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菜上齐了，凳子也坐满了，还不见李明，陈蕊胸中纳闷，于是问身旁的许莉：“李明大哥怎么没有来？”
许莉摇头：“我不太清楚，可能是有事吧，或者是留在所里值班。”
周兰瞟她俩一眼，猜着了她俩私下在议论的是什么，因此，欠过身子低声附耳道：“李所长的父亲病了，他来不了！”
“病得厉害吗？”陈蕊问。
“当然厉害，肝癌晚期。”
陈蕊心头猛地一紧，脸色也变得难看起来。
陈涛举起啤酒瓶子开始发话，他说：“上次聚会半途而废，这次咱们务必要喝好，喝高兴！除了李所长，该到的都到了，为了大家能欢聚一堂干一杯吧！”
他起身给各自的杯子里斟满了酒，轮到熊小军时，特地说了一番慰问的话，以示接风洗尘。他说：“小军，你是军人，常年驻守在祖国的边防线上；咱们是警察，常年奔波在城乡的大街小巷和田间地头；虽然职责不同，但心愿却是一致的，都希望国家安定，社会安稳，百姓安宁……指导员天天都在念叨你，你终于回来了，翻山越岭的不容易，所以你就先把这杯酒干了！”
熊小军不好意思地把酒杯推给周兰：“你帮我喝了吧！”抬头望着陈涛：“大哥，我不会喝酒！”
“那怎么成呢，必须喝！”王兵一旁吆喝道。
周兰用纸扇给熊小军煽凉风，同时拧着熊小军脖子处的领带，说：“把领带取下来吧，没人笑你！”
熊小军摇头：“不好！”
“咋不好呢，这又不是部队，没人管你！”王兵继续吆喝。
周兰知道王兵开车去接熊小军，一路上彼此混熟了，恐怕会扭住熊小军不放，因此，瞪着王兵招呼道：“王兵，别喧宾夺主，今天是老所长请大家吃饭，你还是让老所长把话讲完吧！”
“我讲完了，就只等小军喝酒哩！”陈涛说。
“大哥，我真不会喝酒啊！”熊小军难为情地申辩道。
“这样吧，算我来替咱家老熊喝这杯酒。”周兰站了起来，目光巡视着大家，“顺带呢，也给大家敬一杯酒。下午我收到了老指导员杨帆从北京寄来的信，他说暑假他不回来了，留在学校里想多读点书，他要我代问大家好。所以，这杯酒是一举两得，如果大家没有不同意见的话咱就先干为敬了！”
说完，咕咚咕咚的将杯子里的酒一口气喝干了。
“不行，熊连长的酒哪能由指导员来代哟，这不是明摆着在欺负咱没耍女朋友吗？”王兵仍旧不依不饶。
陈涛出面给熊小军和周兰解围：“我有一个建议，小军和指导员马上要结婚了，等结婚那天咱们再好好的灌他俩的酒，今天呢，就算了，能喝则喝，不能喝不勉强。王兵，你也不再劝酒，多吃点菜吧！来，大伙儿都尝一尝螃蟹，我妹妹和许莉到岛子上去捉的！”
陈涛用筷子敲一敲盛满金黄色油炸螃蟹的瓷盆，然后，给许莉和陈蕊的碗里各挟了一只：“来，你俩辛苦了，先尝！”
陈涛的母亲也对许莉说：“闺女，螃蟹好吃，多吃一点！”
许莉微笑着点头。
陈涛把话说在前面拦着了，王兵自然是不好再苦劝，不过，他的嘴终究是闲不住的，因此，又无话找话说道：“结婚是结婚的事，今天是今天的事。不喝酒可以，但出个节目取取乐总还是不算过分吧？”
“你想要怎样出节目取乐吗？”周兰问。
“你是指导员，你说了算！”
“那就猜迷语吧，猜不着喝酒！”周兰故意逗王兵。
“不行，猜迷语是你的强项，我不干！”
见大伙儿都瞧着周兰和王兵打嘴巴仗，却不动筷子吃饭，陈涛的母亲赶紧招呼大家,于是，雷树成和别的两个民警就自个儿吃起饭来。
湖边，退凉快，几阵湖风一扫荡，暑气就消的差不多了，到吃完夜饭的时候，嗖嗖凉风吹拂着，坐在院坝里，竟然使人感觉不出炎热。
许莉和陈蕊陪着陈蕊的母亲把碗筷收进屋，陈涛则用扫帚简单地扫了扫地面，然后坐下来，和大伙儿继续聊天。
陈涛想起一早和周兰谈过的话，问王兵：“供气站和鞭炮厂去检查了吗？”
王兵喝得微醉，他惺忪着睡眼说：“去了一趟，不理老子。反正我把《整改通知书》送达了，不符合安全规定不准许生产……哼，马天成，什么东西！……大哥，我又想唱歌了，行吗？”
“唱吧，在那儿放着，还没有搬进去！”陈涛朝廊檐处的音响噜噜嘴。
“指导员，咱俩唱首歌吧，赏个脸！”王兵又嘻笑着看周兰。
周兰推了熊小军一把：“你去陪他唱，你不是喜欢唱歌吗？”
熊小军蛮高兴地应承了，跑到王兵身边，和王兵一道调试音响效果。调试好后，他率先握住话筒唱了一首《望星空》。他的歌唱得十分好，简直不是王兵可以相提并论的，因此，唱完后，王兵扭住他要他再唱。
熊小军又唱《草原之夜》，依然是唱的十分好。
陈涛望着电视画面里的草原景色，问周兰：“去过草原吗？”
周兰摇头：“既没有钱，也没有时间。”
“小军的歌唱得好哩！”陈涛赞叹。
“当兵的，娱乐生活就那个样子，不唱歌干啥！”
“写情书呀！”陈涛开玩笑道。
周兰的脸羞红了，赶紧低声说：“别让老熊知道了，万一害臊他就不给咱写了！