宫本如梦方醒，一整天光顾了搜查隐藏在矿工里边的八路，竟然完全没有留意杀死少佐的凶手，宫本决定马不停蹄连夜返回转马沟煤矿，挖地三尺也要把杀死少佐的凶手揪出。
栽逑娃平日里一边打铁一边留意观察转马沟煤矿周围的地形，他发觉沼泽地那边鬼子们的警戒比较松弛，便带着豆瓜朝沼泽地那边跑去。只见一群暴动的工人也像无头的蜜蜂一样，黑压压地向沼泽地方向挪动，前边几个工人已经迫不及待，跳进沼泽地中，沼泽地是一片烂泥潭，跳进去就再也出不来，眼看着污泥埋没了那几个矿工的头顶，后边涌上来的矿工们驻足不前，方知沼泽地是一条死路。
豆瓜跟栽逑娃被卷入矿工之中，竟然意外地跟板囤相遇，板囤说有一次他在井下干活，想屙屎了，沿着一条废弃的坑道朝前走，竟然发现了一条废弃的井口。于是仨人脱离了人群，跟着板囤找到了那个废弃的井口，井口的前边就是沼泽地，三人不顾一切，钻进了那条废弃的矿井里边。
天亮了，看得见矿工们聚集在煤场，煤场周围架起机枪，宫本竭斯底里地举起指挥刀，一刀将一个矿工的头砍下。还看见那些暴动的头领一个个从人群中走出来，关键时刻用生命保护矿工不受伤害，暴动的头领里边竟然有金宝川和大狼……
板囤跟豆瓜都很年轻，栽逑娃感觉到他有责任把这两个孩子带出魔窟，一整天他都在认真地观察，感觉中这沼泽地里肯定有一条通往外边的路……多年以前，矿工们就是从那条路上把挖出来的煤炭运出，以后时过境迁，那条路被掩藏在沼泽地中。突然，他发现了，沼泽地里，弯弯曲曲，长着一丛丛红柳，有红柳的地方，下边的土质也许很硬。
随着夜幕的降临，栽逑娃对两个孩子说：“守在这里就意味着等死，咱们必须想办法逃走。我观察了一整天，这沼泽地里说不定有一条通往外地的路。我在前边给咱们探路，你们跟着我，走出沼泽地，我们就有活路”。
那是一次艰难的探险，每迈一步说不定都要付出生命的代价，关键时刻栽逑娃还是表现出一个男子汉的气魄，他把生的希望留给两个孩子，把死亡的危险留给自己，沿着红柳指明的路径，一步一步，走出了沼泽地。
可是他们迷路了，不知道已经走到哪里，夜苍茫，黑越越的大山紧密相连，三人在山的腹腔里行走，没有方向也没有目的。可是他们却异常地兴奋，也许在一千多名矿工中，他们是最幸运的三人，冲破牢笼的囚徒，深知自由的弥足珍贵，既然已经走出了死亡，就不必担心走不出山的迷宫，渴了，喝一口山沟里的泉水，饿了，捡拾那山崖上红得透心的酸枣，一天一夜以后，他们终于走进了一座村庄，村里的大妈热心地招呼他们吃喝，吃饱喝足以后，三人放心地睡去，可是醒来一看，三人竟然被村们民像杀猪那样捆了个结实。
原来，豆瓜身上穿着鬼子的军装，村民们误认为他们是鬼子们的奸细。一会儿来了几个八路军的战士，他们才知道，这里已经成为八路军的堡垒村。
一场误会消除了。在那场失败的转马沟煤矿工人暴动中，郭宇村有五条壮汉从鬼子们的牢笼里冲杀出来，参加了八路军。