天佑九年七月,顾命大臣、中书令邵秉烈上书深述己罪，乞骸骨。皇帝未加挽留。第三日，邵秉烈一乘马车,自长安出发，回归老家并州。
临行,回首望长安城墙郭林立，最高的一处是报时的大元宫钟鼓楼,如今都已在身外。老相暗叹一声，回转过身,躬身进入马车。
“邵公留步！”
马蹄声声,邵秉烈回首一张，是新上任的中书令、原大理寺卿裴义和户部尚书丁寸。邵秉烈稍感意外。这二人,一人是他青少年时期的偶像、如今的继任者，一个曾是他得意门生，已转身投靠天子，邵党中的叛徒。他向二人一揖，并不说话。
丁寸滚下马来，裴义也在下人的搀扶下落马，裴义道，“仲秋，我送你一程。”
邵秉烈向他轻轻拱手，丁寸也道，“学生是奉圣人之命来送老师。”
邵秉烈微微一愣，裴义道，“皇上是宽仁的。”
邵秉烈长叹，承认，“是。”
裴义又道，“仲秋回乡，著书养老，不失为一桩美事。”
邵秉烈道，“我祝步美（注）辅弼圣上，成就我大周盛世。”
裴义拱手，“仲秋，盛世之初，亦有你的功劳。”
邵秉烈转向丁寸。此前门生去邵府送别，丁寸亦悄悄去了，皆没有被允许入内。见老相看过来，丁寸跪倒，邵秉烈再长叹一声，“起来吧。”丁寸道，“学生永远是您的学生。”
邵秉烈不再说话，转身钻进马车。
裴、丁二人一直目送他的青布马车消失在淡淡黄土之中。
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皇帝命御史孟显章、隋后梁二人弹劾吏部、刑部尚书和大理寺卿等人，至七月底，因撞车案倒台的邵党一派共十余人，补何明清入中书省。
授意安可仰弹劾兵部尚书谢苍，安可仰随邵党崩台亦被罢官入狱，皇帝却将他弹劾谢苍的奏折发中书省会六部，命提出意见。百官有短暂的疑惑，但很快，就得到御史、官员的会心响应。其间牵出六年前左都御史盛肇毅血案，虽然那件事最终的裁决人正是当今的天子，但皇上是没有错的，最终的结论是，正是邵党与谢苍的争权倾轧，谢苍构陷造成盛家血案，盛氏一案，确有冤情。
便为盛氏一门平冤昭雪，恢复门第，可幸正有嫡孙予印，承继门楣。
皇帝则当朝申斥谢苍，云其窥伺天威，扰乱圣听，其心可诛！当然，君王说的究竟是哪一桩事，是六年前还是几天前，君臣二人，心知肚明。但圣意已决，无可更改。褫夺谢苍所有官职、爵位，投入大狱。本应株连全族，但念其早年随侍有功，赐一方白绫，只取其一人命耳。
皇帝清扫邵党，却没有想到邵党的死对头、皇帝曾经的心腹谢苍竟是受到处罚最严重的一个。他起于庚申之变，发达于盛肇毅一案，最后也死于盛家之案。若是没有徵央宫里的那一位莲贵妃娘娘，不知道这结局会否有所改变。
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这一日，盛予印入九阳行宫拜见皇帝，皇帝说了一些安慰的话，命他去长乐殿见贵妃。
因方贵妃患了眼疾，被送回大元宫静心医治，自此长信宫相当于已是冷宫，宫中庶务全交给了初初处理。
她带上予印，一起来到太后宫殿。当年若非任氏，这一对姑侄早已命丧黄泉，哪里还有今日。因此那盛予印见到太后，以大礼行之，太后点头，命左右，“快些儿扶小爵爷起来。”
恰太子来了，予印又拜见太子，太子比他略小三两岁，一见之下，难得有与他差不多年岁的孩子，喜爱予印灵慧识礼，太后见两人投缘，便让他们去别处玩耍，自己与初初说话。
“方氏做错了事，但两个孩子着实无辜。你觉得，谁来抚养他们比较好？”太后问道。
初初见太后没有抚养方贵妃一双儿女的意思，思量了一下，“臣妾如今刚接了宫中庶务，只恐出错。”
太后道，“你的事情多，单单皇帝、三郎已够费心。放你那里也不合适。”
“娘娘体恤。”抚养皇子公主这样的大事，太后肯定已有了主意，不过是想借自己问皇帝的意思，初初自然不会提出建议。
果然，听她问道，“许婕妤温柔敦厚，家学教养，便让她代为抚育，你觉得如何？”
初初道，“臣妾觉得合适。”
太后露出笑容，“我今儿跟皇帝说说。”
后来果然命许知萱抚育大公主、四皇子，并晋其为正三品贵人。
初初带予印离开后。太后的乳母蔡氏上前，告诉她，“太子很喜欢盛小爵爷，方才央着我，想让小爵爷进宫陪他读书。”
太后不说话。蔡氏问，“娘娘？”
太后叹，“嬷嬷，你看贵妃是什么样的人？”
蔡氏知道她指的是初初，想一想道，“娘娘对盛家有大恩，五小姐看着也不是忘恩负义之人，娘娘是担心……？”
太后半晌不语，最后再一叹，“形势比人强啊！皇帝如此钟爱于她，谁知道还会做出什么事情来。”
蔡氏道，“她毕竟不是谢太后。况太子名分已定。”
太后摇头，“人之故不如势之新。只可惜方蕴兮太急躁了些，若有她在，我还可以多摆姿态。如今没了这么个人，少了多少缓冲。偏偏安茹她们都是不中用的。”
蔡氏道，“皇上春秋鼎盛，时间还早呢，谁知道以后又会迷上谁。况老奴看，皇上确不是感情用事的人。”
任氏笑，“比他老子是好些。”
“许婕妤是安分的，