尽管是萍水相逢，尽管只有一夜承欢，邓银川邓铜川两弟兄对那毛桃毛杏还是有一种无法割舍的情感。但是弟兄俩摄于老爹爹地不平的威力，自从回到凤栖后，每日在棺材铺子埋头做活，老指望老爹爹为他俩修桥补路，期盼着洞房花烛，每日里观察留意，对老爹爹的一言一行都了然于心。
弟兄俩等了许久，等来了沉香换子的消息，老爹爹为了不让爱子入赘豪门，竟然拿出自家的镇宅之宝沉香跟姜秉公做交易。
具体细节弟兄俩并不知晓，但是弟兄俩隐约感觉到，他们的婚约极有可能已经泡汤！这对处于，是一种无法承受的打击。
棺材铺子的生意依然火爆，每过一段时间都有富户商贾前来邀请地不平父子出门打制棺材，但是地不平总以人手不够为由，再也不让弟兄俩出外揽活。有些土豪就用牛车把柏木料子板材拉运到棺材铺子，要求地不平父子为他们的长辈制作棺材。地不平每天端着茶壶，面前摆着镌刻浮雕的刀具，坐进躺椅里喝一会儿茶，拿起刀具在棺板上镌刻几刀，那般工艺堪称绝世，方圆百里绝无仅有。
地不平究竟有多少资产？连地不平自己都无法说清。据说老祖先盖房子时给屋子中间做了夹墙，夹墙究竟多宽多厚？谁也无法说清。挣的银钱装进瓦罐，放进夹墙里边，积年累月，只进不出，谁也不知道夹墙里边装进了多少银元。
地不平也不是那么抠门，想吃羊肉时杀一只羊，想吃猪肉时割一绺子，常年四季给伙计们不吃杂粮。可是从来不给两个儿子零花钱，理由也很简单，他们还没有到成家立业的时候。
晚上睡觉时地不平和老婆睡夹墙东边，两个儿子睡夹墙西边。反正夹墙不能让外人知道。两个儿子也知道夹墙里边有钱，可是他们从来没有想过，也不打算从夹墙里边取钱。家里吃喝不缺，夏穿单冬穿棉，身上的衣服没有打过补丁，脚上的鞋从来没有开过口子，地不平尽量让两个儿子吃饱穿好，就是不给儿子零花钱。
看起来日子过得平静，两个儿子闷头干活，从来不提婚娶之事。地不平感觉宽心。中埔（县名）那边已经派人商量婚期，地不平打算秋天为大儿子邓银川成婚。
那天早晨跟平时没有什么两样，雇用的几个伙计照旧起来在工棚里干活，邓银川跟铜川睡的屋子门虚掩着，地不平以为两个儿子睡懒觉，站在门口喊道：“你俩起来干活”！
可是听不见屋子里有什么动静，地不平推门进屋，进屋一看吃惊不小，只见夹墙的最下边被挖了一个小洞，一只瓦罐打烂，炕上放一张纸条，弟兄俩已经不见。
地不平把那纸条拿起来细看，上面写着：“爹，我俩去狮泉镇，拿了一些盘缠”。
地不平一扑蹋坐在地上，眼冒金星，脑子好像要爆炸。他扶着炕沿站起来，慢慢地把思绪理清。
这件事不能声张，绝对不能让凤栖人看我邓金元的笑话！地不平把那纸条装进衣服兜里，首先用半截砖头把那洞口堵上，然后搬来一块木板放在洞口，这样外人不容易发现。
看来这俩疙瘩货（儿子）被那妖精女子迷住，决心不顾一切出走。假如没有儿子，要这万贯家产何用？邓金元灵性着哩，不糊涂。这样的事情戏上演过、世上有过，少男少女被情所迷做出许多荒唐事，不丢人！罢了，让他们整去，取回个神仙是他娃的运气，取回个妖精也不晦气！还是不要声张，更不能霸王硬上弓，把儿子惹毛了什么事都能做出。
想通了，心也感觉平顺。干活的伙计们问道：“咋不见小掌柜”？
邓金元答道：“出门揽活去了”。
大家不再吭气，闷头干活。可是伙计们心里明白，出门揽活为什么没有带木匠家具？
早晨吃饭时老婆子问道：“银川跟铜川干啥去了”？
邓金元还是照旧回答：“出门揽活去了”。
老婆子不买账：“我看那俩娃这些日子好像有啥心思”。
邓金元生气了：“把你的尿门子（方言，骂人的话）夹紧”！
老婆子也不是个省油的灯：“那俩娃有个好歹我跟你没完”！
邓金元软了：“咱家的丑事，没外传，我晚上给你说”。
老婆子不再言传。
却说邓银川、邓铜川弟兄俩大清早出了东城们，一路南下，直奔狮泉镇而去。这不是弟兄俩有意背叛父母，实在是一种无奈之举。旧时的中国根本不可能给少男少女提供花前月下谈情说爱的机会，男人女人之间被禁锢在一个极小的范围之内，相互间知之甚少，大多是一见钟情。屈指算来离开狮泉镇已经两月有余，这两个月中间究竟发生了什么变化弟兄俩也无法说清，但是有一点他们明白，那俩个女孩子肯定对他俩有意！
说了等于没说，如果无情无义怎么能够沾到一起？其实那是一种极其自然的现象，谁也无法回避异性相吸的规律。相互间产生的磁场相当强大，一旦相遇就会不顾一切地碰出火花。弟兄俩一路无话，百十里山路抬脚就到。来到狮泉镇时太阳刚过中午。弟兄俩在一家饭馆吃了饭，便直接走进姜秉公家庭院。
姜秉公不在家，姜秉公被一个小女人迷住，住在凤栖还没有回来。弟弟姜秉乾主持家务，看起来姜家没有什么变化，门口有两个家丁站岗。
由于是熟人，家丁放弟兄俩进去。俩弟兄也不知高低，直接走进姜秉公家的客厅。姜秉乾正