外头已是三更鼓响，贾赦便带着贾琏回了荣禧堂这边 。又命人 把赖家一干人等尽数收押起来，等明日再发落。
邢夫人早已得了信儿，见这父子俩回来，忙命丫头上茶，笑道上来问长问短。
因着迎春和贾琮如今都养在邢夫人跟前，贾赦也肯给老妻些体面，见她问起，便笑道。“明日你唤了林之孝家的过来细问便是。今儿我却有些走了困，命他们弄些酒菜来，我和琏儿喝一盅。”
贾琏也知父亲今日心怀舒畅，虽说满心记挂着凤姐，也不好先走，只得陪着贾赦小酌了半日，又议定了如何处置赖家，直到五更鼓绝，才回来自己这边。
小琴正出来倒水，见贾琏回来，忙笑着请安，又帮着打起帘子。
贾琏见她倒水，便知凤姐已经醒了。忙笑着进来瞧，果然凤姐已经梳洗过了，正靠在软枕上看着小红和平儿摆饭。
见他进来，平儿和小红忙都上来请安。凤姐只笑道，“二爷昨儿忙了一夜，赶紧打盆水来伺候他洗脸盥手才是正经。”
外头早有备好的热水，平儿亲自端了水伺候贾琏盥洗，一面笑道，“二奶奶昨儿悬心了半夜才睡下了，二爷倒好，这会子才回来。”
贾琏一面盥手，一面笑道，“老爷非要拉着我吃酒，难得他有那样的兴致，我也不好扫了他老人家的兴，就陪着他说了半夜的话。”
昨夜之事早有林之孝家的和旺儿家的一同来和凤姐禀告备细，故此凤姐知之甚详。赖家素日和大房不甚亲近，这回连根拔起，又发了一笔小财，贾赦心情顺畅也在情理之中。只是问道，“可商议好如何处置那一家子了么？”
贾琏道，“老爷说了，家丑不可外场，他家虽说犯下这样的丑事，终究是几辈子的老奴才，若是打官司闹得人尽皆知， 反教外人笑话咱们御下无方。何况咱们也不是养不起这几个闲人，只远远地打发到黑山村那边的庄子上也就是了。只是他家那儿子的功名是留不得了，今日便打发人和有司衙门说一声，将他的功名革去。 ”
凤姐会意，心知贾赦老谋深算，不愿意把赖大交到外人手里。终究赖家这几口人在贾府年深日久，知道不少府中秘闻，若是他们狗急跳墙抖落了出去，反倒不美。 倒不如捏在自己手里，还在府里落个宽宏大量的美名。等送到了黑山村那边去，天高皇帝远，要杀要剐这几个人自然易如反掌。
想了想笑道，“到底是老爷有成算。 不过几个奴才罢了，何必当做一件正事闹起来。只是经过了这事，府里那些奴才也该好好地清洗一回，像这样的蠹虫留在府里，天长日久如何是好。再者那赖升如今终究是珍大哥哥那边的管事，你可打发人和那边说了么。”
贾琏盥洗毕了，坐到凤姐边上，笑道，“早打发人和珍大哥说了。珍大哥那脾气你又不是不知道，这样事情岂肯护短。方才便命人来这边单带了他过去了，我瞧着只怕那条小命也难保。----我打发人送回来那两箱子东西都瞧见了么。”
凤姐笑道，“果然老太太的体己都是难得的好东西。只是老爷难免有些偏心了，芾儿一时三刻哪里就能顽那些。我挑了几样出来，等下打发人去给大姐摆在房里。”
说着想起一事，笑道，“老太太倒没问起你们因何去赖府？”
贾琏道，“想来见了那些东西一时气的有些忘了这一节。老爷已经和我说了，若是老太太日后问起，只说是赖府奴才捱打之后怀恨在心和咱们告密此事。何况木已成舟，老太太未必操心这些。”
凤姐点点头，道，“二爷这一夜想来也乏透了，若是衙门里无事，倒不如告个假，好生睡半日罢。”
贾琏道，“这却不能。昨日劳动了那么些人，今儿须得去打点一番。且赖家这一干人等今日便要送走，还须打发几个妥当人送他们上路。 不如就叫旺儿带了人亲自去罢。”
说着站起身来，凤姐便道，“用了饭再去罢。”贾琏道，“你且好生用早饭，我出去料理片刻就出门了。晚上再回来瞧你。” 一面往平儿屋里换衣裳去了。
凤姐便和小琴笑道，“只怕那赖二管家倒要先走一步了。”
果然半晌午便有宁国府那边打发人来说 ，“赖升畏罪自裁了。”
凤姐深知赖升未必肯死，只怕是宁国府这些年所做之事都在他那腹内，如今赖家之事闹出来，贾珍只怕他一时情急了乱说反坏了事，索性弄死了了一桩心事。 横竖赖二这些年在宁国府也是作威作福惯了的，要找几个错处自然伸手拈来，。
好事不出门恶事行千里。何况赖家这几十年在贾府里坐定了奴字辈的第一把交椅，府里许多人家倒和她家有些牵连。便是和赖嬷嬷年纪相仿的原先伺候过贾母的老嬷嬷，也有三四位。听说赖家一夜之间云泥之别，那几家心里难免也兔死狐悲物伤其类。
只是那些婆子小厮见识了那样的场面，岂有不说出去之理。不过一夜间，府里诸人都知道是赖嬷嬷和赖大这些年偷盗贪墨了贾府许多财物，谁知走漏了风声，才被老爷带人上门抄了出来云云。因着夜里许多人亲眼见的从赖嬷嬷屋里抬出来的那几箱子东西，说的都是绘声绘色的，由不得人不信。
后头宁国府那边又传出赖二的死讯，说是珍大爷