杨大哥是个合格的当家人,沉稳低调睿智,胸中自有丘壑,兄弟几个中最是不显山不漏水却是真真正正大家长式的人物，真论起来杨时礼和杨三都比不过他。近二年他名声大盛全是因为一位大儒,此人将终生所得全部传给了杨大哥。
山东历来是文人聚集之地，大儒数不胜数，本没有什么稀奇,这一位却不同，是百年来名声最盛的一位,细数平生此君可称之为奇人。此君姓张，出自普通乡绅之家,幼时懦弱胆小,父亲死后突然性情大变,大闹祠堂状告叔伯，守孝三年之后更是支持母亲携高额嫁妆改嫁，最后叛出家族。就这样一个人，在这个重视孝义名声的时代，青衣芒鞋两手空空与孔家一位大儒坐而论道，三天后最终成了那位大儒的关门弟子。学成之后没有像他师父一样不出仕，反而夺得状元之位进入官场，却因大骂当时国丈仗势欺人被贬到穷乡僻壤成了个七品芝麻官。当时国家刚经历过战乱，正是要休养生息之时，因当时朝廷管制不力，民间生活极苦，虽不至易子而食，溺死女婴之事却常能见到。看到治下百姓的苦楚，一篇以徭役赋税过重天子不爱民为中心的文章随之而出，因辞藻华美文笔犀利语句尖刻而广为流传，从此天下闻名，与之同时他也正式告别了官场。
感谢他师父的名声够大，他自己在百姓中的名望够好，当时的皇帝就算心里膈应也只能忍下。回到山东之后，摒弃治国之心承接了他师父的志向，开始著书立说，因角度新颖观点通透而在士林之中再次名声大震。到后来，皇帝都换了两个，张君年纪愈大棱角渐渐磨平，年轻时的锐气内敛，才开始广收门徒，渐渐成了名震天下的大儒。到他去世之时，在山东说起张大儒，已经是学子们第一尊敬之人，也是杨时礼最为佩服的人物。
张大儒还有个别扭之处就是一生未娶，连个妾都没有，不是因为什么特殊的喜好，而是明打明的说出来表示他想找的是人生伴侣不是个奴才，奴颜卑膝、自己都看不起自己、将自己当成是男人附庸、视男人为天、没有风骨的女人他看着恶心，他偏就喜欢雷厉风行能独当一面的女人。许多人都感叹，这样的姑娘他年轻的时候配不起，等他配的起的时候偏偏已经老了，一辈子竟然没个知冷知热的人。杨夫人在孔家时曾见过他几面，杨大嫂和黛玉曾偷偷听杨夫人说过，其实这些话都不过是借口，真实原因不过是他心里有人而已，杨夫人记得曾经见过他为一位女子画像，那女子头发衣物甚是奇怪，垂首而立，一双凌厉的丹凤眼好像能睥睨天下，她们当年那些秀妹还猜过穿着那样不讲究的是不是楼里的姑娘，因与他身份相差太大才错过了，后来因为那双眼睛否定了猜测。
若只是这样，张大儒也只是个大儒而已，他的名声真正天下皆知其实是在他死后。老爷子桃李满天下，但最终那些学生没有得到他的一字一纸，他一生的收藏和书稿也没有留在孔家，更没有留给近几年很是亲近被传言是张大儒第二的杨时礼，反而在弥留之际收了杨大哥做关门弟子全部留给了杨大哥。不说外人感到奇怪，就是杨大哥自己都觉得不可思议。
真正整理他的书稿的时候，一个上着黄铜大锁的紫檀木箱子被杨大哥小心翼翼打开，里面书稿分成两摞，均被油纸包着。翻开其中一摞的第一本，开篇写着‘国之重器’四个字，他吓了一跳，啪嗒一下合上，稳了稳心神再翻开另一摞最上头的那本，竟然是‘万民之本’四字。往后翻到一半，杨大哥都快吓傻了，丝毫不敢离开书房半步。也不讲究父子礼法了，派了个小厮去请杨老爷到他书房来。杨老爷过来之后杨大哥吩咐自己心腹务必不许任何人进来，又亲手关上门，哆哆嗦嗦将箱子里的书稿给杨老爷看。只看两摞书稿的第一册总纲，杨老爷差点一屁股坐在地上，咽了口唾沫艰难道：“这个……若是落到有心人手里……”。
然后感叹：“老爷子一辈子不服输，到底还是被伤着了，否则按他的脾气这些定要亲眼看着一点点出现才放心啊！谁知道……”唉声叹气地摇摇头。
这事不能大张旗鼓找族里人商议，压在父子两人身上真是左右为难。两个人也曾想过秘而不宣全当没有这个东西，杨家实在没有必要出如此大的风头，可惜两人在小事上可能为了家族有些小心思，在这种大事上却不是那种完全自私自利的人，这是关系万千百姓生计性命的大事，不拿出去实在问心有愧。可是拿出去之后，匹夫无罪怀璧其罪，不定就有那小人看谁都居心叵测以为杨家会留下后手，到时杨大哥做为被托付之人压力必然不会小，杨家也会立于风头，偏杨家又不能保证每一代都有保驾护航的子孙出现，实在愁人。
第二日眼睛黑了一圈，嘴角起了一圈燎泡，杨大哥最终还是决定将书稿献出。之后的事情接连而来，杨老爷坐镇家里，杨大哥和杨时礼兄弟俩带足了亲随，亲自一人背着一个书箱上京，通过林如海的引荐总算将书稿直接送到了皇帝面前。皇帝看过之后直接跳起来，离开龙座走了半晌才平复，看着下面跪着的杨大哥只深沉地说了两个字“很好！”然后便打发他离开。不用他吩咐，杨大哥也知道自己在外头什么都不能说。
实在是书稿里的内容太过匪夷所思，照《国之重器》里说的，打仗攻城竟然可以不用软梯和木桩，用来造烟火的玩意儿改改