不管怎么说，廷杖一事是渐渐远去了。只有沈华善等少数几个人，将廷杖此事牢牢放在心底，不敢片刻或忘。
不管记得或者遗忘，时间都在继续推进。二月底发生的大事，影响了整个大永的局势，更是将所有官员的目光和心思都集中在一处了，他们根本就没有时间来想起廷杖、吕务厚之类的事情。
二月底，严寒将去，春天将来之时，大永太子上官如初在病床上熬了几个月之后，再也熬不住了，薨于东宫，年三十五岁。
国失储君，消息一出，举国咸悲。
最先知道太子薨了的是尚药局的太医们，他们奉上命为太子医治，几乎天天都守在太子病榻前，太子身体每有起色或每有恶化，他们都是最为关注的，自然，也是最先知道的。
这天刚好是太医孙伯扬为太子诊脉，刚进太子寝殿，他就见伺候的宫女面如死灰，哆嗦着说不出话来。
孙伯扬一见她这个样子便暗道不好，太子想必是不行了，难道这一天，已经到来了吗？
他快步上前查看，只见太子瞳孔散大，再一探，已经全无脉息了。身体也在迅速失热中，这一切迹象都在表明，太子薨了！大永储君走完了他短暂的一生。
对于太子薨，孙伯扬是早有心理准备的。虽然知道太子也就是这几天的事情了，但是当这事真的到来的时候，孙伯扬觉得自己还是有压抑不住的惊惧和悲痛。但是。这东宫的形势，却容不得他惊惧和悲痛！
当下，他压抑住悲痛的心情，厉声吩咐东宫的内侍和宫女各安本分，在圣意还没下来之前，任何人都不得透露太子已薨的消息，违者将被严处。
在派宫女通知太子妃后，孙伯扬自己也火速前去紫宸殿和坤宁宫求见长泰帝和皇后，这事太大。他得亲自向他们宣布这个噩耗。
紫宸殿内的长泰帝有些心神不宁，总觉得有什么事情发生一样，手脚也觉得无处安放。
奏折看累了，他正想拿起书桌上的珍玩细看，碰”的一声响起，有什么跌落下来了。倒让他的心震了一下。
张盛连忙跪下叩头，也不敢说什么，那地上摔破的可是长泰帝平日最爱的五镶白玉如意。
如意，如意，如意碎了，难道是预兆着什么吗？
长泰帝看着破碎的如意。脸色陡变，却还没有来得及说什么。宫门局的内侍就匆匆来报：太医孙伯扬正在殿外求见，道有要事禀告，请上意，召还是不召。
孙伯扬今天不是去东宫诊治了吗？怎么会来紫宸殿了？长泰帝猛地想到了什么，难道……难道……
孙伯扬跪在长泰帝面前，印证了长泰帝心里的猜测。
“皇上请恕罪！臣等……臣等无能！太子殿下……太子殿下……”孙伯扬的声音带着颤抖，却也尽力向长泰帝禀明了这个事情。
当他说出太子已薨的噩耗时。长泰帝坐都坐不住，身躯震了几震。眼中含泪。
虽然他知道太子也就是这几个月的事情了，可是真临到了，却始终无法接受，悲痛不已！白发人送黑发人，情何以堪！尤其是，国之储君先薨，这对于大永来说，是一件极为不幸的事情！
他失去的，不仅仅是一个儿子，更是，这个国家的储君啊！
这对一个帝王来说，是何等摧心的事情！
回顾太子上官如初这短暂的一生，所感慨的唯有“天命”二字而已！天命虽则无常，却皆有定数。就算是太子，也不能尽享了人间的福分。他享尽了人间富贵，却拖着那样一副病体，只占了储君之名，却无储君之实！
至薨，他的一生，似乎都没有什么能真正留下来。这样一个几近透明的存在，其实没有多少官员真为他的薨感到悲痛。或许，东宫的宫女内侍，还为他的死感到一丝欣喜。
太子既薨，丧事一切礼仪法度，自然会有太常寺和礼部等官员等料理。慈懿太后的大丧还没有过去多久，这些官员的经验尚在，定能将太子的丧礼料理妥当的，长泰帝并无诸多过问。
他忍住悲伤，去坤宁宫劝慰皇后。自从太子已薨的噩耗后，她就卧床不起了。每每醒来之时，也不断地流泪，连后宫事务都无心打理了。
在请示过长泰帝之后，皇后让德妃、贤妃两人协理六宫，她自己就自顾自地悲伤去了。这个时候，她没有一个皇后的威严，有的，只是丧子之痛的哀伤，如今，她只是一个失去儿子的母亲而已。
长泰帝来到坤宁宫的时候，见到的就是皇后这副哀痛欲绝的情状。短短几日，皇后似乎变了一个人，原本就蜡黄的脸色更显颓败了，鬓上露出了星星白发，双眼因为长时哭泣而浮肿无神，这样一看，显得苍老无比。
要知道皇后也不过是五十岁的年纪，可见太子薨了对她来说是一个多么大的打击。
自慈懿太后崩后，蒋皇后就是这个天下最尊贵的女人了，人间荣华富贵她都享尽了，可是那又怎么样呢？年老之时丧子，太子也没有留下子嗣，最多，也只是被下任帝王称为圣母王太后而已。
想到此，蒋皇后便万念俱灰了。
长泰帝看着皇后的样子，也无法说出什么劝慰的话语，只能略说了太子的身后事：“朕已下令罢朝三日，七日后昭告天下。朕打算将太子封号定为‘静’，汝意如何？”
长泰帝没有说的是，礼部呈上来的太子封号是“哀”。病伤短折曰哀，这个封号倒是很符合上官如初的一生。
但是长