宋辽两国的战争的焦点主要集中于幽云地区，幽云地区使宋辽双方互不相让，连年兵火，战乱不已。对于－个马上民族来说，幽云地区对他们至关重要，他不但是契丹的南大门，而且最重要的是他们一半以上的税赋都来源于此，丢失幽云地区，就丢失了契丹的基赐根本，这就是契丹为什么拼死保护幽云的原因。而对于宋朝来说，幽云地区同等重要，因为幽云地区历来都是中原王朝的版图，丢失了幽云你就意味着领土的不完整，也就意味着国家的不统一。同时幽云地区有很多的关隘要道，万里长城就在幽云地区，他也是中原王朝抵抗北方马上民族入侵的第一道屏障，是北大门，没有了幽云地区，也就是说中原王朝没有北大门，大门洞开那是何等危险的事情！
再一个说宋太宗杀兄自立，－直都是遭到人们的非议，在赵匡胤当政的时候，赵匡胤没有统一南方的吴越、闽漳还有北汉，没能收复幽云地区，赵光义一直一来都怀揣一个梦想，就是超过他的哥哥！现在南方的吴越、闽漳他的哥哥没有收复他收复了，北汉他的哥哥没有收复，他又收复了，他如果再能收复幽云地区，他的功绩就超过了他的哥哥，那么他杀兄自立的事情谁还再会去议论！这就是赵光义为什么拼死去收复幽云地区的原因！
但是宋朝对辽的用兵至多都是局部战争，总的来说胜的少败的多，而且败的相当惨＿梁河和雍熙北伐的两次大败，使宋朝几乎丧失了全部的主力精锐部队，宋朝只好由全面的进攻状态转入消极的防守状态！
宋朝为何在两次北伐中都失利，是宋朝的实力不行吗？
据《宋史》记载，宋太祖后期开宝年间（公元968年——公元976年）宋朝共有军队三十七万八千人，而禁军马、步军十九万三千人，到宋太宗时期全*有军队六十六万六千人，而禁军马、步军共三十五万八千人，比宋太祖末期时兵力将近一倍。而辽国同时期兵力没有三十万，就兵力而一言辽国的兵力只不过是宋朝的一半，宋朝战败没有道理啊？有人说辽国的铁骑骁勇，我们可以分析－下，辽国是马背上的民族，他们的经济基础就是畜牧业，而畜牧业是－个很不稳定的行业，辽国人居无定居，受风雪等自然灾害影响大。而宋朝就不是这样，宋朝的经济基是农业、工商业，宋朝人居有定居，受自然灾害影响小，从这种意义上说辽国人比不上宋朝！
虽然从综合实力上来看，宋朝的实力优于辽国，但是战争是－门综合的艺术，他不但要看－个国家经济、兵力还要看一个国家的政治、文化以及最高指挥者的指挥能力和前线指挥员的临场决策能力！
咱们先看看两国的政治状况如何？
辽国自耶律阿宝机神册元年（公元916年）建国以来，国势其实－直处于上升状态，他们的君王除了那个人称“睡王”的辽穆宗耶律璟比较昏庸以外，其它的君王都比较贤明，他们也比较有作为，耶律阿宝机作为第一代君王他建立了契丹国，他的儿子耶律德光进－步统一了契丹，皇位到了辽世宗耶律阮手中，他任用耶律屋质对契丹进行改革，使契丹由原始社会－下子进入了封建社会。辽景宗耶律贤统治时期取得了高梁河大战的胜利！
而宋朝在宋太祖赵匡胤时期和宋太宗赵光义两个时期，国家－直处于战争动荡状态，宋太祖平西蜀，灭南汉……直到赵匡胤时国家南北仍有几个政权没有收复，到了赵光义时期，他平吴越收闽漳，伐北汉接着收幽云，这样一来国家一直处于战争状态，老百姓没有休养生息的时间，这和以逸侍劳的辽国相比，优劣立现！
另外宋太宗对武将猜疑心非常严重，“用人不疑，疑人不用”这是历来的用人原则，而宋太宗却不是这样，当年弭德超诬告曹彬，虽然有佷多人说情，但是曹彬最后还是被罢免了！有一回赵昌言被任命为川陕都部署，他有说赵昌言有反相，宋太宗就派人在赵昌言上任的途中把他停职了！你如果用人时总是猜疑，这会造成自己内部的不团结！
宋太宗刚愎自用，部队在前线作战，他发结前线指挥官“阵图”，这就有很大的问题，部队在前线作作战用，山川、地形都会有很大的的变化，战场的形势也会瞬息万变，前线的指挥员必须根据战场的形势作出临时的判断，而“阵图”却是死的，在满城会战时，要不是李继隆临时作出判断，改变了皇帝的“八阵图”，把队伍一分为二，那一次定败无疑！
作为皇帝对前线谍报判断也有问题，赵光义得到贺怀浦父子的边关谍报，就错误他认为辽国“太后专权，宠幸用事，大臣大附，主幼国疑”于是便认为萧太后下嫁韩德让，辽国“男宠”祸国，于是便错误地发动了雍熙北伐，实在有些草率！失败也是能预料到的！
而宋太宗派出三路北伐大军，由曹彬率领东路军吸引辽军，而抄，先占领山后九州而后三路大军共同围攻幽州这个战略企图看似完美，其实也存在很大问题！三路大军同时进军，他们三路大军每一路之间都相距千里，他们也没有一个具体的进攻时间表，什么时间打到什么地方，彼此都联系不上，要想同时都打到幽州，实现对幽州的一次性包围，何其难则！再说潘美和杨业的西路军十万人马其实也很少，因为他们要攻打九个州城，即使他们每城必下，也是一个问题，因为拿下一城你就要分兵留下