书接上回。且说凤姐正和郑嬷嬷闲话,见小琴站在荣禧堂门外使眼色，便知必是有事。忙起来和邢夫人笑道,“我先家去一趟再来。”
邢夫人笑道，“我知道你们如今事也多，只管忙你的去,这里有我呢。”郑嬷嬷也笑道,“奶奶只管忙去,不必客气。”
凤姐便又嘱咐大姐几句,不过是不可淘气，乖觉些等语，才笑着出来。小琴便迎上来,悄声道，“奶奶,二房那边的周大娘又来了，说是有事求见奶奶。”
二房那边的周大娘便是周瑞家的。凤姐听说她来了，微微皱皱眉，道，“只她一个人么 。”
小琴点点头，道，“周大娘说，二太太今日一早便命预备车马出去了，她这几日身上不好故此没有跟着，脱个空过来奶奶这边的。 ”
这就是背了王夫人私自过来的意思了。凤姐心里冷笑，且回了自己院里，果然见周瑞家的正坐在外间等着呢，平儿也坐在一旁，见凤姐回来，忙笑着站起来请安。
凤姐笑道，“周姐姐坐吧，难得过来一趟，小琴倒茶来。”说着也自往炕沿坐下。
片刻小琴倒了茶来。周瑞家的如今并不敢托大，忙起身接了，才复又坐下，陪笑道，“小的天天都想着要过来给二奶奶请安，只是不得闲。今日太太往平原侯家去了，小的脱个空，紧着赶过来的。”
她提起平原侯，凤姐想了一想，道，“我记得江南甄家那位二小姐就是平原侯的长孙媳妇罢。”
周瑞家的陪笑道，“果然奶奶好记性。可不是怎的，这位二小姐温柔和平，素日和咱们家走动的很是亲密。老太太也是常夸赞的。”
凤姐道，“太太素日里也是常去的么。”
周瑞家的道，“回二奶奶，素日里倒并不是常过去的。今日想来是有事，用了早饭便命人紧着备车，赶过去的。”
凤姐见她欲言又止，便笑道，“这里并没有外人，你只管说就是。 你素日也是知道我的，我平生是最恨扭扭捏捏，一句话掐成两三段那样的人。 ”
周瑞家的便站起身，凑上前来，低声道，“据小的揣测，太太倒也并无别事，只是心里不大痛快，出去散散闷罢了。”
凤姐听这话有些玄机，便笑道，“莫不是谁敢惹二太太不快了不成？我听说你们赵姨奶奶近来很是安分，似乎很少往二太太跟前走动的 。”
周瑞家的只当凤姐知道了内情，忙陪笑道，“赵姨奶奶上回在老爷跟前说了些宝二爷的不是，结果被她房里的小丫头子告诉了太太，太太很是生气。前几日又在赵姨奶奶房里翻出些太太屋里的东西，太太昨儿便和老爷说了，派了几个婆子过去看住，这几个月都不许赵姨奶奶还有她身边的那些人出那个院子的。”
凤姐听了倒吃一惊。
因为这几日这边诸事繁杂，并没有安插人留心那边的动静，故此竟是不知道此事的。 按说赵姨娘和王夫人屋里的彩云彩霞都有些私交，她屋里能翻出王夫人那边的东西也是平常事，只是这些年王夫人都只做不知的，想来这一回是存了心。想赵姨娘那样不精细的性子，要料理她自然是手到擒来的。
立刻想起贾环，便问道，“环儿呢？”
周瑞家的道，“环三爷如今被太太挪到老爷外书房那边的一个小院里住了，这两日就要搬了的。”
凤姐和平儿对视一眼，平儿便忙问道，“三姑娘可知道此事么？”
周瑞家的道，“太太吩咐了，不许传给三姑娘知道的。况且昨儿才出来的事儿，想来三姑娘并不能知道的罢。”
探春如今依旧住在抱厦那边 ，每日只是在老太太跟前请安过便自回去，间或也往迎春惜春这边走动说话，只是论起亲密来，倒是和湘云更亲密些。只是这两个都不是得势的主子，那些奴才如今都只顾巴结迎春惜春贾琮几个，倒顾不得在这两个姑娘跟前卖好了。
凤姐想了想，道，“我知道了。倒是劳动周姐姐跑这一趟，平儿，去取个荷包给周姐姐。”
平儿依言刚要转身，周瑞家的道，“小的还有一件事要和奶奶说。太太前几日往薛姨太太那边借银子，原说要借十万两的。谁知薛姨太太过了一日只打发人送了一万两过来，那人又说了许多难处，太太也不好再说甚么，只得收了。只是薛家的人刚走，太太就摔了一个茶盅子。”
这件事凤姐倒是有所耳闻。薛蟠那个嘴里没遮拦的，早拿着这事去和秦钟抱怨了几句自己姨娘种种不是。泽儿这个耳报神自然就往这边通风报信不提。
听周瑞家的说了，便笑道，“太太如今也学着细致起来了。分家的时候周姐姐也是帮着的，难道二房还吃亏了不成。如今大姐难得省亲一回，想来太太是预备着越热闹越好了，故而才要多弄些银子使用。”
周瑞家的陪笑道，“奶奶见得极明。小的出来时候不短了，倒要告辞了。”
凤姐便命小琴接了荷包，送她出去。
见她出去了，平儿皱眉道，“纵使不为别的，瞧着三姑娘， 二太太也应当给赵姨娘留些体面才是。如今偏生闹成这样，纸包不住火，难道三姑娘迟早还能不知道的不成。”
凤姐冷笑道，“知道了又如何。漫说这件事本就是赵姨娘没理 ，便是有理，三姑娘不过是个庶女，难道还敢和嫡母理论不成。何况如今咱们家大小姐省亲在即，三姑娘又是个最聪明的人，为自己前程计，也万不肯为了亲娘和嫡母过不去。 ”<