郭麻子和邢小蛮进入凤栖城不长时间，刘军长已经得到了这两人重返凤栖的确切消息。刘军长感觉不来什么，反而有一种如释重负的轻松，近一段时间来刘军长也承受了一定的压力，假如这两个人遇到了什么不测，刘军长难辞其咎。整整一个下午刘军长在自己办公室耐心等待，等待郭麻子和邢小蛮前来报到，刘军长甚至想为二人设宴洗尘。虽然邢小蛮常常出言不逊，给刘军长难堪，但是刘军长也不想把两人怎样，宰相肚里能撑船，跟这些赳赳武夫们上计较有点不值。这两个人在凤栖掀不起大浪，无足轻重，对刘军长的仕途没有任何影响，刘军长大可不必介意。
可是整整一个下午不见郭麻子和邢小蛮前来报到，刘军长心里略显不快，不过那种不快稍纵即逝，刘军长统帅着一万多名将士，不必为这些区区小事耿耿于怀。近些日子刘军长春风得意，正处于人生的颠峰时期，那一次刘军长开着宾利车前往长安开会，他原来打算把这部胡老二赠送的名车上缴，在胡宗南长官面前彰显自己的廉洁与正直，想不到胡长官语重心长地说：“整个社会都是一个大染缸，谁也难以独善其身。长安到凤栖这段路不好，这辆宾利车正适合你”。紧接着胡司令又说：“胡老二这个人对我们有用，他要在凤栖做生意你尽量配合就是”。
刘军长正是得了胡长官的尚方宝剑，才敢用军车替胡老二运送大烟。这个社会更深层的弊端不属于刘军长思考的范畴，刘军长只对胡长官负责。刘军长回到凤栖不久，胡老二就将电话打了过来，那胡老二在电话里直呼刘军长：“小刘”，让刘军长稍感不适，不过刘军长很快就释然，大凡事业有成的人都很善于调整自己的情绪。刘军长在电话里尊称胡老二为大哥，并且开玩笑道：“大哥有什么吩咐”？
胡老二直言不讳：“我有一批货物存放在你的亲家李明秋那里，你给咱想办法运到长安”。
刘军长非常爽快地答应道：“大哥在长安等着接货就是”。
这是一桩一本万利的买卖，刘军长第一次被卷进了黑道生意的旋窝，不过不用担心风险，据听说蒋委员长的众多高级将领都跟大烟有染，刘军长深蕴其中利弊，做得滴水不漏。
天黑时分刘军长让卫兵请来了亲家李明秋，寥寥数语便把运送大烟之事给亲家交代清楚。接着，他回到家里，看年届四十的妻子跟小保姆一起，正在为还未出生的孩子缝制衣裤。
妻子已经显怀，刘军长老来得子，也是人生一大喜事。妻子看丈夫回来，亲自下炕为刘军长端饭，刘军刘军长的军衣军帽接过来挂在衣服架子上，屋子里暖融融，唱机里正在播放《天涯歌女》，灯台上几支红烛尽燃，充满家的温馨。
刘军长在桌子边坐下，小保姆为刘军长面前的酒杯里倒满一杯红酒，刘军长姿势优雅地端起酒杯抿了一口，然后对妻子说：“长安那边的屋子已经全部装修好了，下次去长安时我想连你一起带上，你去长安后就不用回来了，在长安待产”。
妻子还丈夫一个感激的微笑，脸上溢满幸福，刘军长堪称男人的典范，浑身上下挑不出一点毛病（至少妻子这样认为）。妻子说，她明天想去女儿家里瞧一瞧外孙女。
刘军长吃一口菜，然后不经意地说：“你把咱的外孙抱回来，我也想看看”。
那是一个普通的夜晚，城墙上巡逻的士兵用手电筒不停地乱照，夜空里划过几道闪光的弧，门外站哨的士兵换岗了，听得见皮鞋敲击石板路的脚步声，墙上的挂钟敲了九下，小保姆收拾完碗筷，回自己的小屋子去睡。突然间电话响了起来，妻子的脸上显出了惊恐，拿眼睛看着自己的丈夫，只见刘军长把电话拿起来接听，电话是黄河岸边炮团打过来的，几架飞机已经越过黄河，朝凤栖方面进犯。紧接着城墙上响起了警报声，高射机枪和高射炮齐声怒吼，鬼子的飞机在凤栖城上空转了一圈，又朝黄河对岸飞去。刘军长急急忙忙穿上军装来到办公室，给炮团打电话询问战况，炮团团长汇报说：“鬼子的飞机炸沉了黄河上停放的渡船”。
近一年多来黄河两岸基本上没有战事，鬼子们战线拉得太长，首尾不能相顾，进犯西北的计划搁浅，也不再派特务来凤栖渗透。可是突然间派飞机来凤栖上空骚扰，这里边究竟有什么阴谋？
刘军长连夜让机要科长闫培春给长安发电，汇报鬼子的最新动态，请示下一步行动方案。停一会儿长安方面回电：按兵不动，静观其变。
刘军长仍然放心不下，第二天早晨亲自驱车前往黄河岸边视察，只见那艘渡船不见了，黄河岸边孤零零地漂浮着几块木板。刘军长举起望远镜朝黄河对岸观察，竟然发现了一个奇怪的现象，对岸鹰咀上那面膏药旗也悄然无踪。看来鬼子在有意收缩，派飞机骚扰是鬼子收缩之前的一次战略佯动。
可是刘军长丝毫不敢大意，严令炮团长严密观察对岸鬼子们的动向，一有情况及时汇报，千万不可贻误战机。炮团团长还向刘军长汇报了一个新的情况，昨天郭宇村方向突然响起了密集的枪声，他曾经派人上郭宇村打探情况，听说郭麻子的残部发生了火拼。
刘军长思想起前一个时期郭宇村、瓦沟镇发生的惨案，对那些无厘头的自相残杀已经厌烦，他沉默不语，感觉中这件事与自己无关，他也不打算插手，看炮团团长还