已经是许多年以前的事了，这幢院子里常年四季麻将声不断，郭善人在麻将桌子上输掉了郭记药铺（济世堂），李明秋靠打麻将跟郭麻子联络感情。可是不知道从什么时候起李明秋从麻将桌子前隐退，这几年也不知道穷忙活啥，竟然连打麻将的兴趣也提不起。猛然间听到刘副军长说要打麻将，到让李明秋感到新奇，他忙不迭地答应：“好嘞”！随即张罗着把麻将桌子支起。
满香说：“我要做饭，要不然把叔叔（铁算盘）叫来”？
刘副军长摇手：“不用，一会儿邢小蛮就来了”。
正说话时邢小蛮已经在院子里搭话：“邢小蛮来也”！
李明秋心里咯噔一下：刘副军长打麻将绝不是为了消遣……
邢小蛮跟李明秋对坐，刘副军长跟夫人对坐，满香给每人面前放了一只茶杯，倒满茶，然后就去做饭。刘副军长说：“亲家母别做饭了，一会儿咱们进饭馆。今天打麻将我来定规矩，赢的钱放在桌子上，不准装进衣服兜里，然后大家凑份子喝酒”。
李明秋说了一句凤栖话：“刘副军长你没酿人（相当于糟践），李明秋再穷一顿饭能管得起”。
刘副军长正色道：“性质不一样，大家在一起图个高兴，凑份子喝酒图个热闹”。
满香也说：“亲家这个建议很好，赢的钱我来替大家保管，一会儿咱们去叫驴子酒馆吃饭”。
李明秋见满香不去做饭了，对满香说：“你来替我打两圈，我到叫驴子酒馆给咱订酒菜，一会儿打完麻将咱们就在家里吃，在饭馆里吃饭太显眼”。
刘副军长把李明秋拉得重新坐在座位上：“今天我就想跟你打牌，你别想开溜，咱们一边打牌一边拉呱，吃饭的事让亲家母给咱安排”。
这又是一场鸿门宴！李明秋把笑容挂在脸上，显得有些不自然，他知道自己的许多把柄攥在刘副军长和邢小蛮手里，这两个人会不会对他进行要挟？管他呢！这多年风风雨雨就这么过来了，什么样的场合李明秋都能应对，李明秋一边出牌一边说：“今天舍命陪君子，大战三百回合”。
刘副军长心里清楚李明秋怀着深深的戒备，实际上他跟邢小蛮也是有备而来，刘副军长看似漫不经心地出了一张牌，然后把话挑明：“亲家你不要疑神疑鬼，好像我们两个人到这里来有什么目的，其实大家都心明如镜，今天来一方面是为了消遣，另一方面还有一事相求”。
李明秋知道：“心明如镜”是这两个人的筹码，其潜台词就是：我们掌握你所有的证据！李明秋思忖半天，小心翼翼地回答：“亲家你有什么要求尽管说，只要我李某能办到”。
刘副军长卖了个关子：“这件事对亲家来说是举手之劳”。
李明秋也不打牌了，显出了江湖脾性：“别给我打闷葫芦了，李某人喜欢直来直去”！
这时，刘副军长夫人才慢悠悠地说：“邢副参谋长在街上闲逛，看上了一位女孩，托人一打听，那姑娘的老爹叫什么‘四愣子’，我跟莉莉他爹商议，这个大媒非要亲家做比较合适”。
原来是这么回事。李明秋长舒一口气，看样子自己原来的猜疑纯属多余。李明秋故意唯唯诺诺，不明确表态，让邢小蛮干着急，邢小蛮耐不住了，问李明秋：“李大哥，这件事是不是还很为难”？
李明秋这才调侃道：“我们凤栖有条规矩，鬼不走干路（意思为鬼也知道行贿）。你们两个官大人是不懂规矩还是故意小看我李明秋？竟然赤手空拳来请我李明秋保媒”。
满屋子哄堂大笑，想不到李明秋竟然当面索要礼品。李明秋正色道：“你们笑什么？难道我说错了？四愣子是我岳丈的胞弟，我总不能赤手空拳去对人家说，我给你的女儿瞅下一个女婿”。
这倒也是实情，说媒必须提着礼品。邢小蛮四下里瞅瞅，问道：“李大哥，你一辈子闯荡江湖，什么时候变得这么小气？我就不相信李大哥在乎两瓶酒两包点心”。
“性质不一样”。李明秋说出一番道理：“这是对自己未来的岳丈的一片孝心和诚心，况且我清楚地知道，我那个小姨子今年芳龄不到二十岁，而兄弟你已经将近四十，你们俩个年龄相差一倍，这可能是兄弟一生中最后一次婚姻，必须倍加珍惜”。
话虽然不多，却字字珠玑。邢小蛮点头称是，听出了弦外之音，感觉到了一种承担一种压力，他当即表态：“那当然，邢某一生放荡，这一次决心改弦易辙，绝不会让李兄失望”。
李明秋释然：“这些话留着，以后说给你岳丈和你媳妇听。今天我只能答应为你跑腿，究竟事情能成与否还在两可之间”。
李明秋不容邢小蛮搭话，又将了邢小蛮一军：“你跟我那小姨子不是同一个档次，必须做好失败的准备”。
刘副军长在一边听着，知道李明秋在借机敲打邢小蛮，其实邢小蛮需要敲打，就像一颗树一样，需要砍去斜枝杂蔓，说到这里刘副军长也替李明秋帮腔：“小蛮，咱俩年纪差不多，我的女儿已经出嫁，而你还未结婚，明秋亲家刚才说得在理，有时做事要多动脑子，千万不可义气用事”。
那邢小蛮不管心里咋想，此刻只能不住点头：“二位仁兄，这件事还需要你们鼎力相助，邢某清楚知道一生中只有最后一次机会了，不到万不得已不可言败”。
正说话间满香带着崔秀章进来，崔秀章一根扁