盛安京城。
朝堂上，盛安皇一身明黄龙袍端坐龙椅上，脸型瘦削，眼窝深陷，刚要启口，一阵猛烈地咳嗽声响起，坐于身侧的甄皇贵妃急忙站起替他轻捶后背，身旁服侍的太监递上水，盛安皇理顺气，漱了口，清清嗓子道：“众位爱卿！昨日朕收到平州八百里加急，平州知府之子在辖城被拓勒人残忍杀害，拓勒人生性残暴，五年前大败后休养生息，如今再生事端，狂妄之极，且历年来拓勒国数度犯我边疆，是可忍孰不可忍！想我泱泱大国，如何能屡受小番之辱？今早廷议，众爱卿有甚意见不妨畅所欲言！”
朝堂内一片唏嘘，很快尚书许知墨出列：“启禀皇上，拓勒蛮夷杀的是知府之子，实则是挑衅我大盛尊严，当伐！”
太子柏逸接道：“回父皇，儿臣亦赞同许大人所言，踏平拓勒小国，震我国威，开疆拓土！”
臣相邵大人出列：“皇上，战争殃及百姓，此事还当从长计议。”
盛安皇看向柏凌：“凌儿，你怎么看？”
柏凌出列恭敬的道：“父皇，平州案件可有定论？”，
盛安皇回到：“已下定论，死者身上凶器是拓勒人随身佩戴的马刀，死者亲卫曾确认凶手拓勒口音并声称冒犯郡主者死！”
“郡主？”柏凌皱眉。
大皇子柏庆三皇子柏安拱手齐声道：“儿臣恳请父皇出兵剿灭拓勒悍匪！”
“剿灭拓勒悍匪！”身后一众大臣跪倒。
盛安皇摆摆手让大臣们平身，语气缓慢道：“朕有此愿！朕如今身体欠佳，有生之年若能看到你们灭了拓勒国朕心大慰，然拓勒国立国百年，英猛善战，不可小觑。”
接下来群臣们商议出征人选，有大臣提议五年前敬王大破拓勒一事，听着下面的议论，甄皇贵妃有些不待定了，她朝柏凌使了个眼神。柏凌如何不懂她的意思：如今盛安皇年迈，身体大不如从前，一旦病危，皇储之争蓄势待发。而皇子中最有争议的便是他和太子。甄皇贵妃无论如何不会放了柏凌前去。眼前能够大胜拓勒之人多已年迈，而盛安皇又有提携选拔新人之意。廷议下来，盛安皇翌日下旨：封时任右侍郎的荣渊侯府世子席冬筱为将军，即日领兵北上。
席冬筱率亲兵半月后抵达平州。平州知府老来丧子痛陈拓勒罪行，不由老泪纵横。席冬筱略慰了知府一番，下榻已准备好的府第。
深夜，冬筱正伏案疾书，一人影悄然而至。
“出来！还是老样子！”冬筱头也不抬。
林远书走过去坐下，扬眉道：“没趣！几月不见，你正眼也不瞧我一下？有人可是想你得紧！”
冬筱放下笔看着他：“下次白日里从正门来见我！小丫头没随你一起来？”
“她是想来！被我赶了回去！大半夜的，名不正言不顺见男人干什么？”林远书趣道。
“明日你让她来！回头你兄妹俩就呆在我身边吧！”冬筱正色道。
“什么头衔？”林远书问。
“参军！如何？”“行！”林远书站起来，拍拍衣袍，忽地想起什么：“你可知这事因何而起？”
“折子上不明写着吗？”冬筱揉揉额头，靠在椅上。
“事因拓勒郡主拓勒初夏引起！”林远书说话的同时眼一眨不眨地盯着冬筱。
“拓勒…初夏？”冬筱念道。猛地起身：“你再说一遍！拓勒…什么？”
“初夏！拓勒初夏！”林远书一字一顿重复道。
“初夏！初夏！”冬筱喃喃念道，“她长什么样？”
“明媚娇俏！雅致无双！佳人绝色！”林远书念道。
“可是…郡主？不太可能…”冬筱颓然坐下。
“我与她有过一面之缘，她告诉我她曾是侯府庶女席初夏！”
“什么！”冬筱再无法平静，跳起来冲到林远书面前，一把揪住他衣襟：“她真这样说？”
“是的！当时我没相信她！…”林远书顿了顿，望着冬筱：“是真的吗？从未听你提及。”
“真的！她果真还活着！”冬筱眼眶湿润，半晌再无言语。林远书怔在原地，亦不知说什么是好。
良久，冬筱恢复神智，对林远书道：“她如今在哪？你将经过细说于我。”