外头看守院子那些婆子都是王夫人的心腹，如今赵姨娘落在他们手里，自然是墙倒众人推，不但每日里指桑骂槐的在外头抱怨，连一日三餐都只送些下人的饭菜过来，且分量又少。
经此一事，赵姨娘反倒只是每日里沉默寡言的，也不抱怨，不管送进来甚么饭菜，依旧拿过来便吃。因着小吉祥正是十三四岁能吃的时候，怕她有些吃不饱，宁可自己忍着饿，也时常多拨一些饭菜给她，反惹得小吉祥眼泪汪汪的。主仆俩就这么咬着牙竟也捱了几日。
且说贾政那日听了王夫人之言，说赵姨娘手脚不净。他素日满口礼义廉耻，原也有些生气宠妾给自己丢了脸面，故而便允了王夫人的意思随她处置。自己也不过去赵姨娘那边，一连两日都宿在周姨娘屋里。
只是周姨娘原是当日王夫人挑的，虽是端庄稳重各样规矩都是齐全的，偏床底之间半点风情也无，哪里比得上赵姨娘柔情缱绻种种妙处，。贾政勉强宿了两三夜，终究有些熬不过，便又过赵姨娘这边来。
因着贾政事先并未露出此事，外头守夜那些婆子忽然见他过来，倒都唬了一跳，忙不迭请安。贾政原先是常过来赵姨娘这边的，并不曾见过这几个婆子，心知必定是王夫人派过来看管赵姨娘禁足的，倒也不甚在意。
只是见这几个都是腰粗手粗粗俗不堪的，心下便有些不喜，也懒怠和她们多说，自顾往赵姨娘的屋子走过去。那些婆子哪里敢拦着老爷不许进去，只得眼睁睁看他往那边去了。见贾政过去了，便有两个腿脚快的飞跑去给前面王夫人报信。
贾政走到门口刚要进去，又有些放不下面子，便停住了脚。可巧屋里传出说话声，似乎是赵姨娘身边一个小丫头子的口声，道，“姨奶奶这几日清减的多了，都是奴婢服侍的不尽心。明日奴婢再去求求那几个嬷嬷罢。”
听赵姨娘说道，“傻丫头，别说我手里没多少银子，便是给了他们银子，也换不回两顿东西的。他们不过都是奉命行事的罢了，你去求了也是白求。 只是可怜你跟了我这样没脸的主子，没享过什么福也就罢了，还要跟着受苦。倒不如明儿我出去说一声，就说不要你了，你也出去罢。”
贾政听这话似乎是赵姨娘这些时日过得不好的意思，便有些疑惑，推门进去。只见一个小丫头子正跪在赵姨娘跟前，哭道，“姨奶奶是一门心思的待我好，奴婢心里是知道的，求姨奶奶千万别撵我出去，奴婢不怕吃苦，姨奶奶能受的苦，奴婢自然也能的。”
说着一抬头便看见了贾政，倒吃一惊，忙就势磕头道，“给老爷请安。”
赵姨娘抬眼也见贾政进来 ，刚要像往常那样迎上去，忽又想起自己如今的处境，便也跟着跪下，道，“奴婢给老爷请安。”
贾政从未见过赵姨娘待自己如此规矩恭谨，倒有些不惯，刚要伸手拉起来，又缩了回去，只咳了一声道，“起来罢。”
又仔细看了几眼赵姨娘，果然见她有些消瘦，亏得天生的模样可人，倒不难看，只是脸上有些憔悴之色，便问道，“方才听你们说什么银子，是什么意思？”
小吉祥跪在地上抢着道，“求老爷给姨奶奶做主！如今姨奶奶被禁足在这里，那些嬷嬷们送来的饭菜都是些下人吃的份例，偏生每日只送来那么一点子，吃了只是不能饿死罢了 。 姨奶奶这几日清减了好些，奴婢瞧着都不忍的。”
赵姨娘止住她的话，道，“别在老爷跟前浑说。”又打发她出去了，才向贾政道，“原是奴婢自家不争气，被那些人蒙蔽，弄出那样的事来，太太只罚了奴婢禁足，已经是额外开恩了。奴婢并不敢抱怨的。老爷别听小吉祥浑说。”
她往日见了贾政都只是撒娇讨好，今日忽然这样通情达理的说了几句话，反教贾政有些好奇，又见她娇娇怯怯的站在那里，不免起了些不忍之心，便道，“既然你也知道错了，也就罢了。只是以后当心些，别干那样的事体了。”
赵姨娘便红了眼圈，道，“老爷如此大度，倒教奴婢心里有些过不去。往日都是奴婢糊涂，反连累了环儿，如今环儿出去自己住着，只求老爷多疼他些罢。”
贾政最见不得小妾这样梨花带雨的模样，那心立刻便软了，忙伸手替她拭泪。赵姨娘便趁机倒在怀里啜泣了起来。
第二日一早贾政便往王夫人这边来，见了面便提起赵姨娘之事，说道，“她如今已经知道错了，你也罚过她了，也就是了。她总归养了环儿和三丫头，没有功劳也是有些苦劳的，若是太过苛待了，环儿和三丫头 脸上也不好看。”
昨夜婆子来报信时，王夫人便知道自家老爷必定有此一说，早就想好了对策，笑道，“可是我也想和老爷说这话呢。那日原是一时气急了才要罚她的，也并不是要难为她。偏生昨儿我细问了问，才知道那些婆子原是和她有些过节的，竟然趁机克扣她的饭食。
气的我已经 狠狠处置了那几个刁奴，正预备打发人去安抚她的。不想老爷倒先说了这事，那就解了她的禁足，依旧每日伺候老爷罢。只是环儿刚张罗搬出去了，再要搬回来又要费事。”
贾政道，“环儿如今也大了，既然搬出去了也就