隔了一日，贾赦和贾政进来请安的时候，便对贾母禀告了族里将欲在祖茔周围置买产业之事。--------当然这件事和凤姐二字是一丝一毫也不相干的了。凤姐便做出乍闻之下吃一惊的神色，且不说话，只拿眼看着贾母和王夫人。
贾母先也吃一惊，听两个儿子说到此事是族长贾珍提的头儿，如今外头已经商议定了云云，便知不是来请自己的示下，只不过自己年长位高，不得不告知一下罢了。心里虽不是十分痛快，想了想久后与自家也是有百利而无一害的，不过拿出些银子，也不打紧，便点头说，“知道了。”
只王夫人听说要从公账里划出数万两银子，便觉心痛肉痛，-----她心里自有一个账目，横竖她的宝玉是有书念的，就算家塾不成了，请个西席单独教又能花几个钱，公中出钱弄这些，与自家并无多大干系,反倒教族中那些小门小户的得了益。
欲要说话，又听得是外头老爷们议定了的，------王夫人并非全无头脑之辈，也知自己一个内宅妇人，这样大事断没有在此时插言的道理，何况又见贾母已点头，也不好说什么，只笑道，“这自然是极好的事，只不知置办下这许多产业，又该如何照管。”
贾政便把议定的按房轮流掌管之事，又细细的对自己老娘和老婆说了一遍。偶有遗漏的，贾赦在一旁便补一句。王夫人听了，便知这里头无利可图，再不说话。
凤姐瞧在眼里，心里冷笑，脸上偏做出喜色来，道，“可是托老太太的福气了，可不真真是极好的事？到底是老爷们目光远大，能想出这功在千秋的主意来。”
贾母虽老，并不糊涂，听凤姐这么一说，心里也喜悦起来，便道，“你们外头只管商议着办去罢，横竖是件好事，只是安排些妥当人去做才是。”
贾赦和贾政便口里称“是”，又说了几句别的话，一起退出去了。贾母因向王夫人道，“只是奇怪东府里怎么突然想起弄这个来了。”
王夫人正心痛白花花的银子即将如水流走，勉强笑道，“老太太说的是。媳妇也有些不解。”两人便都看向一直不动声色的邢夫人。
这事邢夫人之前也并不知道。凤姐虽然每天过去给她请安兼着闲话家常，也绝不肯说出这些事的。
只是听说动的是公账的银子，邢夫人心里也有一个算盘：横竖公账也不在自己手里掌管的，与其在王夫人手里暗暗地被花了，倒不如花在明处的好。因此心里倒很是悦意，故而只装深沉不说话。
此刻见都看向自己，忙笑道，“这我就更不解了。老太太素日是知道的，我们老爷是从不和我说这些事的，方才听得我也是一头雾水，所以才没话说了。”
贾母知道大儿子的脾性，也就认定大儿媳妇没扯谎，自己想了一想，也想不出所以然来，便问凤姐。
凤姐笑道，“只怕这都是外头那些读书人想出来的点子。横竖我这没念书的人，成日里虽说也管家理事，不过至多也只知道个开源节流，，难为他们怎么想的出来这样的巧宗。”说的贾母倒笑了。于是这事就算过去了。
且说秦钟发觉自己的小厮无故失踪，还顺走了素日交由他保管的几十两银子，气的几乎倒仰，家里虽还有个小丫头，年纪又小，还有一房老家人，也都是昏聩之辈，指望不上，正无计可施之际，却听门房报说来旺求见，忙亲自去门口迎了进来。
旺儿身后还跟了一老一少两人，进来一起见了礼。秦钟见了旺儿，倒像是见了至亲一般，忙把家里小厮无故跑了，正要找人去衙门告官之事说了。
旺儿笑道，“小公子不必忧心，这事包在奴才身上，那衙门里我也认得几个人的，待我去递个话帮贵府找寻那小厮就是。可巧我正找了两个人过来，原就是预备着帮小公子料理当下这些家事的 ，这位年长的是我庄子上的管事，说起来和小公子倒是本家，也是姓秦的。秦管事素日谨慎细致，有他帮着小公子料理令尊之事，必定是事半功倍；这位年少的是贱内族中的一个远亲晚辈，名唤泽儿，因着家中艰难，情愿出来做个小厮糊口度日，我已试了他数日，手脚倒也利索，况且又知道底细的，正好在小公子身边做个亲随。”
秦钟明知必是凤姐的示下旺儿才得如此周济自家的，再想起东府里自从姐姐去了便再不来往的薄情寡义，还有宝玉也是只说了几句亲热话就杳无音信，-----几相对比，心里不由百感交集，道，“雪中送炭也不过如此了。大恩不言谢，日后必定要好好报答你老。”
旺儿笑道，“不怕和小公子明说，小的也是奉了二奶奶之命办事的。只是如今上头不许咱们管贵府的闲事，二奶奶也只能暗暗的行事。二奶奶说，这都是看在小公子先姐的面上，万不能看着府上有事袖手旁观。小公子也不必太过不安，我们二奶奶并不是那施恩图报的人，只求这小公子心里明白就好，别和宝二爷说出我们就是。”
秦钟苦笑道，“便是我要和他说，也见他也难得很。你老只管放心，我心里明白的，只说他们是我自己找回来的人就是。”
说着又给秦管事施了一礼，道，“有劳了。”秦管事忙躬身道“不敢”又道，“小的不过是个下人，爷有事只管吩咐便是。”
泽儿乖巧，不等他动作，先跪下磕头，道，“多谢爷肯收留小人，小的以后必定尽心竭力，好好侍候爷。”
秦钟见这