对于这样一次正规的邀请,梅兰妮还是很重视的,她特地向李果请教到大家庭出客的各种礼仪.和注意事项.让李芸帮着纠正行礼动作.狠狠地准备了几天.
到了腊月初七,席家的船只来了,席家大公子亲自来接梅兰妮,随船带来了红枣,莲子等南货.和几匹绸缎.
梅兰妮把家里的事交给了老乐,带着梅香,拿着行李和礼品,上了席家的船,正在船要行时,三胞胎放学回家,在桥上见到了,吵着要和母亲同去.
席大公子笑道,‘听妹妹讲,你家小公子们都特别聪明,家母正想要连他们一起接去玩两天.‘
梅兰妮故意说,‘小孩儿家粘人的很.没的给人添麻烦.‘
‘不麻烦,不麻烦,我家里许久没有小小孩了,家母让我请了你家孩儿去,连住房都安排好了.方才你家的那两个公子都不愿意出们,我正愁没法完成家母的嘱托.真是菩萨开眼,想睡觉就送来了枕头.‘
梅兰妮心想,早知道是这样,何必如此演戏.接了三胞胎上船不提.
到陌生人家做客是件枯燥的事情,席家是个人口众多的人家,除了家主席三爷和正妻王氏,还有五个姨娘.他家有嫡子二人,嫡女一人就是羽绢,庶子一人,庶女三人.加上亲亲眷眷人口繁杂,要记住这许多的人也是一件搞脑筋的事.
大家见了礼后,王夫人就在花厅招待梅兰妮,三胞胎人小,自然不用男女有别,只跟着母亲.
一屋的莺莺燕燕都是三寸金莲,看着梅兰妮的天足,心里多少有些鄙视,说话举投之间不知不觉地流露出些优越感.
梅兰妮心里不高兴,应酬她们也没什么精神,原来以为古代富人总有些文化涵养的,这时才知道是真正高看他们了,想来也是,这满屋的女人谁也没有和社会接触过,最多是从一个家庭到了另一个家庭,这个富有家庭人际复杂,虽说古代的家庭等级还是很森严的,但是保不住争宠斗奇,在这点上,现代人是比不过她们的.
再说,在这个时代,女人的脚就是身份证,小脚是高等人,大脚是下等人,小脚女人尽管在人家家里做姨娘,地位不高,可是,相比一个大脚女人来说,她们在心理上可都是高人一等的.
在花厅中,分主客坐定了,上面的主座自然是席三爷和王氏,梅兰妮通过和席羽绢谈话得知,席三爷也就四十来岁的人,可是梅兰妮看他要近五十岁的样子,梅兰妮看着两人旁边站立的那五,六个妇人,心里鄙视着,如此不知保养,不老才见鬼.
王氏看上去也显老,脸上已有斑点出现,皮肤没有了弹性很松弛.梅兰妮知道这是长期使用化妆品的原因.这个时代的粉里面含铅量高,会使皮肤变怀.而那些有钱人,如果不涂脂粉,就像是裸脸,是见不得人的.谁知这妆是越画,皮肤就越坏.二,三十年的的连续腐蚀,别说是皮肤了,就是钢铁也腐蚀的差不多了.
右首的第一个位置坐的是梅兰妮,梅香在她身后站着.依此下去坐的是三胞胎.
对面的那排座位是席家的亲戚,被介绍为‘大姆妈‘,‘二姆妈‘,梅兰妮理解她们应该是席大和席二的妻子,是王氏的妯娌.
还有‘舅妈‘,‘婶婶‘之类,应该都是亲戚了.至于她们身后站着的那些个小脚妇人,一看就应该是姨娘们了.
席大公子的夫人正站在一个显眼的位置指挥着佣人的进退.
席三爷和席三太太自然是说了一大堆的感谢话.梅兰妮按照中国的传统习惯客气着.对面的那些亲戚们也帮着感谢.
后来,席三太太王氏说,‘让二小姐亲自过来给梅娘子磕头.‘
大少奶奶应了,转过身.这时席三爷说,‘把另两位姑娘也请来,见见梅娘子.‘
大少奶奶侧身听完席三爷的话,稳稳的应了一声,走到门口,吩咐人去请姑娘们来.
三个姑娘来了,跟着的六个丫环,整整齐齐的向上首行了个礼.王氏向她们引见了梅兰妮,那四人有转过身来,对梅兰妮行了大礼,梅兰妮站起身来,回了一礼.
羽绢上前要磕头,被梅兰妮挽住了,她叫了声,‘梅娘子.‘眼圈就红了.姑娘们身后的丫环上前,也叫了声,‘梅娘子.‘梅兰妮定眼一看,是绫子.
三胞胎和梅香也见过了羽绢和绫子.几个人相互的问候,也是一番热闹.
羽绢又一一向梅兰妮介绍三妹和四妹.那是两个teenage的女孩,一个是圆脸,十五,六岁的样子,叫羽纤.一个是容长脸,年龄略小了些,叫羽织.两人长的和羽绢并不十分相象.见客态度也大方,梅兰妮一人送了份见面礼,一人一副碧玉耳坠子.
席三爷见女眷们都很和谐,他对梅兰妮说,让她放松的像在自己家一样,便借故离开了.唯一的男丁离开后,场面上的较劲松弛了,女眷们说着些场面上的话,又拿三胞胎比较,打趣.那三胞胎个顶个的人精.气氛立刻就活跃了.席大少奶奶尤其希罕他们.
晚饭安排在花厅侧间,开了两桌,梅兰妮和女主人及几个亲戚坐一桌,三胞胎和小姐们及小少爷坐一桌,成年的男人在外另开一桌.
饭前,一队丫环拿了水盆和浇水壶,伺候着众人洗手.
大户人家,吃饭也要表现家庭次序的存在.主人和客人都坐着,可是,身边站着一群人,她们负责替人捡菜,盛饭,舀汤.
过去人说,吃西餐要注意礼仪.其实,古代中国的餐桌上也是有一套礼仪的,用筷子拣菜的时候只能拣自己面前的菜,如果,伸筷子越过自己面前的菜去拣对面的菜,这叫‘漂洋过海‘,是很忌讳的行为.
但是这时的中国人又不在桌子上用转盘.所以