那个只有外表能叫做女人的索拉利斯手下没有丝毫留情，伤口贯穿心脏，他却还是活了下来，三个月之后就完全恢复了力量，如今连伤口都不复存在。也许他曾有过一时以为这是幸运或者偶然，在他服下霍克波洛家族著名的剧毒之后，他还能杀掉在场的所有人，然后挣扎着回到唯一能称之为故乡的地方，就已经足够说明问题。那种剧毒曾把他的身体破坏到能听见内脏腐坏的声音，最虚弱的时候，连雨滴对他都是伤害，但一个月之前他就恢复了中毒前的力量水平。
在某种意义上，他也许如中央帝国的初代皇帝，是“不死”的。
而他接受这些没有丝毫障碍。“人类”这种身份有时甚至是一种负担，力量才是真正有价值的存在。他人对他是畏惧抑或仰慕，避让不及还是趋之若鹜，对他来说没有什么区别。然而现在他有了弱点，也想普通人一样有了不安。
他的握力有些重了，云深没有将手抽走，回应他的视线平静，甚至算得上温柔的，“天澜，当你知道我其实不属于这个世界，连自保的能力都极其薄弱的时候，你是怎么想的呢？”
“……我想保护你。”
云深微笑了一下，“相比于你或者遗族，我对这个世界来说才是真正的异类。如果我没有发现你而是遇到了其他人，无论我现在身处何地，都不可能有如今的安定和自由。何况这已经是我的第二次人生了，还不至于为了这种事大惊小怪。”
“你从一开始就在我身边，是我在这个世界最大的支柱，也许在未来的某天，我们会知道你真正的血缘，不过就算身份不属于普通人类的范畴，你仍然是你。”他看着他，“我也仍然需要你，天澜。”
那颗似乎有意彰显自身不同寻常的心脏的跳动声如在耳畔，从左胸向全身波荡而去的激流刺激着沿途的神经，这种感觉对范天澜来说并不陌生，第一次见到这个人的眼泪的时候，那种难以名状的冲动同样控制了他的身体，他竭力分出一部分心神自我克制，才不至于幼稚地继续向这个人追问来确定自己在他心目中的地位，无数念头冲刷过脑海，在安静的喧嚣中，他遵从本能的渴望，伸手紧紧地抱住眼前的身躯。
在如此接近的距离上才真正意识到两人的体型差别，能够被他完全拥抱的身体是难以养回的消瘦，光滑的黑发拂过脸侧，他听见了这具温暖躯体中平稳的脉动，那轻快的频率就如同他此时应有的——
“我……”
“所以不用担心。”云深回手拍了拍他坚实的臂膀，继续以过来人的身份对迷惘的年轻人温声开解，“你看，像我这样完全不合格的演员，在留下那么多破绽的情况下还是骗了不少人，你肯定能比我做得更好。”
“……”
“说起来，塔克拉似乎也知道这件事？”
范天澜慢慢松开了他，“差不多。”
你这家伙是吃了什么东西才变成这样的怪物——他就当那个花花绿绿的家伙是知道了。
“你们的感情现在变得真不错。”云深有点感叹。
范天澜沉默了一下，“一起战斗过就算同伴了。”
一起扛过枪果然是培养友情的速效手段，云深非常乐观地想，然后他想起了另一件事，“你是天生的战士，我曾经想过，让你整天跟着我埋首书堆，折腾设计和施工会不会让你太不习惯。”
“我认为无需战斗的生活很好。”范天澜说，“虽然我仍然会等待，等待你真正需要我为你而战的那一天。”
云深笑了笑，“那天你向我行礼的时候，就是在说明你的选择吧。”
“是。”范天澜说。作为这个人的助手，和他共同完成一个又一个的计划也很好，但他能为他做的不止这些。这个人走在一条前所未有的道路上，需要的是更强大的守护。
“我没有经历过战争，也不习惯死亡，不过我知道，这些总有一天会来到面前。”云深说，“无论在哪一边的世界，生存的权力都必须通过争取才能得到，我们尽量做好准备吧。”
简陋的客房里已经准备好了被褥。那位黑发术师用某种手段保持了这个空间里有足够的温度，这些单薄的铺盖算是够用了，看起来也很干净，只是材质有些奇怪，对生命的气息很敏感的精灵们只需触碰就知道它们不属于任何一种天然材料，简直像炼金造物一样。
亲王解下斗篷铺在床上，将圆团团的树精灵放了上去，“殿下，”跟随着他的两个精灵近卫有些迟疑地问，“那个术师真的是阿尔殿下信任的人？”
“他确实是。”亲王淡淡地说。
“无尽星河……那究竟是什么灵魂，殿下？”盖德里叶问。
“我只能确定绝非邪恶或者危险人物。”亲王说。
“您提醒这个术师小心中央帝国的兰斯皇子，”林德谢尔也问道，“但除了7岁的时候到圣地受洗，我们和他是第一次在外界见面，您怎么知道他会对这位术师不利呢？”
他们一直跟随在亲王身边，对那位红发皇子只有举止温文尔雅的年轻皇族，眼睛似乎受了伤这样的印象，亲王对那位皇子似乎毫无好感，他们却不知是从