转眼便是新岁，新岁之后被羁押许久的蒋南林父子就该上刑场了。令他们没想到的是，新年初一竟有人会来大牢看望他们。
来的人更是让他们意料不到，居然是已经做了丞相的蒋南天。不过今日他并没有穿蟒袍，而是穿了一身家常的衣服，身后的小厮还捧着食盒和酒壶酒盏。蒋南林父子从牢房里暂时被放了出来，坐在了外面的桌子边。
原本关押重犯的监牢是不可以随便出入的，但是来者是当今的丞相，皇后的父亲，狱卒哪里敢阻拦呢。更何况蒋南天还给了不少银子，他们也就乐得睁一只眼闭一只眼了。
“相爷可不要让小的为难，您可不能在里面呆太久，就给您一炷香的时辰。而且他们两个也必须带着脚铐。”那狱卒说道。
“我知道，你先出去吧。”蒋南天摒退了众人，亲自取出食盒里面的酒菜，还亲自给蒋南林倒了一杯酒。
“大哥虽然戴着脚铐，但是手却是松的，尝尝这酒吧，是以前父亲从辽东带回来的，也就剩下这么一点了。”
这段时间蒋南林虽然没有受过刑，但是在这里条件必然不好，他瘦了许多，眉眼之间居然和蒋南天也有了几分相似之处。他倒也没犹豫，端起酒盏一饮而尽。喝完之后还忍不仔叹道，“还是这个味道好。以前父亲在世的时候总是不肯让我们尝这个酒，每次我们两个都去偷酒。”
“咱们两个的手段总是瞒不过父亲，每次都会挨打，可每次挨打的都是你。”蒋南天没来由的红了眼圈。这段时间他一直告诉自己，长房是害了自己的，所以自己要恨他们。可是却这么想他就越发现，一直迫害自己的是刘玉蕊和王氏。蒋南林对自己也当真没有那么坏，除了漠视不理之外，他对自己这个弟弟也算可以了。
尤其是午夜梦回，他总是梦到小时候兄弟俩一起调皮捣蛋的场景，心骤然就痛了起来。
“别哭丧着一张脸，你能来看我，我很高兴！”蒋南林说着又倒了一盏酒喝下，“虽然被你弄了下来，但是好歹你我都是蒋家人，也不算埋没了我蒋家的威名，也不算辜负了父亲对你的期望。说起来，赵夫人去世之后，咱们兄弟两个就再也没有这样的机会了。”
“小时候我经常胡闹，每次拗不过我你就得跟着我闹，然后爹爹总是教训你，可你也从来没怪过我。”
“你是我弟弟，这些不都是应该的嘛。这些天我总是会想起小时候的日子，那时候多单纯呀，不会想着谁来继承父亲的爵位，不会想着蒋家到底该交给谁。多想回到小时候，咱们两个在花园里玩，咱们的娘亲在旁边看着我们，时不时劝我们不要打起来……”蓬头垢面的蒋南林说起这些事的时候眼中似是有泪光的。
“凌弟。”蒋南林忽然喊出了很多年很多年以前的称呼，“不论蒋家谁当权，蒋家不能垮！”
守候在外面的狱卒正想催促着蒋南天赶紧出来，外面忽然传来了一阵又一阵的钟声。这兄弟二人的身子都是一震。
太后，薨了。