有一次她在宿舍睡觉，玉兰和雅琴都上班去了，荀欢贵把病假条送到张建国办公室——在最近的时间里，荀欢贵隔两天要给张建国送一次病假条，而且他的关系是四通八方，说什么就能得到什么。现在她把这些不足为奇的事情看多了，也不感到奇怪，但是你能说这是不符合情理的吗？
在改革开放的初期的轻纺工业单位，挡车工是顶天立地的柱子，没有她们可以说机器就不会转动，于是请病假比蹬天还要难。挡车工去找医生开病假，手续说有多复杂就有多复杂，挡车工讽刺地说开病假条比办出国护照还难。而那些穿白大褂的医生脸色十分难看，像油烟熏的心黑了半边天；然而他们坐在办公室，不冷不热地审问前来看病的挡车工。医生的权力和眼神很可怕，他们像审问犯人似的，问急了就是两粒扑热息痛药片，加上两颗abc就打发挡车工走人。张建国就不一样，和这些医生特别友好，他去开病假就像在调度室给别人开发款单，笔在纸上一挥就是大数目。这次又是荀欢贵给秋蝉要了一个星期的病假放在张建国手上。这下秋蝉就更放心，想耍假有人给她开，想调动工作有人给她办，想去哪儿玩开着宝马车到处跑，与其说是友好，不如说这是她在寻找欢乐地桥梁。
这几天秋蝉把自己关在房间里，兴奋地躺在床上看着天花板上的各种条纹，这是她亲自设计装修的两居室公寓，气派豪华，有现代时尚元素的填充，每当她回到家似乎是自己感到特别轻松。头上是她最喜欢的生活原型，赤身光滑的少女露出白嫩的肌肤，多情的眼睛目不转睛地盯住她的主人。她记得这是张建国第一次到她宿舍送给她的礼物，当时她还不好意思，后来她经历过这些事，于是她把它当成宝贝挂在卧室墙中间。
她想起三个月前张建国送这张画的情景。
这天玉兰和雅琴都在宿舍里，张建国却非常大方，第一次叫她的单名‘秋蝉’。这种称呼当时她就傻了眼，特别刺耳，又像是个笑话，又像是对她格外亲切。玉兰和雅琴还在一边嘲笑她。但是他还是没有改变这种称呼的观点，不一会儿，玉兰和雅琴走了，这时他的表现和语言更加大方自在，向她说了好多话，找了好多丰富多彩的形容词充当双关语。但是他觉得这些词语还不够完美，还缺少刺激，于是他找机会向她不顾一切地说多情话，说调情话，向她吐露内心的爱。这时候她很为难，在他面前她没有任何勇气反感，好像在某种时候她看见他高兴地那一瞬间突然表现在痛苦的感情中，她看着他好像在向她发誓。然后他说，他不应该和她结婚，怎么要和她结婚呢？显然他现在后悔了。
他后来又像先前那样说，这次他似乎和她靠得很拢，手压在她的肩上，另一只手抚摸她闪着黑光的头发。他说：“秋蝉，你真的不理解我吗？可是我给你讲的全是实话。”
秋蝉依然和先前一样，表现出沉默和同情。
不知是什么时候，她后来失败了，屈服在他的面前。她回想过这里面有很多原因，当然不能排除同情，更多的却是感动。被他的行为感动，被他的权力和真金白银感动，被他的情感感动，感动二字成了她心里的概念词。
然而她也知道建国现在不顾一切地在追她,爱她，向她吐露出不止百次真情；就在这种充满着性了她永远收不回而且不应该说的话。“我知道你心里很难受，但是我了解你，同样我可以等你。你知道吗，现在我心里唯一可靠的人就是你。”
“秋蝉，我爱你。我会真心地爱你。”
“我也是，有你在身边我就有一种安全感。”
“你就不怕我连累你吗？”
“我不怕，凡是我自己决定的事一定会成功。”
“现在我们该怎么办？”
“怎么办你最清楚，和她马上离婚。”
“不，这样太突然了，让她知道会惹出麻烦来。”张建国显得很紧张，几乎完全没准备好：“秋蝉，听我的话，为了我们的长期友谊和爱情，你还得牺牲些时间。不长，等我们时机成熟了，我们马上结婚。”
“你要我等多长时间？可我总不能长期当你的情妇啊！”
“不会，秋蝉，这是永远不会的，只要我和斯凤离了婚，那时候我们就自由了。到那个时我们就是正当合法的夫妻，你的一切都属于我，而我的全部也是你的。”
“可是现在我实在受不了，心烦死了。我也不知道是什么原因，按照以往的时间月经期该到了，现在……”
“现在不会有问题，我们总是错过时间才在一起的。秋蝉，放心，我们不会出事。”
张建国嘴上这么说，心里还是有些畏惧。
“但愿如此——不过我心里有数。”
“……这样就好，这些问题我知道你们女人有办法。”