那日从熹贵妃殿内出来已是傍晚，我正徒步赶回自己的内殿一路望着丛丛盛开的桃花，花枝太多，反而养分不足，连累整棵桃花开得甚小。不如吩咐宫女剪掉旁边多余的小枝，只留中间几棵粗壮一点的。这样美观大方。
一幽绿色宫女装扮的女子向我走过来，待近了，却是寒尚书，我不禁惊讶。她未带一侍一婢却着宫女装，独自走进长春宫。
袅袅娜娜，弱柳扶风，环佩微音。嘴角虽是微微地笑，眉心却带着淡淡地忧。待到跟前，她弯腰屈膝行礼，甚为恭敬：“下官寒香参见香玉贵妃！”
我顿了顿，不知她这是又演那出：“听闻香玉贵妃倍受皇上宠爱，后宫嫔妃莫不礼让三分，前几日与玉典事实属冒犯，下官担当不起。”
我眼角一红：“寒大人，可是怨臣妾恩宠甚隆冷落大人了么？”她避重就轻，还忌于我因圣上宠爱我心存避讳，传到玉典事耳朵，少不了责怪我身为一宫贵位竟然争风吃醋不能容人。
我面色顿冷，大为光火：“皇上宠幸，必然是天大的福气，你当感恩戴德就行了，皇上与你无半点关系。”我入宫不到几日，就感到内宫疾恶如仇，虽跟着半个皇亲多年，耳濡目染，戾气少了很多，但想起那日与玉典事的话，仍是忍不住要去讽刺她，“莫不是同在宫中每一位庶人视圣宠理所当然，连感恩戴德都不应该忘了吧？”手紧紧抓住一枝耀眼的旁支花瓣‘喀嚓’整枝剪掉，碎落在地上。
她知我另有所指，“香玉贵妃娘娘怪大人太阿谀奉承的那句话么？”，低着头沉默良久方道，“娘娘，如不是大人那句话为你开脱，你今天可能带着伤痕面对着下官。”
我手停住，不禁侧目看她，她所言不假。
她眼睛直视着我，“莫非娘娘觉得一个无宠爱的单纯妃子避世就能保住性命么？即使姓名平安渡过，就能保证你以后不受别的乱臣宦官欺负么？”她绕到我的身旁轻轻道“娘娘以为年迈的皇上还能倚靠多久呢？”
我听她提到皇上，赶紧用手捂住她的嘴，小心环视了四周。皇上身子我是最清楚不过的了，今年较之往年已大不如。宫人皆知他不过就是这几年的寿了。否则也不会如此急力的时不时安排太医在旁诊断和服用药丹。
寒尚书紧紧握住我捂着她嘴的手，泪光闪闪：“娘娘，还是担心下官的，是不是？”
我微窘，但语气仍是硬冷：“我只是担心你说的话给人听见连累到我翊坤宫。”
她向前一步，干脆双手搂住我的双臂，“娘娘，相信下官所做的一切都是有苦衷的么？下官虽然面上装作怠慢娘娘，实的是保护我们姐妹啊。”
她见我面露疑色，赶紧道“娘娘难道不知，后宫终究熹贵妃最大，熹贵妃需要的是后妃相斗，鹬蚌相争，渔翁得利，就象当年年妃和孝敬宪皇后，年妃太盛，有自己的将军哥哥，她就暗扶孝敬宪皇后，孝敬宪皇后盛了，她就利用我在熹贵妃娘娘身边。所幸熹贵妃已出宫门到圆明园养性一段，否则不知道还要弄出什么事来至其余妃子于死地呢。至于我虽受原来在世的皇后的恩宠，但门户低薄且又有把柄在她手中，好受控制。另外赠宁妃和谦妃入宫多年不太受宠，待她亦是平和有礼，其她各嫔妃恩宠和地位都不足道也，自是没有一个能威胁到她。”
我不由点头，细细听到，“惟有年妃家世品貌足以得隆宠，难保不会落得打入冷宫的下场啊。”
我略一沉思，问道：“依你的意思，我避世于熹贵妃前程不好，我受宠居高位又恐其摧残，那你说我该怎么办？”
寒尚书即道：“所以今天下官才以宫女装扮避人耳目前来提醒你。无论我们俩前几日发生什么事，从此刻起，我们能做的，只有一致对外，熹贵妃之所以还放心让你受宠，是因为看到你因自身才华横溢之事已生隔膜，两者相争，所以也不能独宠大权威胁到其余妃子。所以想了想，我们在她面前一定要继续不合下去。一直等到你生下帝子和皇上重招年妃回宫！”
我听她最后一句，如雷惊动：“你又怎知皇上会重招年妃回宫？”
“那是迟早的事，都一年了。”她神色苍凉。
我不欲再追问缘由，她说此话自有她的道理，我已被她的不请自来和一席话弄得迷糊和犹豫起来。年妃到底是怎样的一个人？看她神情不像在欺骗我，到底熹贵妃又抓到了她什么把柄，令她即使是盛宠也要受其压制？
心里太多疑问需要好好整理，嘴里喃喃道：“年妃回来了当真就能稳定格局？回来了又能怎么样？寒大人唉，你想得太远了，功德自在人心，我自问无愧于心，唯心过好生活而已，权力富贵于我又何用？只要我雍容大度，自是有熹贵妃明白我的心。你出来已多时了，回去吧！”
寒尚书福了福：“但愿熹贵妃娘娘也如香玉贵妃娘娘所想才好！下官就不远送，先行告退”
此后我们再也没有私自见面，每回外头碰到，她也只是行行礼，不多说一句。依然宛如當初，仿似我们并没有过长春宫那个傍晚的交谈。我亦放下欲除她的念头，干脆把心思放到了陪伴皇上和打理御书房琐事上。
不久就传来慈宁宫李贵人已有两个月身孕，于下月二月初三晋封为正四品贵仪。
距离寒尚书那次对我坦诚相待不出几日，就听闻她被贬低官职的消息，我心中的谜团似乎清晰了一点，