正式开始学习生活之后，玛丽和苏有空胡思乱想的机会就少多了。
弹琴，画画，看书，散步，访客，她们的生活至此进入相对平缓的阶段。她们各自在弹琴和画画上下了大力气。玛丽的琴技终于被人称作有天赋了。那天卢卡斯夫人坐在客厅里和简说话，她听到琴室里传来的声音，还以为是伊丽莎白在练习。结果当玛丽拿着琴谱走到客厅休息的时候，卢卡斯夫人讶异了一下才说：“没想到除了伊莱扎之外，小玛丽的琴也能弹得这么好。我想都快赶上她姐姐了吧。”这时候伊丽莎白刚好和卢卡斯大秀从外面走进来，于是她带着夸耀的笑容对好朋友说：“这下你妈妈可小看玛丽，也高看我了。这一切我当然要感谢你，若不是你对我心存偏爱老是在别人面前替我吹嘘，我想卢卡斯夫人也不会做出这样有失公正的评价。最近这段时间，我家已经已经一致认为玛丽的演奏要比我要好得多了。”
“比你好多了？”夏洛特比她妈妈还要吃惊，她向来觉得伊丽莎白在演奏方面颇有天赋，稍加练习就能演奏的比一般人更好，“玛丽才多大啊，那可不是真正的天赋惊人？”
“比起天赋这种带着奇幻色彩难辨虚实的词，我想玛丽更愿意别人说她毅力惊人。”
玛丽承认伊丽莎白的看法正确无比。如果是去年她一定希望别人称赞她有天赋而不是有毅力。被公认拥有某种天赋能够满足她现在依然也存在的虚荣心，而拥有毅力就不是那么一回事了。说到某人持之以恒不断练习，只能让人联想起笨拙蠢钝之类的形容词。可是玛丽发现自己更喜欢后面的这个说法。她觉得练习钢琴的时候有种难以言喻的快乐，和一开始怀着目标或者说是当做工作的练习情况不同。她觉得她正在拿音乐和苏的美术较劲，看谁更努力，看谁取得的成绩更高。反正在苏的面前，虚荣完全没有意义，她可清楚一切都是怎么回事。
玛丽喜欢早上坐在凳子上弹琴。开一点窗户，让晨风带着湿润的植物香气吹进来。她弹着熟悉的曲子，因为熟悉就不用盯着谱子，所以她常常弹着弹着就陶醉的闭上眼睛，好似自己也能从欣赏中得到乐趣。而且苏也一起坐在那里，挺直背舒展肩膀闭上眼睛。玛丽有时候会产生这样的错觉，钢琴前面坐的并不是单独一人。一闭上眼睛，她就感到另一人同样坐在琴凳上，贴得自己非常近，近到几乎完全重合的地步。她们四手联弹，充满默契。每敲击一个琴键，都有得到呼应６僖桓鼋谂模都有小心而期待隐藏其中。
现在每天早上比家里人都要早两小时起来自己一人弹琴，玛丽都觉得是在为苏弹琴，好让她高兴，让她从清晨开始一整天都心情愉快。
有一天早餐的时候，简对她说，她觉得今天琴声美妙极了，像是玛丽特地为取悦某个人——简觉得那个人是自己——诚心诚意而做的演奏。因此这样的声音不该是独自一人时能够弹得出来的的。
于是玛丽就认定那是苏一同参与演奏的缘故。
她觉得自己和苏的关系至少已经恢复到上次冷战之前的状态。她上次下了很大的决心和努力，要把苏从那种冷冰冰的气氛中拖出来。她可不是想想就算了，而是毫不犹豫的做了决定。玛丽把自己的活动时间分为两半，然后把一半直接交给苏使用。画画，没头没脑的被猎狗追着跑步，闯进厨房用番茄和鸡蛋做出一盘黏糊糊的东西，甚至把这玩意儿吃下去，苏想做就让她去做。既然她不能给苏完全的自由，那么哪怕是一半的破碎的不完整的，她想要给苏这样一定限度的自由。
苏自从有自己的事要做，情绪就变得稳定起来。玛丽发现她对画画这件事从随便说说慢慢转变为真心喜爱。玛丽还发现，苏对海瑟薇秀格外器重。苏明明说过要更亲近简和夏洛特，可她自己对此却不怎么上心。反倒经常和海瑟薇秀有说有笑。玛丽有意要提醒她，可是话到嘴边又觉得还是不说的好，免得苏被那种东西绊得太深。
玛丽现在好奇的是苏的想法到底是怎么样的。她有没有变得轻松一点呢。之后，苏果然再也没有和玛丽像第一次那样推心置腹的谈起某位先生。可玛丽觉得并不是苏把那位先生抛诸脑后了，相反的换个词来说，应该是【藏得更深】。苏好像换了个态度，从狂热改为冷静，心平气和的把某位先生作为了最高目标，不轻易宣诸于口。她对那位先生依然势在必得，却不再把这种理想和玛丽分享。甚至她也不要求玛丽参与到那个十年计划里来。当然玛丽若是愿意参与一部分，她也不反对。苏慢悠悠但是不间断的继续那个计划，这回她都自己来做。而且玛丽觉得苏对这个过程一样充满乐趣。
就像玛丽在弹琴时，感到苏在身边的乐趣一样。苏好像在独自画画的时候，也变得格外放松。经过紧密的三个月的基础学习，苏在海瑟薇秀的指导之下，已经可以开始画些小幅的作品了。
就像伊丽莎白曾经形容的那样，苏拥有极为细致敏锐的过人观察力。如果说玛丽拥有音乐天赋是言过其实，那说苏拥有观察的天赋就一点儿也不过分。海瑟薇秀很快就发现苏的画离惟妙惟肖，美不胜收还有很大一段距离，可是苏的优点也一样明显，她画的那些不怎么好的画拥有一种特殊的力量，即使大体上和实际相差很多，还是能够让人轻易辨别出画的是什么地方，什么人。苏不太好