的下人，这才像个样儿。你一声儿不提的带回来，可让我们怎么安置呢。”
当着儿子、儿媳、女儿的面，被夫人埋怨了一顿，林侯爷脸上有些下不来，可这次又确是自己做错了，连忙拱手，“太太，是我办差了。只因我原没打算带她们回来，只想着找个大夫给她们母亲治了病，再给些银钱，警告一下族里，还让她们依附族人生活，故尔送信回来时就没写。谁想，我都要走了，她们的娘一病而亡，我没了办法，这才决定带着她们姐妹回来。又因公务烦杂，待想起给家里写信时，已经快到神都了。”
“唉，表妹的娘家没人了么？”那是林侯爷的亲姨家，也是两个女孩儿的嫡亲舅舅，比她们这表舅、表舅母的，收养她们更妥帖。
提到这个，林侯爷脸就阴了下来，“姨夫、姨母都已故去，家早已败落了，都不知道搬到哪里去了。”当日林老太太一气之下，跟姐姐断了来往，没几年她就去世了。老娘去世，林侯爷记恨在心，更不肯答理那家。后来姨夫任上获罪，被罢了官，带着家人回乡去了，后来听说两人没几年就死了，之后就再无消息了。
林夫人隐约知道那段往日，她叹了口气：“既如此，那就养着吧。左右不过多两副碗筷，两幅嫁妆。”像尚家姐妹这等夫母双亡的孤女，亲族又靠不上，很难嫁到什么好人家，嫁妆自然不需要特别丰厚。
“有劳夫人了。”林侯爷也知道给妻子添麻烦了，言语之间态度非常温和，甚至还带了一丝讨好。
林夫人亲自给林侯爷端了茶，又说起方家母子，“我想着他们母子到底外姓人，并不是咱们家亲戚，纵然帮她们，也要避些嫌疑。”
林侯爷刚要说话，林夫人笑道：“老爷先听我说完。我并不是不想管他们，只是觉得让他们住在咱们家到底不合适。不若，单给他们收拾出一套院子来，跟咱们后角门通着，外面看来，又是两家人。这样，既能照顾人，又不让人说闲话。”
林侯爷沉吟了片刻，点了头：“好，就依夫人。”
“他们家的支出一应都归到公中，让