眼看着罂粟收购期将至，张有贵的心里确实有点着急，往年都是疙瘩来找张有贵，然后在瓦沟镇设点，瓦沟镇是凤栖县北的大镇，周围散布着一百多个小村，距离l县也不是很远，涉过界子河就到了f县虽然f县属于边区，八路军禁止种植大烟，可是偏远地区仍有种植，从f县有一条小路直通nx天下黄河富nxnx素有塞上江南的美誉，这里出产的大烟质优价廉，去年曾经有nx的大烟贩子把大烟背到瓦沟镇来销售。张有贵也感觉到，做什么生意都没有大烟赚钱，春天发生的张有贵藏匿疙瘩杀人的血衣事件让疙瘩大为恼火，几个月都不见疙瘩再来瓦沟镇探望张有贵这个岳父，张有贵担心跟疙瘩的关系搞僵，那样一来张有贵再也没有挣钱的门路。
自从老爹爹张鱼儿死后，张家在瓦沟镇的威望一落千丈，巴结张有贵家的人不多，甚至张家族人都很少跟张有贵来往。张有贵当初把女儿张芳琴送与疙瘩做妾，就是想跟上疙瘩做大烟生意，两年来张有贵家道中兴，几乎全是跟上疙瘩收购大烟沾的光。张有贵思前想后，终于决定亲自去一趟郭宇村，郭宇村还有同父异母的妹妹蜇驴蜂、还有自己的侄女女婿林丑牛和张芳荣，大家都曾经在一个锅里搅过勺把（吃饭），骨头里还是张家的根，有过矛盾属于自然，谁家锅碗瓢盆不磕碰？咱不计较就是。
张有贵原谅了妻弟张狗儿，不原谅也没有办法，妻子花儿给张有贵生下一个儿子，了结了张有贵多年的心愿，张有贵能把妻弟咋样？张有贵还认可了岳母为她招赘的老汉蔺生根，这年月大家都想办法讨一条活命，谁把那些鸟事当真？人家张狗儿都不嫌，张有贵操哪门子闲心！张有贵甚至雇佣蔺生根住在前院帮他喂牲畜，支撑门面。张有贵的儿子还在襁褓之中，侄子靠不住，张有贵还得依靠蔺生根和张狗儿。
张有贵拉出了自己出门经常骑的走骡，当年凤栖有钱人出门不骑马爱骑骡子，听说骡子比马骑上稳当。骡子身上披的鞍鞯是当年张鱼儿专门打制的银鞍、银镫，脖子上、后背上、甚至四只蹄子上都带着黄橙橙的串铃，骡子走起路来浑身响叮当，带着很强的旋律，隔十里路都能听见，那是身份和地位的象征。可是近年来很少有人出门给骡马戴那些玩意，嫌那些东西戴上累赘。张有贵可能带着某种炫耀，某种怀旧，把走骡精心打扮，然后骑上，铃铛一路走来一路响。
张有贵在女婿疙瘩家新修的庄院前下马，这幢院子在修建过程中张有贵来过几回，张有贵不便多说，只是感觉太过奢华，这年月枪打出头鸟，听说侄女女婿林丑牛也很有钱，一家三口至今都住茅屋。张有贵不撑门面不行，张有贵是瓦沟镇的首富，疙瘩完全可以藏而不露，太过张狂容易遭人暗算。
走骡铃铛的响声招来了郭宇村许多看热闹的老百姓。可是张有贵却有些失落，下了骡子好久不见女婿疙瘩出来迎接。张有贵把骡子拴在门前的拴马桩上，打算自己进去，不管怎么样到了女儿家，这口气还得强咽下。
张有贵栓骡子还没有转过身，猛然听见一个人哈哈大笑：“兄弟，你来了，胡某刚才听说疙瘩做了你的女婿。”
张有贵回过头，看见了胡老二摇头晃脑站在他的面前。胡老二娶了张有贵的外甥女文慧做妾，见了蜇驴蜂那声妈叫得亲热。可是见了张有贵却称呼“兄弟”，张有贵虽然心里不满意，却连个屁也不敢放。反正这个社会大家都在演戏，索性拿着明白装糊涂。张有贵脸上的尴尬稍纵即逝，随即哈哈大笑：“两年不见，胡老兄有点发福。”
那胡老二一见别人恭维他就两只小眼睛笑得眯在一起，他上前拍了拍张有贵的肩膀，说：“你那个女婿昨夜过了河东，你来得不是时候。不过有老兄招呼，正好发愁没有人陪着喝酒。”
这幢院子完工以后张有贵还是第一次进院，果然看见院子修建的气派。张有贵当然不好意思问疙瘩去河东干啥，可能跟大烟有关。进入客厅后果然看见屋子内除过胡老二再没有其他人。原来昨晚靳之林在黄河岸边晕倒以后，邢小蛮副军靳之林一行拉往凤栖治疗，李明秋和明善和尚随车同往，郭宇村就剩下胡老二和他的几个随行保镖，胡老二闲得无聊，跟他的几个保镖摸纸牌消磨时光。
张有贵还是纳闷，怎么不见自己的女儿芳琴出来看望老爹？张有贵应酬了胡老二几句，出了客厅走进圆门转过照壁来到三进院子的后院，张有贵喊了一声：“芳琴——”张芳琴答应了一声，抱着孩子出了屋子来到院子内迎接爹爹。
疙瘩娘把张有贵迎接进屋，解释道：“亲家你不要介意，是我不让芳琴到前边院子去。胡老二那个人不地道，六年前强行把文慧从郭宇村带走，这几天村子里所有的小媳妇都不出屋，连你的妹子张爱躲起来了。”原来是这么回事，张有贵释然。随即疙瘩娘把昨晚发生在黄河岸边的事件说给张有贵听，疙瘩娘心里非常实在，疙瘩水性很好，疙瘩不会出事。
张有贵心里所有的疑团全部解开，随后安远把张有贵骡子上驮的褡裢背进来，褡裢里装着张有贵带来的礼物，无非是一些肉菜。疙瘩为建筑工人雇来的厨师还没有辞退，正好为胡老二和张有贵做了一桌下酒菜，胡老二的汽车后备箱里带着好酒，胡老二让保镖拿两瓶进来，胡老二还是把张有贵叫“兄弟”，张有贵答应得痛快，