七七之后,心安和静慧要到金坛法镜寺去相帮做法事,要过了十五才回来.
七月十五在中国的佛教中是个大日子,原本的佛教是六亲不认的.经过中华文化的改造后,七月十五成了与孝道有关的节日.江南有风俗,在寺庙中为先人们做超渡,一般是七天的道场,到十五这天晚上,把先人们的道场牌放到莲舟上,送到水里烧了.据说,在阴间的亲人就得以超渡了.
法镜寺是座尼姑庙,但人数并不多,所以每逢大日子就邀请周边的小庵堂中的尼姑,一起念经,造声势.信佛的人,以女性居多.所以法镜寺的香火很旺.
江南自古多寺庙.大的寺庙多,但更多的是象水月庵这种小寺庙.
出家,对于女人来讲,也算是一种独立的生活方式.虽然,在出家的背后有许多的不得已.就象心安师太,原是金坛大户人家的妾,生了一儿子,可大妇没有儿子,要了她的儿子当嫡子养,大妇从自己的嫁妆中拨出了十来亩地和一个小院落,给心安出家.几十年过去了,心安的儿子果然出息,中了进士,做了官.可是‘庵堂相会‘这样的故事,却没有发生.心安被她的家人彻底抹掉了.就算有些蛛丝马迹,可当事人却不愿意破坏现有的规程,年复一年,日复一日的得过且过了.
静慧的出家却是另一种不得以,她原是金陵一妓女.常州赵家的儿子去金陵考举人,堕入了温柔乡,为她赎了身,考试落了榜,没了与家里讨价还价的资本,无处安置她,辗转通过了亲戚,寻到心安处,附了几亩地,让静慧在庵里出了家.
虽然过了这些年,可是她们心里的挂念却依旧.所以,一有大日子,她们就去热闹处,人来人往的,信息向风一样吹来吹去.她们各自多少能得到亲人的消息.所以一有什么大活动,两人总是不辞辛苦的奔去,就是为了心中的那丝挂念.
这些事都是阿大妻讲给梅兰妮听的,梅兰妮很有感触.其实心安和静慧都是比较幸运的.在梅兰妮看来,独立生活总好过给人作小老婆.心安放心不下自己的儿子,这梅兰妮还能理解.可静慧时时刻刻惦记着赵某人.这让梅兰妮难以理解了.
一次,梅兰妮把心中不解讲给了齐逸听.
齐逸对梅兰妮解释道,"虽然在现代人眼里,给人作小老婆是难以容忍的.但在清朝,却是主流社会.作妓,作尼是边缘化.明末名妓董小宛对冒辟疆死缠烂打,非要嫁给他做小老婆,就是想回归主流社会.心安倒也算了,怎么说都是为了儿子作出牺牲.可静慧不甘心,是可以理解的.当年她跟赵秀才从良,是想回归主流社会的,结果还是让她边缘化了.而且,这一次边缘化,几乎断了她回归主流社会的念想."
梅兰妮这才有些明白静慧的心情.
心安和静慧要离开几天,家要交给梅兰妮看守,两个月来,据她们观察,梅兰妮是个稳当的人,所以,把庵堂交付梅兰妮看守,还是放心的.
梅兰妮中规中距,不多话.心安和静慧都是过来人,看人的眼光自有独到之出:梅兰妮虽长得美,但不媚.不会无端的生出什么是非来.